Nueva ley, vieja información.
Tras la entrada en vigor de la Ley de Entrada, Salida, Tránsito y Residencia de Extranjeros en Vietnam el 15 de agosto, que permite la extensión de la validez de la visa electrónica (e-visa) de 30 a 90 días, Trish Thompson (estadounidense de 80 años) decidió reservar su vuelo a Vietnam el 30 de agosto. Tras viajar continuamente entre Estados Unidos y Vietnam desde 2005, Trish está muy familiarizada con el proceso de solicitud de la e-visa y tiene muchos amigos vietnamitas cercanos que la mantienen informada regularmente sobre las nuevas regulaciones y políticas para facilitar sus viajes. Sin embargo, debido a la pandemia, este fue su primer regreso a Vietnam desde 2019.
Guiada a un nuevo enlace para que los extranjeros presentaran solicitudes de visa electrónica, basándose en información del Ministerio de Seguridad Pública , la Sra. Trish se sintió confundida al ver que el sitio web aún indicaba que las visas electrónicas vietnamitas solo tienen una validez máxima de 30 días y permiten una sola entrada. A pesar de una búsqueda exhaustiva, no encontró la opción de solicitar una visa de 90 días con entradas y salidas ilimitadas, sin necesidad de solicitar una nueva visa, como estipula la nueva normativa.
La nueva política de visas aún no está lista para atraer turistas internacionales a Vietnam.
El proceso de solicitud también ha cambiado significativamente en comparación con antes de la pandemia. Tuve que llamar a familiares en Vietnam para que me ayudaran a completar cada sección detalladamente, pidiendo orientación cada vez que tenía dificultades. Me informaron que la nueva política de visas había sido aprobada por el gobierno vietnamita en junio y entraría en vigor el 15 de agosto, así que, en lugar de viajar a principios de agosto como tenía previsto, la pospuse hasta el 30 de agosto, pero inesperadamente, todavía no he podido solicitarla. Como ya compré mi billete de avión, tengo que aceptar la visa de una sola entrada de 30 días y esperar que la nueva política se aplique la próxima vez. El problema es que justo ayer (20 de agosto), un amigo mío en Estados Unidos pudo solicitar una visa de 45 días a través del mismo sitio web que yo usé. Como el proceso de solicitud vietnamita no registra el tiempo de procesamiento, no sé en qué etapa se encuentra mi solicitud, si debería volver a solicitarla o por qué algunas personas pueden tramitar sus visas y otras no…», dijo. Trish planteó una serie de preguntas.
Una encuesta en el sitio web evisa.xuatnhapcanh.gov.vn, realizada ayer por la tarde (22 de agosto), confirmó la opinión de la Sra. Trish Thompson: el sistema aún muestra la información "La visa electrónica vietnamita es válida por un máximo de 30 días para una sola entrada". Las secciones para solicitar una visa de 90 días para múltiples entradas y la lista de ciudadanos de países exentos unilateralmente de los requisitos de visa vietnamita, a quienes se les concede residencia temporal por 45 días (anteriormente 15 días) según la nueva ley, no se han actualizado.
Mientras procesaba las solicitudes de visa electrónica para varios grupos turísticos que se preparaban para entrar en Vietnam, el director de una importante agencia de viajes de Ciudad Ho Chi Minh también informó que el proceso en el sitio web de solicitud de visa electrónica de Vietnam era lento, frecuentemente inaccesible y no indicaba una fecha de emisión, lo que impedía a los clientes planificar sus itinerarios de forma proactiva. Además, al anticipar el retraso de la política, las empresas solo anunciaron la nueva política y desarrollaron proactivamente programas turísticos más extensos para informar a los clientes, en lugar de implementar planes detallados de inmediato.
Siempre ha sido así: desde que se emite una política hasta que se implementa, puede tardar varios meses en estabilizarse. La política se aprobó en junio y entró en vigor el 15 de agosto, pero la conferencia de orientación para localidades y empresas no se celebró hasta la mañana del 15 de agosto. ¿Cómo podemos atrevernos a aceptar clientes que apliquen la nueva política de inmediato? Traer clientes y luego encontrarnos con todo tipo de dificultades es muy problemático. El gobierno debe revisar seriamente la brecha entre la política y su implementación. Idealmente, desde el momento en que la Asamblea Nacional aprobó la ley, los ministerios y organismos deberían haber preparado decretos y circulares rectores, sincronizados con la infraestructura y los sistemas tecnológicos. Deberían estar listos según sea necesario. No podemos seguir obligando a las empresas a pedir a los clientes que 'pregunten en la televisión o en los periódicos', como ocurre actualmente", dijo este empresario con enojo.
