Un doctorando vietnamita contribuye al descubrimiento de nuevos materiales en Australia.

En la investigación participó el Dr. Pham Le Nhan, especialista en materiales inorgánicos y materiales aplicados en biotecnología. Anteriormente, realizó investigaciones y dio clases en Vietnam .

Las imágenes térmicas e infrarrojas se utilizan en numerosos sectores, como la defensa, la seguridad y la vigilancia, la medicina, la ingeniería eléctrica, la exploración espacial y la operación de vehículos autónomos. Sin embargo, los materiales empleados en esta tecnología son costosos y cada vez más difíciles de conseguir. Para satisfacer la necesidad de alternativas de bajo costo, un equipo de químicos y físicos de la Universidad de Flinders ha desarrollado un polímero completamente nuevo, compuesto de azufre y ciclopentadieno (C5H6). Estos polímeros de alto rendimiento poseen una capacidad excepcional para transmitir luz infrarroja.

En declaraciones al periódico Thanh Nien , el Dr. Nhan explicó que el nuevo material se basa en una reacción entre azufre y ciclopentadieno, creando un plástico negro con alta transparencia a la luz infrarroja. «Esta es la luz que detectan las cámaras termográficas. Este nuevo material está diseñado para numerosas aplicaciones potenciales, desde la ingeniería aeroespacial hasta operaciones militares , así como en las industrias civil y aeroespacial», afirmó el Dr. Nhan.

Tiến sĩ Việt góp phần tìm ra vật liệu mới tại Úc - Ảnh 1. — El Dr. Nhan y el Dr. Tonkin (derecha)

El nuevo material se puede moldear para crear diversos tipos de lentes, incluidas las que se utilizan para ampliar imágenes en cámaras termográficas. Su color negro también ayuda a ocultar y proteger el dispositivo, lo que lo hace idóneo para el camuflaje, una característica útil en operaciones de defensa o seguimiento de fauna silvestre.

En la revista Advanced Optical Materials, el coautor Dr. Sam Tonkin, de la Universidad de Flinders, afirmó que el nuevo material "tiene el potencial de ampliar el uso de la termografía a nuevas industrias que antes estaban limitadas por el alto coste de las lentes de germanio o calcógeno".

El azufre se produce en millones de toneladas en la industria de refinación de petróleo, sin mencionar los miles de millones de toneladas disponibles en depósitos geológicos. Además, el ciclopentadieno también se obtiene de materiales económicos producidos durante la refinación de petróleo. Por otro lado, las lentes de imagen térmica actuales utilizan germanio, un material con un suministro muy limitado y, por lo tanto, muy caro. Algunas lentes de germanio pueden costar miles de dólares. Las lentes de calcógeno también presentan inconvenientes, como el uso de componentes tóxicos como el arsénico o el selenio.

El nuevo material polimérico también posee muchas otras propiedades, como la mayor transparencia jamás registrada para un plástico a la luz infrarroja de onda larga. La materia prima es de bajo costo, ya que 1 gramo de lente cuesta menos de 1 centavo. Además, este material se puede moldear rápidamente para crear una variedad de formas.

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