En 2024, el Instituto Nacional de Higiene y Epidemiología implementará la vacuna contra el rotavirus para prevenir la diarrea causada por este virus, como parte del programa ampliado de vacunación infantil. El Departamento de Salud de la provincia de Lao Cai ya se ha registrado y se espera que alrededor de 12 000 niños de la zona puedan recibir esta vacuna gratuitamente.
Actualmente, la vacuna contra el rotavirus para prevenir la diarrea aguda se administra en los centros de vacunación y de salud de distritos, pueblos y ciudades. Es una vacuna costosa, por lo que no todas las familias pueden costearla.
Según una encuesta realizada en el centro de vacunación de la ciudad de Lao Cai , actualmente existen tres tipos de vacunas contra el rotavirus: la vacuna belga Rotarix, con un costo aproximado de 800.000 VND; la vacuna vietnamita Rota, con un costo cercano a los 500.000 VND (los niños necesitan dos dosis); y la vacuna estadounidense Rota Teq, con un costo cercano a los 700.000 VND (los niños necesitan tres dosis). Los padres de las zonas urbanas tienen una alta demanda de esta vacuna para sus hijos.
La señora Nguyen Minh Lan, residente del barrio Pom Han en la ciudad de Lao Cai, tiene un bebé de tres meses. Ella comentó: «Vacuné a mi hijo contra el rotavirus para que tuviera anticuerpos y así prevenir la enfermedad. Mi hijo aún es pequeño y tiene las defensas bajas. Si tiene la mala suerte de contagiarse con este virus, se debilitará mucho debido a la fiebre alta y la deshidratación».
Sin embargo, para los padres de las zonas montañosas, la vacuna contra el rotavirus aún es bastante desconocida. La Sra. Vang Thi Hoa, jefa del centro de salud de la comuna de Tung Chung Pho, distrito de Muong Khuong, declaró: «La vida en las zonas montañosas sigue siendo difícil, por lo que la mayoría depende de las vacunas gratuitas del programa ampliado de vacunación, sin acceso a las vacunas de los servicios públicos. La provisión de vacunas adicionales contra el rotavirus en el marco del programa ampliado de vacunación próximamente es de vital importancia para la atención y la prevención de enfermedades en los niños de las zonas montañosas».
La gente está muy entusiasmada con la noticia de que habrá una undécima vacuna en el programa ampliado de inmunización. La Sra. Sung Thi Do, de la comuna de A Lu, distrito de Bat Xat, comentó: «Antes, la gente no entendía y temía que sus hijos enfermaran si se vacunaban, pero ahora todos son proactivos. Cada vez que los trabajadores de la salud les recuerdan el calendario de vacunación, llevan a sus hijos al centro de salud comunal para que los vacunen gratuitamente. Me alegra mucho que pronto haya otra vacuna gratuita para los niños pobres de las zonas rurales».
El rotavirus es una de las principales causas de diarrea aguda en niños pequeños. Los resultados de la vigilancia puntual realizada en Vietnam entre 2016 y 2021 mostraron que el rotavirus fue la causa del 33,1 % de los casos de diarrea aguda en niños menores de 5 años.
La Dra. Mai Dai Thanh, Jefa del Departamento de Prevención de Enfermedades Infecciosas, declaró: "Anteriormente, el número de niños que tenían acceso a la vacuna contra el rotavirus era limitado debido a su alto costo. Actualmente, existen tres tipos de vacunas contra el rotavirus autorizadas para su distribución en Vietnam: las importadas Rotarix (Bélgica), RotaTeq (EE. UU.) y la vacuna nacional Rotavin, producida por el Centro de Investigación y Producción de Vacunas y Productos Biológicos Médicos. Tras consultar con el Instituto Nacional de Higiene y Epidemiología, en 2024 se incluirán las vacunas belga y vietnamita en el programa ampliado de inmunización. Estas vacunas están dirigidas a niños menores de seis meses y se administran en dos dosis con un intervalo mínimo de un mes."
El Departamento de Enfermedades Infecciosas del Hospital de Obstetricia y Pediatría de Lao Cai recibe y trata regularmente a niños con diarrea aguda, incluyendo menores de un año. El Dr. Hoang Tung, jefe del Departamento de Enfermedades Infecciosas, afirmó: «La vacuna contra el rotavirus es una de las medidas eficaces para prevenir el riesgo de infección. Además, para prevenir y controlar la enfermedad, los padres deben mantener una buena higiene personal en sus hijos, lavándoles las manos antes de comer y después de ir al baño, y garantizando la higiene y seguridad de los alimentos. En especial, si un niño presenta síntomas de diarrea aguda, debe ser llevado de inmediato a un centro médico para recibir tratamiento oportuno».
El rotavirus se transmite principalmente a través del tracto digestivo, por contacto con las manos u objetos contaminados con el virus. También puede transmitirse por vía respiratoria. Los niños menores de 5 años tienen un alto riesgo de infección. Una vez que el rotavirus entra en el organismo, existe un periodo de incubación de 2 a 3 días antes de que aparezcan los síntomas.
La enfermedad comienza repentinamente con vómitos durante 1 a 3 días, seguidos de diarrea con vómitos y fiebre. La diarrea provoca deshidratación en los niños, lo que afecta su estado de salud. Si no reciben atención médica de urgencia a tiempo, pueden morir.
No solo la vacuna contra el rotavirus, sino que, según la Resolución N° 104/NQ-CP sobre la hoja de ruta para aumentar el número de vacunas en el Programa Ampliado de Inmunización para el período 2021-2030, habrá 3 tipos más de vacunas que se administrarán gratuitamente a la población: la vacuna antineumocócica a partir de 2025, la vacuna contra el cáncer de cuello uterino a partir de 2026 y la vacuna contra la gripe estacional a partir de 2030.
La vacunación infantil es un programa de gran importancia humanitaria para proteger la salud de los niños y reducir la morbilidad, las secuelas y la mortalidad infantil frente a numerosas enfermedades infecciosas peligrosas. Cada año, miles de niños de la provincia reciben vacunas gratuitas; es fundamental que los padres lleven a sus hijos a vacunarse de forma completa y según el calendario de vacunación.
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