'Bomba de tiempo' bajo el mar: los océanos se están acidificando más allá del umbral de seguridad global

đại dương - Ảnh 1. — La acidificación de los océanos se considera el "gemelo malvado" del cambio climático - Foto: AI

Según The Guardian, un equipo internacional de científicos acaba de emitir una advertencia: la acidez del océano ha superado el límite de seguridad global, también conocido como "límite planetario", desde hace al menos cinco años. Esto indica que el océano se acerca a un punto de no retorno si la humanidad no actúa con urgencia.

La acidificación se produce cuando el dióxido de carbono (CO₂) atmosférico es absorbido por el agua de mar y forma ácido carbónico, lo que provoca una disminución del pH. Este proceso debilita las conchas de calcio de organismos marinos como corales, ostras, caracoles y mejillones, y destruye los arrecifes de coral, que albergan a más del 25 % de la vida marina.

Según un informe del Laboratorio Marino de Plymouth (Reino Unido), la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de EE. UU. y la Universidad Estatal de Oregón, la concentración de carbonato de calcio en el agua de mar, un mineral esencial para la formación de conchas en los organismos marinos, ha disminuido en más del 20 % en comparación con los niveles preindustriales. Este es el umbral que la ciencia ha determinado como el límite seguro para los ecosistemas marinos.

"La acidificación de los océanos no es solo una crisis ambiental, es una bomba de tiempo que amenaza los ecosistemas costeros y las economías de todo el mundo", afirmó el profesor Steve Widdicombe, copresidente de la Red Mundial de Observatorios de la Acidificación de los Océanos.

Resulta especialmente preocupante que la acidificación se esté agravando en las aguas profundas, donde habita la mayor parte de la vida marina. A 200 metros de profundidad, más del 60 % del océano mundial ha superado el umbral de seguridad.

"A menudo solo prestamos atención a la capa superficial del océano, pero la mayor parte de la vida marina se encuentra mucho más profunda. Los cambios drásticos en las aguas profundas podrían tener consecuencias mucho más graves de lo que pensamos", dijo la profesora Helen Findlay, coautora del estudio.

Ecosistemas sensibles como los arrecifes de coral tropicales y de aguas profundas, que son zonas de reproducción y refugio para millones de especies, se encuentran gravemente amenazados. Muchas especies marinas con concha, como las mariposas de mar, las ostras, las almejas y los corales, tienen dificultades para mantener sus conchas protectoras, lo que provoca conchas débiles, un crecimiento lento y una menor fertilidad.

đại dương - Ảnh 2. — El mar no solo es el hábitat de millones de criaturas vivientes, sino también una fuente de sustento para la humanidad. - Foto: AI

La acidificación de los océanos no solo es perjudicial para la vida marina, sino que también amenaza seriamente el sustento de cientos de millones de personas que dependen de la pesca, el turismo marino y la acuicultura.

Otro estudio publicado recientemente halló que el calentamiento y la acidificación se combinan para causar olas de calor oceánicas, destruir arrecifes de coral y ocasionar daños por miles de millones de dólares a las naciones costeras.

Los científicos afirman que la única solución fundamental es reducir las emisiones globales de CO₂, la principal causa de la acidificación. Además, es urgente implementar medidas de conservación centradas en las zonas y especies más vulnerables, como los arrecifes de coral, los moluscos y los ecosistemas de aguas profundas.

“Este informe deja una cosa clara: estamos en una carrera contrarreloj. Lo que hagamos o dejemos de hacer hoy determinará el futuro del planeta”, dijo Jessie Turner, directora de la Coalición Internacional para Combatir la Acidificación de los Océanos.

“Si los gobiernos dudan, muchos hábitats valiosos se perderán para siempre. Es hora de incluir la acidificación de los océanos en la agenda climática mundial.”

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