La sonda solar Parker de la NASA continúa superando nuevos hitos a medida que se adentra más en la superficie del Sol, proporcionando más información sobre la atmósfera de la estrella y su influencia en el clima espacial.
Simulación del vuelo de la nave espacial Parker a través de la atmósfera solar. Foto: NASA
El 27 de septiembre, Parker batió su propio récord al acercarse al Sol a una distancia de 7,26 millones de kilómetros por hora, según la NASA. Esta decimoséptima aproximación marcó la mitad del sobrevuelo solar de la sonda, que duró del 22 de septiembre al 3 de octubre. Gracias a la asistencia gravitacional de Venus en agosto pasado, la sonda alcanzó una velocidad de 635.266 kilómetros por hora, consolidando su posición como el objeto artificial más rápido de la historia, según Gizmodo.
Desde su lanzamiento en agosto de 2018, Parker ha seguido batiendo récords. Superó el récord de 1976 de la sonda Helios 2, convirtiéndose en el objeto artificial más cercano al Sol. Además, Parker fue la primera sonda en atravesar la atmósfera más externa del Sol, la corona.
Equipada con un escudo térmico avanzado, la misión de la sonda es estudiar la corona solar y recopilar datos importantes. El objetivo general escomprender la estructura del Sol, la corona y el origen del viento solar. Esta información es fundamental, ya que los procesos solares pueden afectar el clima espacial, poniendo en peligro los satélites, las redes de comunicaciones e incluso las redes eléctricas terrestres.
A principios de septiembre, Parker sobrevoló una de las eyecciones de masa coronal (CME) más intensas jamás observadas. El evento validó una teoría de hace dos décadas según la cual las CME interactúan con el polvo interplanetario, lo que ayuda a predecir el clima espacial.
A pesar de su proximidad al Sol, Parker se mantiene en buen estado, según la NASA. La sonda transmitirá sus datos de estado actual al Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins el 1 de octubre, seguidos de datos científicos , principalmente sobre el viento solar, lo que ayudará a los investigadores a comprender mejor la compleja dinámica de la estrella en el sistema.
An Khang (según Gizmodo )
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