Ambición de descubrir la «Tierra 2.0» con un nuevo tipo de telescopio

Los científicos han propuesto un diseño de telescopio que no es el conocido estándar redondo sino rectangular, prometiendo poder separar la tenue luz del planeta de la estrella brillante.

Los científicos han propuesto un diseño de telescopio que no es el conocido diseño redondo estándar sino rectangular, prometiendo poder separar la tenue luz del planeta de la estrella brillante que orbita.

Este enfoque podría abrir la posibilidad de descubrir docenas de mundos cercanos a la Tierra con condiciones adecuadas para la vida.

Actualmente, observar un exoplaneta similar a la Tierra es casi imposible porque su estrella anfitriona siempre es millones de veces más brillante. Mientras tanto, el mayor telescopio espacial operativo, el Telescopio Espacial James Webb (JWST), tiene un espejo de tan solo 6,5 m, mucho menor que los 20 m mínimos necesarios para aislar un planeta a una distancia de 30 años luz.

Otras opciones, como lanzar muchos telescopios pequeños y unirlos en cúmulos o utilizar "parasoles" enfrentan desafíos tecnológicos o enormes costos de combustible.

Una nueva investigación sugiere que el problema podría resolverse con un espejo rectangular de 1 x 20 m, que funcione en longitudes de onda infrarrojas de 10 micrones, similar al JWST.

Gracias a sus 20 metros de longitud, el telescopio tiene suficiente resolución para separar la luz planetaria de la estrella a lo largo de su eje longitudinal. Al girar su espejo, puede observar planetas en cualquier posición alrededor de su estrella anfitriona.

Las simulaciones muestran que en menos de tres años, el dispositivo podría detectar aproximadamente la mitad de los planetas similares a la Tierra que orbitan estrellas similares al Sol en un radio de 30 años luz.

Suponiendo que cada estrella de este tipo contenga un planeta similar a la Tierra, los científicos podrían obtener datos sobre unos 30 planetas potenciales. Estudios posteriores se centrarán en la búsqueda de indicios de vida en la atmósfera, como el oxígeno producido por la fotosíntesis.

Según el equipo de investigación, este diseño no requiere avances tecnológicos demasiado complejos, a diferencia de muchas otras ideas actuales. Esta podría ser una vía directa para que la humanidad identifique a las "hermanas gemelas" de la Tierra.

(TTXVN/Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/tham-vong-phat-hien-trai-dat-20-bang-kinh-thien-van-kieu-moi-post1059740.vnp