Tailandia se enfrenta al desafío del envejecimiento de su población.

Người Đưa Tin•17/10/2023

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Según la Organización Mundial de la Salud, Tailandia es uno de los países con el envejecimiento poblacional más rápido del mundo. Sin embargo, su economía no parece estar preparada para esta realidad.

Entre 2000 y 2020, el número de personas mayores de 65 años en Tailandia se duplicó. En 2020, aproximadamente el 13% de la población tailandesa tenía 65 años o más. Actualmente, Tailandia tiene más de 12 millones de personas mayores de 60 años, lo que representa aproximadamente el 18% de la población.

Un estudio de Kasikorn, un importante banco de Tailandia, estima que para 2029 Tailandia se convertirá en uno de los países “superenvejecidos”, con más del 20% de su población mayor de 65 años.

Mientras tanto, la economía tailandesa sigue rezagada con respecto a países que también se enfrentan al envejecimiento de su población, como Japón y Alemania. «Envejeceremos antes de enriquecernos. No estamos preparados», comentó Burin Adulwattana, economista jefe de Kasikorn.

Los bajos ingresos, los ahorros limitados y los planes de pensiones inadecuados significan que muchas personas siguen en la pobreza, mientras que menos personas pagan impuestos y las facturas de atención médica proyectadas, que se espera que se tripliquen, serán una enorme carga financiera.

"Es realmente una bomba de tiempo", dijo Kirida Bhaopichitr, analista del Instituto de Investigación para el Desarrollo de Tailandia.

Según una encuesta de Kasikorn, el 34% de los tailandeses mayores vive por debajo del umbral de pobreza, con un gasto de manutención inferior a 830 dólares al año. Para vivir cómodamente en Bangkok, un jubilado necesita ahorrar al menos 100.000 dólares. Sin embargo, muchos tailandeses se jubilan actualmente con menos de 1.300 dólares.

Los informes también indican que el rápido envejecimiento de la población está teniendo un impacto negativo en la fuerza laboral tailandesa. Los cambios demográficos podrían provocar una disminución de la fuerza laboral tailandesa a una tasa de aproximadamente el 5 % anual entre 2020 y 2060, lo que resultaría en una reducción total de 14,4 millones de personas. Esto tendrá numerosos efectos negativos en la competitividad y el desarrollo de la economía tailandesa.

Además, el aumento de la población de edad avanzada ejercerá presión sobre los fondos de pensiones y prestaciones para la tercera edad del gobierno tailandés. Actualmente, el país cuenta con varios tipos de fondos de pensiones para jubilados, como el Fondo de Seguridad Social, el Fondo de Pensiones del Gobierno y el Fondo Nacional de Ahorros. Quienes no reciben prestaciones de estos fondos reciben dinero del programa de prestaciones para la tercera edad del gobierno tailandés.

Según datos de la Oficina de Política Fiscal de Tailandia, en 2021, Tailandia gastó 750 000 millones de baht (equivalente al 4,43 % del PIB) en el cuidado de personas mayores. En cambio, en 2013, el gasto en este sector fue de tan solo unos 430 000 millones de baht.

Los cambios demográficos plantean desafíos importantes para los responsables de las políticas, especialmente en el contexto de una pandemia que ha causado inmensas dificultades no sólo para la economía tailandesa, sino también para la vida de los ciudadanos individuales.

A lo largo de los años, reconociendo esta tendencia, el gobierno tailandés ha realizado esfuerzos para investigar y ajustar políticas e implementar diversas medidas para adaptarse a la situación.

El nuevo primer ministro de Tailandia, Srettha Thavisin, ha declarado su intención de erradicar la pobreza para 2027 y no dejar a nadie atrás. Durante su campaña electoral, su partido prometió un paquete de asistencia social de 8.100 millones de dólares para las personas mayores, pero hasta la fecha, el gobierno no ha anunciado ninguna política de aumento de pensiones.

Mientras tanto, el mes pasado, el Ministro de Desarrollo Social de Tailandia, Warawut Silpa-archa, rechazó los pedidos de aumentar las pensiones a 81 dólares por mes, argumentando que el gobierno no podía costearlo.

En la cultura tailandesa, es costumbre que los hijos cuiden de sus padres en la vejez. Sin embargo, el economista Burin enfatiza que esto es insostenible a largo plazo, ya que la economía se enfrenta a una disminución de la fuerza laboral, un bajo crecimiento y un bajo gasto de consumo.

Según se informa, Tailandia está planeando aumentar la edad de jubilación más allá del rango actual de 55-60 años.

Minh Hoa (compilado de los periódicos Dan Tri y Nhan Dan)

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