China está a punto de enviar a su primer astronauta civil al espacio.

La segunda economía más grande del mundo ha invertido miles de millones de dólares en su programa espacial militar, intentando alcanzar a Estados Unidos y Rusia en este campo. Hasta la fecha, todos los astronautas chinos enviados al espacio han pertenecido al Ejército Popular de Liberación.

Astronautas de entornos "ordinarios"

Gui Haichao es profesor en la Universidad Beihang de Pekín y supervisará los experimentos científicos en la estación durante toda la misión, según Lin Xiqiang, portavoz de la Administración Espacial Tripulada de China (CMSA), quien habló con los periodistas el lunes.

Según Lin, su misión será "llevar a cabo experimentos a gran escala en órbita... para el estudio de nuevos fenómenos cuánticos, sistemas espacio-temporales de alta precisión, la verificación de la relatividad general y el origen de la vida".

Según la universidad de Gui Haichao, él proviene de una "familia común" de la provincia de Yunnan, en el suroeste de China. Su fascinación por la industria aeroespacial surgió cuando escuchó en la radio de la universidad, en 2003, la noticia de que Yang Liwei, el primer hombre chino en el espacio, había viajado al espacio.

La analista independiente Chen Lan afirmó que la incorporación de Gui era "particularmente importante", dado que las misiones anteriores solo habían transportado astronautas entrenados como pilotos responsables de tareas más técnicas, en lugar de científicos especializados.

“Esto significa que, a partir de esta misión, China abrirá las puertas del espacio a la gente común”, afirmó. Gui despegará a bordo de la nave espacial Shenzhou-16 desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan, en el noroeste de China, a las 9:31 a. m. hora local del martes, según la CMSA.

El comandante es Jing Haipeng, quien se encuentra en su cuarta misión espacial, y el tercer miembro de la tripulación es el ingeniero Zhu Yangzhu. Jing comentó que no había regresado a casa en casi cuatro años porque le preocupaba que viajar pudiera interrumpir su entrenamiento.

"Sueño espacial"

Bajo la presidencia de Xi Jinping, los planes para el "sueño espacial" de China se han acelerado. China planea construir una base en la Luna. Y el portavoz de la CMSA, Lin, reafirmó el lunes el plan de Pekín de enviar personas al satélite natural de la Tierra para 2030.

Según declaró, "el objetivo general es lograr el primer alunizaje tripulado de China para 2030 y llevar a cabo exploraciones científicas en la Luna, así como experimentos tecnológicos relacionados".

El módulo final de la estación espacial Tiangong, con forma de T, se acopló con éxito a la estructura central el año pasado. La agencia de noticias Xinhua informó que la estación cuenta con varios instrumentos científicos avanzados, incluido el "primer sistema de reloj atómico frío espacial del mundo ".

Se prevé que Tiangong permanezca en órbita terrestre baja, a una altitud de entre 400 y 450 km sobre el planeta, durante al menos 10 años. Será operada continuamente por tripulaciones rotatorias de tres astronautas chinos.

Si bien China no tiene planes de usar Tiangong para la colaboración global a la escala de la Estación Espacial Internacional, ha manifestado su disposición a cooperar con países extranjeros. China ha estado excluida de la Estación Espacial Internacional (ISS) desde 2011, cuando Estados Unidos prohibió a la NASA participar en ella.

Hoang Hai (según la agencia de noticias Xinhua, AFP)

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