Abrasiones cutáneas autoinfligidas debido al estrés.

Los brazos de Mai están cubiertos de cicatrices, heridas profundas y circulares que supuran líquido y están inflamadas y rojas... todo ello resultado de rascarse la piel cada vez que está estresada o ansiosa.

Tras una semana de tratamiento en el Departamento de Dermatología y Cirugía Estética del Hospital General Tam Anh en Ciudad Ho Chi Minh, las heridas en las manos de la Sra. Pham Thi Mai (37 años, distrito de Tan Phu) comenzaron a cicatrizar. El médico se interesó por su salud mental y la animó a continuar el tratamiento para atenuar las cicatrices. Después de su cita de seguimiento, el personal de atención al cliente acompañó a la Sra. Mai a la farmacia para comprar medicamentos y luego la escoltó hasta la parada de autobús frente al hospital para que regresara a casa.

La Dra. Dang Thi Ngoc Bich, del Departamento de Dermatología y Dermatología Cosmética del Hospital General Tam Anh en Ciudad Ho Chi Minh, examina a un paciente. Foto: Cortesía del hospital.

Al llegar a la clínica, la Sra. Pham Thi Mai eligió un asiento al final de la fila, junto a la pared. No se dio cuenta de que la llamaban hasta que la representante de atención al cliente la llamó tres veces. Durante más de diez minutos, mantuvo la mirada fija en el suelo, tocándose la herida inconscientemente. Al notar el comportamiento inusual de la paciente, la Dra. Dang Thi Ngoc Bich la tranquilizó.

Después de un tiempo, Mai compartió que durante el último año se había sentido frustrada, irritable y, a veces, desesperada porque no tenía a nadie que la comprendiera o la escuchara. Cuando se sentía mal, se pellizcaba la piel, a veces hasta que sangraba. Dijo que se sentía más tranquila mentalmente cuando se lastimaba.

Antes de que sus antiguas heridas sanaran, se infligió otras nuevas. Durante casi un año, su brazo ha estado cubierto de cicatrices oscuras y heridas abiertas. La semana pasada sintió mucho dolor en el brazo, que estaba hinchado y enrojecido, y las heridas supuraban líquido. Acudió sola al Hospital General Tam Anh en Ciudad Ho Chi Minh para hacerse un chequeo.

Según la doctora Dang Thi Ngoc Bich, la paciente presentaba múltiples lesiones cutáneas en ambos brazos, con heridas lo suficientemente profundas como para alcanzar la capa de grasa y de forma similar. Muchas zonas habían cicatrizado, dejando marcas en la parte superior de los brazos y los codos. La presencia de numerosas cicatrices antiguas y heridas recientes indica que la paciente sufrió lesiones repetidas durante un largo periodo. Las heridas estaban inflamadas, rojas y supuraban debido a una infección; de no tratarse con prontitud, podrían convertirse en abscesos (acumulación de pus), causando daños más graves.

A la Sra. Mai le recetaron medicamentos tópicos para ayudar a cicatrizar la herida y prevenir infecciones, así como antibióticos orales y antiinflamatorios. El Dr. Bich le recomendó que regresara para una cita de seguimiento para que un dermatólogo/cirujano estético y un psicólogo pudieran examinar la herida conjuntamente y brindarle el tratamiento adecuado.

Las extensas heridas en el codo del paciente han cicatrizado considerablemente. Foto: Cortesía del hospital.

En su siguiente cita de seguimiento, la Sra. Mai se mostró más proactiva al hablar con el médico. Las heridas en sus manos habían cicatrizado y también le preguntó sobre métodos para tratar las cicatrices. Le recetaron una crema para atenuar las cicatrices y continuó usándola para asegurar que las pequeñas heridas sanaran por completo. El Dr. Bich la animó a cuidar su piel de forma proactiva y a aplicar la crema según las indicaciones para que las cicatrices desaparecieran más rápido.

La Dra. Bich comentó que ha recibido a muchos pacientes que buscan eliminar cicatrices tras autolesionarse repetidamente la piel con cuchillas de afeitar, objetos punzantes, quemaduras de cigarrillos o rascándose con las uñas. La mayoría de los pacientes se arrepienten de sus actos. Algunos compartieron que se autolesionaban para llamar la atención de sus seres queridos.

Los médicos advierten que usar cuchillas de afeitar u objetos punzantes para lastimar la piel puede provocar enfermedades infecciosas peligrosas, incluso mortales si hay una pérdida de sangre significativa. Quemarse las manos con tabaco u objetos calientes puede dejar cicatrices queloides. Si las heridas en la piel no se tratan adecuadamente, pueden infectarse, ulcerarse, supurar o dañarse gravemente, afectando la salud del paciente. Si usted, sus amigos o familiares muestran signos de autolesión, debe aconsejarles que busquen ayuda y tratamiento psicológico.

Dinh Tien

*Los nombres de los personajes han sido cambiados.

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