Saliba y Saka se retiran de la selección nacional

Los ingleses William Saliba y Bukayo Saka se quedarán en el Arsenal y no jugarán en los partidos de clasificación para la Eurocopa 2024 durante las próximas dos semanas.

Inmediatamente después de que el Arsenal venciera al Manchester City por 1-0 en la octava jornada de la Premier League el 8 de octubre, la cuenta de Twitter de la selección francesa anunció que Saliba no podría incorporarse al equipo debido a una lesión en el dedo gordo del pie derecho. El jugador de 22 años será sustituido por el central del Niza, Jean-Clair Todibo.

Ni Francia ni el Arsenal han anunciado cuánto tiempo estará de baja Saliba. Se espera que el jugador sea evaluado próximamente en el centro de entrenamiento de London Colney.

Saliba marcando a Haaland en la victoria del Arsenal por 1-0 sobre el Manchester City en la Premier League el 8 de octubre. Foto: AFP — Saliba marcando a Haaland en la victoria del Arsenal por 1-0 sobre el Manchester City en la Premier League el 8 de octubre. Foto: *AFP*

Mientras tanto, el seleccionador Mikel Arteta confirmó que Saka no pudo entrenar y se vio obligado a abandonar la convocatoria de Inglaterra. El jugador de 22 años se retiró lesionado en los tres últimos partidos contra Tottenham y Bournemouth en la Premier League, y contra Lens en la Champions League, y no jugó ayer contra el Manchester City. De este modo, se rompió la racha récord de Saka de 87 partidos consecutivos en la Premier League.

En el Emirates Stadium, el 8 de octubre, mientras Saka observaba desde la grada, Saliba disputó su mejor partido de la temporada con el Arsenal. El centrocampista francés jugó los 90 minutos completos, con una precisión de pase del 99%, dos despejes, dos entradas, ganó ambos duelos y un duelo aéreo. Saliba intervino con rapidez al acercarse al portero, presionando desde atrás e impidiendo que Nathan Aké definiera con comodidad cuando el balón se marchó por encima del larguero en el minuto cuatro. Además, el centrocampista no ha permitido que ningún rival lo supere en las primeras ocho jornadas de la Premier League.

El excelente estado de forma de Saliba ayudó al Arsenal a contener a Erling Haaland: el delantero noruego solo tocó el balón 23 veces y no disparó a puerta. Haaland llevaba cuatro partidos consecutivos de Premier League sin marcar, sumando 346 minutos, desde que anotara el 2-0 en el minuto 14 de la victoria contra el Nottingham Forest el 23 de septiembre. Este rendimiento contrasta con los 52 goles que marcó en 53 partidos en todas las competiciones la temporada pasada.

Según el diario británico Sunsport , Saliba no mostró molestias tras el partido contra el Manchester City. Por lo tanto, muchos aficionados del Arsenal dudan de la gravedad real de la lesión en el dedo del pie que sufrió el centrocampista de 22 años.

«Hemos logrado sacar a Saliba de la convocatoria de Francia», comentó un aficionado. «Saliba no jugará en el parón internacional», escribió otro, junto a una foto del exentrenador Arsène Wenger celebrando. «El cuerpo técnico del Arsenal por fin ha aprendido las artes oscuras», bromeó otro, junto a una foto de Mikel Arteta sonriendo.

Saliba se unió al Arsenal en 2019, a la edad de 18 años. Después de tres temporadas jugando cedido en el St Etienne, el Niza y el Marsella, regresó al Emirates Stadium, donde brilló de inmediato, pero una lesión de espalda le impidió ayudar a los "Gunners" a ganar la Premier League.

Saliba tuvo problemas en el partido contra el Sporting de Lisboa en la Europa League el 16 de marzo. Desde la retirada del centrocampista francés, en las últimas 11 jornadas de la Premier League 2022-2023, el Arsenal solo ha conseguido seis victorias, dos empates y tres derrotas. Anteriormente, en 27 partidos con Saliba en el once inicial, el equipo había ganado 21, empatado tres y perdido solo tres. Tras este mal cierre de temporada, el Arsenal cayó al segundo puesto, a cinco puntos del Manchester City.

Hong Duy

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