Una nave espacial de la NASA bate el récord de máximo acercamiento al Sol.

La sonda Parker de la NASA continúa superando nuevos hitos a medida que se adentra más en la superficie del Sol, proporcionando una mayor comprensión de la atmósfera de la estrella y su influencia en el clima espacial.

Simulación de la nave espacial Parker volando a través de la atmósfera del Sol. Imagen: NASA

El 27 de septiembre, la sonda Parker batió su propio récord al acercarse al Sol a una distancia de 7,26 millones de km/h, según la NASA. Este decimoséptimo acercamiento marca la mitad del sobrevuelo de la sonda al Sol, que tuvo lugar del 22 de septiembre al 3 de octubre. Gracias a la atracción gravitatoria de Venus, en agosto pasado la sonda alcanzó una velocidad de 635.266 km/h, consolidándose como el objeto artificial más rápido de la historia, según Gizmodo.

Desde su lanzamiento en agosto de 2018, la sonda Parker ha batido numerosos récords. Superó el récord de 1976 de la sonda Helios 2, convirtiéndose en el objeto artificial que más se ha acercado al Sol. Además, Parker es también la primera sonda en atravesar la atmósfera exterior del Sol, la corona.

Diseñada con avanzados escudos térmicos, la misión de la sonda es estudiar la corona solar y recopilar datos cruciales. El objetivo general es descubrir la estructura del Sol, la corona solar y el origen del viento solar. Esta información es de suma importancia, ya que los procesos solares pueden afectar el clima espacial y poner en peligro los satélites, las redes de comunicación e incluso las redes eléctricas terrestres.

A principios de septiembre, Parker sobrevoló una de las eyecciones de masa coronal (CME) más intensas jamás observadas. Este evento validó una hipótesis de hace dos décadas que postula que las CME interactúan con el polvo interplanetario, lo que ayuda a predecir el clima espacial.

Según la NASA, a pesar de volar cerca del Sol, la sonda Parker se mantiene en buen estado. El 1 de octubre, la sonda transmitirá datos sobre su estado actual al Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins, seguidos de datos científicos clave sobre el viento solar, lo que ayudará a los investigadores a comprender mejor la compleja dinámica de la estrella en el sistema.

An Khang (Según Gizmodo )

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