La pérdida no es sólo la reputación de la empresa.
Siguiendo de cerca cada evolución de la política de visados, el Dr. Luong Hoai Nam, miembro de la Junta Asesora Nacional de Turismo (TAB), comentó: «La situación actual de inconsistencias en las políticas y su implementación afecta gravemente la capacidad de Vietnam para atraer turistas. Las empresas han sido muy proactivas informando a sus socios y clientes sobre las nuevas políticas para atraer al mayor número posible de turistas. Sin embargo, cuando la ley entra en vigor pero no se puede implementar en la práctica, las empresas perderán credibilidad».
Analizando el mercado con más detalle, el Sr. Luong Hoai Nam comentó: «A pesar de los importantes esfuerzos, la recuperación del turismo internacional solo ha alcanzado alrededor del 60% del nivel prepandémico. Antes de la pandemia, contábamos con muchos grandes mercados que atraían una enorme cantidad de turistas, como China, Japón, Corea del Sur, Rusia, Francia y Estados Unidos. Entre ellos, el mercado chino era muy esperado, pero hasta la fecha ha permanecido prácticamente sin explotar. El mercado turístico europeo también está teniendo dificultades para crecer con fuerza debido al impacto del conflicto entre Rusia y Ucrania, junto con la crisis económica, la inflación y la inestabilidad social… Las empresas turísticas siguen afrontando dificultades, y las aerolíneas las enfrentan aún más, sufriendo pérdidas cada vez mayores».
Por otro lado, tras la pandemia de COVID-19, el comportamiento de viaje de los turistas ha cambiado significativamente. Los grupos grandes ya no son comunes; en cambio, existe una creciente tendencia a grupos pequeños de familiares, amigos o viajeros independientes. Para estos grupos, las políticas de visado son aún más importantes, ya que las solicitudes de visado de los grupos son gestionadas por la agencia de viajes, mientras que los viajeros individuales deben gestionar los trámites por sí mismos.
Con base en objetivos específicos, se deben implementar mecanismos y políticas adecuados para facilitar cada componente de la industria turística. Si las políticas continúan basándose en un enfoque de "solicitud y respuesta", con soluciones que solo abordan los problemas, como ocurre actualmente, las empresas y los clientes permanecerán pasivos, y toda la industria turística permanecerá perpetuamente estancada.
Sr. Nguyen Quoc Ky, Presidente del Consejo de Administración de Vietravel Group
Para ellos, cuanto más fácil sea viajar a un destino y más flexibles sean las políticas, más priorizarán su elección. Por lo tanto, las políticas de visas abiertas y los trámites rápidos y sencillos, que siempre han sido importantes, ahora son aún más decisivos. Las políticas de visas deben implementarse lo antes posible, creando oportunidades para atraer turistas de la mayor cantidad de mercados posible», enfatizó el Dr. Luong Hoai Nam.
El presidente de Vietravel Group, Nguyen Quoc Ky, también lamentó que la industria turística siga perdiendo muchas oportunidades de recuperación tras la pandemia, simplemente debido a los retrasos e inconsistencias en las políticas. A pesar de llevar un año y medio operando, la mayoría de las empresas aún dependen de sí mismas para promocionar y vender sus productos en mercados extranjeros. Esta labor es muy costosa, y las empresas turísticas prácticamente no tienen acceso a capital bancario. La principal fuente de turistas para Vietnam, Corea del Sur, está prácticamente desatendida; nadie puede supervisar el origen de los turistas, si las empresas que los traen pagan impuestos y cuántos pagan al gobierno vietnamita.
Por lo tanto, además de promover urgentemente una red tecnológica sincronizada con la nueva política de visados, el Sr. Nguyen Quoc Ky sugirió que el Gobierno debe realizar una evaluación integral del posicionamiento de la industria turística. Esto incluye determinar el papel del turismo en la recuperación económica. Es necesario establecer indicadores clave de rendimiento (KPI): para que la economía se recupere en un porcentaje determinado, es necesario determinar el crecimiento del turismo, el número de visitantes, el número de establecimientos de alojamiento que deben estar operativos y el número de empleos generados por el turismo.
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