De las cenizas ha vuelto el Ajax

Francesco Farioli ayuda al Ajax a revivir.

Hace casi un año, el ambiente en el Estadio Johan Cruyff estaba en su peor momento. En aquel entonces, el Ajax tuvo que cambiar cuatro entrenadores en tan solo seis meses, lo que generó una crisis inusual en el equipo más tradicional de los Países Bajos.

Resurgimiento de la crisis

El Ajax ha caído a la mitad inferior de la tabla de la Eredivisie 2023/24, y la afición teme lo peor. Tras una recuperación en la recta final, el Ajax terminó quinto en la Eredivisie la temporada pasada, aunque aún está clasificado para la competición europea esta temporada.

Sin embargo, sigue siendo un resultado desastroso considerando la estatura y las expectativas del club. El quinto puesto del Ajax en la liga holandesa 2023/24 es su peor resultado desde la temporada 1999/00. Solo obtuvo un promedio de 1,65 puntos por partido, el más bajo desde la temporada 1964/65.

La llegada de Francesco Farioli, procedente del Niza, a finales de mayo lo cambió todo. El italiano asumió el cargo a los 35 años, convirtiéndose en uno de los entrenadores más jóvenes en dirigir al Ajax. Al elegir a un joven entrenador extranjero, el club holandés asumió un riesgo.

Inicialmente, la directiva del Ajax solo esperaba que Farioli reconstruyera el equipo, lo llevara de vuelta al top 3 y consiguiera un pase a la Champions League la próxima temporada. Pero lo que ha hecho este entrenador supera con creces las expectativas. La victoria sobre el PSV en el Philips Stadion en la jornada 27 del fin de semana pasado demostró el resurgimiento del Ajax.

Antes de este partido, el PSV aún era el vigente campeón del torneo. Al principio de la temporada, incluso llegó a estar muy por delante del Ajax en la lucha por el campeonato. Sin embargo, su rendimiento estable desde finales del año pasado ha ayudado al Ajax a despegarse gradualmente.

Actualmente, aventajan en nueve puntos al PSV, segundo clasificado, con solo siete jornadas restantes. Dada la tradición de la liga holandesa, donde el Ajax y el PSV suelen ser superiores al resto, el título parece decidido.

El capitán del PSV, Luuk de Jong, admitió: «La diferencia de nueve puntos es demasiado grande. Tenemos que centrarnos en el segundo puesto y en la Champions League». Su compañero Noa Lang y el entrenador Bosz coincidieron, afirmando que el campeonato está prácticamente fuera de nuestro alcance.

Cabe recordar que el resurgimiento del Ajax no se debió a fichajes costosos. Tras desprenderse de Erik ten Hag y de varios jugadores clave en el verano de 2022, el Ajax invirtió casi exclusivamente en el mercado de fichajes. Las posteriores salidas de la junta directiva, incluyendo al director ejecutivo Edwin van der Sar y al director deportivo Marc Overmars, sumieron al Ajax en una crisis.

Capacidad de maniobra

Gracias a la habilidad de Farioli para gestionar la plantilla veterana, el Ajax fue recuperando fuerza poco a poco. En cuanto tomó las riendas del club, Farioli se dio cuenta del problema principal: la condición física del equipo no estaba a la altura de las expectativas. El entrenador actuó con decisión, rotando la plantilla y apostando por los jóvenes.

Esta temporada, Farioli ha utilizado a 39 jugadores diferentes en todas las competiciones, incluyendo 37 en la Eredivisie, un récord para la competición. El Ajax nunca ha alineado con el mismo once inicial en dos partidos consecutivos esta temporada.

El Ajax cosechó los frutos de su fe en los jugadores jóvenes.

La política inicialmente generó críticas de la prensa holandesa, pero los resultados positivos disiparon rápidamente cualquier duda. El Ajax ha ganado 10 de sus 11 partidos de la Eredivisie desde mediados de diciembre, sumando 31 puntos, ocho más que cualquier otro equipo.

El éxito de Farioli no se debe a fichajes millonarios. De los 13 jugadores del Ajax que han disputado más de 1.000 minutos esta temporada, solo Davy Klaassen y Bertrand Traoré son nuevos, ambos con fichajes gratuitos.

Optimizó la plantilla anterior, aprovechando el potencial de nombres olvidados. Youri Baas es un ejemplo típico. De lateral izquierdo, Farioli lo transformó en defensa central dentro de un trío defensivo. Esto le permitió a Baas conseguir su primera convocatoria con la selección holandesa en marzo.

Jordan Henderson también ha sido una pieza clave en el sistema de Farioli. El centrocampista de 34 años lidera al equipo en recuperaciones de balón (5,7 por 90 minutos) y pases precisos al campo contrario (39,7 por 90 minutos). El Ajax se mantiene invicto en 15 partidos de la Eredivisie en los que Henderson ha sido titular (11 victorias, 4 empates), lo que le ha permitido regresar a la selección inglesa con Thomas Tuchel.

Farioli abandonó el famoso fútbol total del Ajax en favor de un estilo sólido, priorizando la defensa. Tuvieron menos posesión (57,6%, su nivel más bajo desde la temporada 2015/16), pero lograron una precisión de pase del 86,8%, su nivel más alto desde la temporada 2011/12.

No presionan demasiado, permitiendo a los rivales completar una media de 12,1 pases antes de intervenir, pero su organización defensiva dificulta que los rivales creen ocasiones de calidad. El Ajax ha encajado la menor cantidad de goles de la liga (20), un marcado contraste con los 61 de la temporada pasada, la segunda peor cifra en la historia del club.

A falta de siete jornadas, el Ajax de Farioli tiene la oportunidad de borrar el recuerdo del desastre de la temporada pasada. Si gana, se convertirá en el entrenador más joven en ganar la Eredivisie, superando el récord establecido por Aad de Mos en la temporada 1982/83. Farioli no solo ha resucitado al Ajax, sino que también lo ha acercado a su 37.º título nacional.

Fuente: https://znews.vn/tu-dong-tro-tan-ajax-da-tro-lai-post1542632.html