El poderoso sistema de cohetes Starship de SpaceX probó múltiples maniobras en órbita por primera vez en una hora, pero no pudo aterrizar de manera segura.
El tercer vuelo de prueba del cohete Starship. Vídeo : WSJ
El cohete gigante Starship de SpaceX alcanzó la órbita por primera vez, pero se destruyó durante el reingreso, según Space . El cohete más grande y potente jamás construido despegó de la plataforma de lanzamiento en Boca Chica, Texas, a las 9:25 a. m. hora local del 14 de marzo (8:25 p. m. del 14 de mayo, hora de Hanói ), entrando en la estratosfera minutos después con un empuje récord de 7,5 millones de kilogramos. Con 120 metros de altura, Starship puede transportar 10 veces más carga que el actual cohete Falcon 9 de SpaceX.
Este fue el tercer vuelo de prueba del cohete y su primer lanzamiento a órbita. Los dos lanzamientos anteriores finalizaron con explosiones del cohete Super Heavy de 33 motores. Tras realizar una serie de maniobras durante su vuelo orbital de una hora (incluyendo el reencendido de los motores y la apertura de la escotilla de carga), el control de misión informó la pérdida de contacto con Starlink, el servicio de internet satelital de SpaceX, y el Sistema Satelital de Seguimiento y Enlace de Datos que utilizan para monitorear el cohete. SpaceX confirmó que Starship probablemente se desintegró o explotó sobre el Océano Índico.
Aunque la etapa superior de la Starship no logró aterrizar en el mar según lo previsto, sus cámaras permanecieron operativas durante el reingreso. La etapa superior alcanzó una velocidad orbital máxima y una altitud de 234 kilómetros (140 millas), según datos de telemetría proporcionados por SpaceX. La Starship envió imágenes impresionantes desde esa altura, incluyendo nubes blancas y esponjosas sobre el océano y la curva de la Tierra contra la negrura del espacio. Unos 46 minutos después del lanzamiento, la Starship descendió a una altitud de 100 kilómetros (62 millas). Las cámaras de la Starship capturaron franjas anaranjadas de llamas que brotaban de las aletas y el vientre del vehículo. Segundos después, se convirtieron en paredes de plasma sobrecalentado a medida que la Starship descendía cada vez más, alcanzando temperaturas de hasta 1430 grados Celsius (2600 grados Fahrenheit).
Transmitir datos a través de un campo de plasma tan caliente es difícil. Pero Starship logró superarlo, utilizando los satélites de internet Starlink de SpaceX para comunicarse con los controladores en tierra. Starship continuó enviando datos visuales hasta 48,5 minutos después del lanzamiento, cuando descendió a una altitud de 77 kilómetros. Luego, todos los datos se interrumpieron abruptamente, lo que sugiere que Starship probablemente se desintegró debido a la fricción.
SpaceX planea usar futuras versiones de Starship para transportar astronautas, naves espaciales, satélites y carga a diversos lugares del sistema solar. La NASA planea usar el Sistema de Aterrizaje Humano de Starship para regresar astronautas a la superficie lunar por primera vez desde 1972, durante las misiones Artemis 3 y 4. Starship está diseñado para una fabricación económica y eficiente, utilizando acero inoxidable económico y gas metano como combustible. El vehículo está diseñado para ser reutilizable y transportar hasta 275 toneladas de carga.
Los dos primeros vuelos de prueba de Starship, en abril y noviembre de 2023, duraron solo cuatro y ocho minutos, respectivamente. SpaceX ha construido cuatro cohetes Starship más para perfeccionar el vehículo mediante pruebas. Los fallos en la fase inicial de pruebas son normales, afirman.
An Khang (según Live Science )
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