Abrasiones cutáneas autoinfligidas debido al estrés.

Los brazos de Mai están cubiertos de cicatrices, heridas circulares profundas que supuran líquido y están inflamadas y rojas... todo resultado de rascarse la piel cada vez que está estresada o ansiosa.

Tras una semana de tratamiento en el Departamento de Dermatología y Cirugía Estética del Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh, las heridas en las manos de la Sra. Pham Thi Mai (37 años, distrito de Tan Phu) comenzaron a cicatrizar. El médico la interrogó sobre su salud mental y la animó a continuar el tratamiento para atenuar las cicatrices. Tras su cita de seguimiento, el personal de atención al cliente la acompañó al mostrador de la farmacia para comprar medicamentos y luego la escoltó hasta la parada de autobús frente al hospital para regresar a casa.

La Dra. Dang Thi Ngoc Bich, del Departamento de Dermatología y Dermatología Cosmética del Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh, examina a un paciente. Foto: Proporcionada por el hospital.

Anteriormente, en la clínica, la Sra. Pham Thi Mai eligió un asiento al final de la fila, contra la pared. No fue hasta que el representante de atención al cliente la llamó tres veces que se dio cuenta de que alguien la llamaba. Durante más de 10 minutos, mantuvo la mirada fija en el suelo, agarrándose inconscientemente la herida. Al notar el comportamiento inusual de la paciente, la Dra. Dang Thi Ngoc Bich la tranquilizó.

Después de un tiempo, Mai compartió que durante el último año se había sentido frustrada, irritable y, a veces, desesperada porque no tenía a nadie que la comprendiera o la escuchara. Siempre que se sentía mal, se pellizcaba la piel, a veces hasta que sangraba. Dijo que se sentía más tranquila mentalmente cuando se lastimaba.

Antes de que sus viejas heridas sanaran, se infligió otras nuevas. Durante casi un año, su brazo ha estado cubierto de cicatrices oscuras y heridas abiertas. Durante la última semana, ha sentido mucho dolor en el brazo; está hinchado y enrojecido, y las heridas supuran. Acudió sola al Hospital General Tam Anh en Ciudad Ho Chi Minh para que la examinaran.

Según la Dra. Dang Thi Ngoc Bich, la paciente presentaba múltiples lesiones cutáneas en ambos brazos, con heridas tan profundas que alcanzaban la capa de grasa y de forma similar. Muchas zonas habían cicatrizado, formando cicatrices en la parte superior de los brazos y los codos. La aparición de numerosas cicatrices antiguas y heridas nuevas indica que la paciente sufrió lesiones repetidas durante un largo periodo. Las heridas estaban inflamadas, enrojecidas y supuraban debido a una infección; si no se trataban a tiempo, podrían convertirse en abscesos (formación de pus), causando daños más profundos.

A la Sra. Mai le recetaron medicamentos tópicos para ayudar a cicatrizar la herida y prevenir infecciones, además de antibióticos orales y antiinflamatorios. El Dr. Bich le recomendó que volviera a una cita de seguimiento para que un dermatólogo/cirujano estético y un psicólogo pudieran examinar la herida y administrarle tratamiento.

Las extensas heridas en el codo del paciente han cicatrizado considerablemente. Foto: Proporcionada por el hospital.

En su siguiente cita de seguimiento, la Sra. Mai fue más proactiva al hablar con el médico. Las heridas de sus manos habían sanado, y también le preguntó sobre métodos para tratar las cicatrices. Le recetaron una crema para atenuar las cicatrices y continuó usándola para asegurar que las pequeñas heridas sanaran por completo. El Dr. Bich la animó a cuidar su piel de forma proactiva y a aplicar la crema según las indicaciones para ayudar a que las cicatrices desaparecieran más rápido.

La Dra. Bich comentó que ha recibido a muchos pacientes que buscan eliminar cicatrices tras autolesionarse repetidamente la piel con hojas de afeitar, objetos afilados, quemaduras de cigarrillo o rasguños con las uñas. La mayoría de los pacientes se arrepienten de sus acciones. Algunos pacientes compartieron que decidieron autolesionarse para atraer la atención de sus seres queridos.

Los médicos advierten que el uso de hojas de afeitar u objetos afilados para lesionar la piel puede provocar enfermedades infecciosas peligrosas, incluso mortales si hay una pérdida de sangre significativa. Usar tabaco u objetos calientes para quemarse las manos puede dejar cicatrices queloides. Si las heridas de la piel no se tratan adecuadamente, pueden infectarse, ulcerarse, supurar o dañarse profundamente, lo que afecta la salud del paciente. Si usted, sus amigos o familiares observan signos de autolesión, debería recomendarles que busquen terapia y tratamiento psicológico.

Dinh Tien

*Se han cambiado los nombres de los personajes.

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