'Los cigarrillos de nueva generación se introducen mayoritariamente de contrabando'

El vicesecretario general de la VCCI, Dau Anh Tuan, afirmó que es necesario contar pronto con un marco legal para los cigarrillos de nueva generación, con el fin de gestionar y reducir el contrabando de mercancías.

Vietnam es uno de los países con mayor índice de tabaquismo del mundo . Recientemente, la aparición de cigarrillos de nueva generación (cigarrillos electrónicos, tabaco calentado) ha transformado el panorama del mercado tabaquero.

"El mayor problema ahora es que estos productos se introducen mayormente de contrabando y se transportan a mano, sin ningún marco de control", dijo el Sr. Dau Anh Tuan, Secretario General Adjunto de la Federación de Comercio e Industria de Vietnam (VCCI), en un seminario sobre la gestión de cigarrillos de nueva generación la tarde del 18 de agosto. Esta omisión es un gran problema, que afecta la salud de los consumidores, el mercado e incluso causa pérdidas fiscales.

El Dr. Nguyen Hai Cong, jefe del Departamento de Tuberculosis y Enfermedades Pulmonares del Hospital Militar 175 , afirmó que las últimas estadísticas muestran que alrededor de 16 millones de vietnamitas consumen regularmente productos relacionados con el tabaco. Con la aparición de la nueva generación de cigarrillos, la tendencia de consumo está aumentando rápidamente, sobre todo entre los jóvenes, incluso entre los estudiantes.

En comparación con los cigarrillos tradicionales, los productos de nueva generación presentan ventajas como un menor contenido de gases tóxicos. En algunos países, como Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, se recomienda a ciertos grupos de personas que cambien a cigarrillos de nueva generación para minimizar su impacto en la salud.

«Sin embargo, todos los productos de tabaco son perjudiciales para la salud. La nicotina de los cigarrillos de nueva generación sigue causando daños al sistema cardiovascular y al sistema nervioso a corto y largo plazo», afirmó el Sr. Cong. Por lo tanto, señaló que la opinión pública del país, sobre todo entre los jóvenes, que considera que los cigarrillos de nueva generación no son dañinos, es errónea.

«Si no se puede prohibir su uso, debería existir un marco legal para regularlo, cuyo objetivo principal sea reducir el contrabando», afirmó. Según él, muchos países del mundo cuentan con políticas sobre la circulación y el comercio de este producto.

Desde la perspectiva del organismo gestor, el Sr. Kieu Duong, Director del Departamento de Política y Asuntos Legales de la Dirección General de Gestión de Mercados ( Ministerio de Industria y Comercio ), coincidió en la necesidad de establecer un marco de gestión a la brevedad. Actualmente, el número de cigarrillos de nueva generación de contrabando aumenta considerablemente, pero las autoridades se enfrentan a dificultades debido a la falta de métodos para identificarlos y, por ende, imponer las sanciones correspondientes.

«Solo en Hanói, en los últimos seis meses, se han registrado 81 casos y se han incautado casi 20 000 artículos. La policía de la ciudad de Hai Phong también descubrió un cargamento muy grande de más de 54 000 productos. La mayoría de estos productos fueron fabricados en el extranjero e introducidos ilegalmente en Vietnam a gran escala», afirmó.

Mientras tanto, actualmente los casos solo se gestionan en base a las normas legales relacionadas con la circulación de mercancías (verificación de etiquetas, facturas y documentos), concluyendo que la sanción es el comercio de mercancías de origen desconocido; la multa administrativa máxima es de 50 millones de VND, lo cual no es suficiente como elemento disuasorio, dado que el beneficio de las mercancías es muy elevado.

"El gobierno necesita identificar pronto y de forma específica los cigarrillos de nueva generación y desarrollar políticas de gestión para elaborar regulaciones", dijo, señalando que es necesario sincronizar y abarcar los estándares de calidad, las regulaciones comerciales, la producción, la importación y exportación, la distribución y los impuestos para garantizar la eficacia.

Además, el Sr. Dau Anh Tuan afirmó que la Ley de Prevención de Daños del Tabaco tiene una definición amplia, lo que significa que, además de los cigarrillos elaborados con plantas de tabaco, también existen productos elaborados con otros materiales alternativos y procesados de otras formas. Sin embargo, no está claro si la frase «otros materiales alternativos» incluye o no a los cigarrillos de nueva generación.

El Ministerio de Industria y Comercio, en el marco de la modificación del Decreto 67 sobre la aplicación de la Ley de Prevención del Tabaquismo, también analiza la posible inclusión de los cigarrillos de nueva generación. De ser así, ¿en qué categoría se clasificarían? El Ministerio de Hacienda propone reservar los cigarrillos de nueva generación dentro del grupo de productos sujetos al impuesto especial al consumo, debido a la falta de un marco legal específico.

"Debemos reconocer que los cigarrillos de nueva generación han estado circulando en el mercado con un gran número de usuarios. Necesitamos pronto una política de gestión para evitar la situación en la que haya infracciones pero no haya base para el castigo, lo que crea grandes consecuencias", dijo el Sr. Tuan.

Duc Minh

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