Tras los exploradores, comerciantes y misioneros, representantes de las potencias coloniales occidentales de Portugal, España, los Países Bajos, Inglaterra y otros países fueron desembarcando sucesivamente en Formosa.
Estas naciones abrieron puertos comerciales, construyeron puestos de comercio y, en particular, erigieron fuertes que protegían las entradas del río y del mar para resguardar a los barcos mercantes occidentales que llegaban a la isla para comerciar. Posteriormente, utilizaron estos lugares con fines militares durante la ocupación y el dominio de la isla.
Evidencia histórica
Han transcurrido más de 300 años, pero muchas fortalezas construidas por occidentales y chinos en Taiwán aún se mantienen en pie. Muchas de estas antiguas fortalezas se han convertido en sitios históricos, protegidos, restaurados y renovados por los gobiernos central y locales de Taiwán, transformándose en atractivos destinos turísticos que invitan a los visitantes a explorar y aprender sobre el pasado de esta hermosa isla.
La antigua fortaleza de Anping (安平古堡) se encuentra a orillas del río Taijiang, en la ciudad de Tainan, al sur de Taiwán. Fue construida por los holandeses en 1624 y sirvió como base para soldados y comerciantes holandeses al sur de Formosa.
En 1975, el gobierno taiwanés restauró las estructuras dentro de la fortaleza de Anping. Desde los muros de ladrillo construidos por los holandeses; las torres de vigilancia y los puestos de observación (durante la era de Zheng Chenggong); las torres de guardia, los cuarteles y el centro administrativo (durante la ocupación japonesa), el sitio se transformó en un museo al aire libre para los visitantes.
Mientras tanto, en el norte de Taiwán, el Fuerte San Domingo se alza sobre una colina con vistas al estuario del río Tamsui (actualmente en el condado de Tamsui, ciudad de Nuevo Taipéi, en el noroeste de Taiwán). Se trata de una fortaleza histórica del condado de Tamsui.
Originalmente una fortaleza de madera construida por los españoles en 1628, se llamaba Fortaleza de Santo Domingo. Actualmente, tras numerosos conflictos, la fortaleza se ha convertido en un Sitio Histórico Nacional, estudiado, excavado y restaurado por arqueólogos y conservacionistas taiwaneses, y algunas estructuras antiguas se conservan para el disfrute de los turistas.
Aproximadamente a 1 km al norte de San Dominica se encuentra la fortaleza de Hobe (滬尾砲台). En la década de 1880, tuvo lugar una guerra en el norte de Vietnam entre la dinastía Qing (China) y el ejército francés, que los libros de historia denominan la "Guerra Sino-Francesa".
Tras la guerra, la dinastía Qing decidió reforzar las defensas costeras de Taiwán con fortificaciones en Keelung, Tainan (Fortaleza de Zeelandia) y Tamsui.
El entonces gobernador de Taiwán, Liu Ming-chuan, reforzó las defensas de las zonas costeras de Taiwán. Contrató al experto alemán Teniente Max E. Hecht para que le ayudara a construir 10 nuevos fuertes en las desembocaduras de ríos como Penghu, Keelung, Huwei y Anping… Entre ellos se encontraba el Fuerte Hobe, cerca del estuario del río Tamsui.
En 1985, el ejército taiwanés se retiró del Fuerte Hobe, entregándolo al Ministerio del Interior . El gobierno de la ciudad de Nuevo Taipéi restauró el fuerte, lo reconoció como monumento nacional y lo abrió al público. Dado que el fuerte nunca fue escenario de combate, se conserva prácticamente intacto.
La fortaleza en su totalidad se encuentra en buen estado de conservación, y en su interior se ha abierto un museo para exhibir imágenes y vídeos sobre la historia del Fuerte Hobe, incluyendo pruebas del desembarco francés en Tamsui durante la guerra sino-francesa en la década de 1880.
Preservación de la arquitectura antigua
Pasé dos días visitando tres fortalezas: Anping, Santo Domingo y Hobe. Los taiwaneses han hecho un trabajo excelente conservando estos sitios históricos, desde excavaciones arqueológicas y la preservación de la arquitectura antigua hasta la creación de cronologías históricas y la inclusión de artefactos originales y complementarios en las exposiciones para recrear auténticamente el pasado y brindar conocimiento a quienes deseen aprender más.
En particular, los taiwaneses no distinguen entre el patrimonio del período de ocupación o el del período de independencia; períodos gloriosos o vergonzosos; construidos por invasores, por chinos continentales o por los pueblos indígenas de Formosa... Todos se conservan lo mejor posible y se ponen al servicio del turismo con las máximas comodidades, lo que hace que los visitantes queden muy satisfechos al visitar y aprender sobre estos sitios históricos.
Le pregunté a la Sra. Wong, la guía turística de la fortaleza de Hobe: "¿Por qué, a pesar de las huellas y restos coloniales dejados por los invasores, Hobe y otras fortalezas se conservan intactas?"
La Sra. Wong respondió: "Es parte de la historia de Taiwán. Lo conservamos todo para que las futuras generaciones en Taiwán puedan comprender plenamente este país, y para que los visitantes internacionales puedan tener una comprensión más clara y completa de la historia de la nación insular".
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