Los observadores tienen opiniones divergentes respecto al acuerdo entre Estados Unidos y China sobre la aplicación de la inteligencia artificial (IA) en el ámbito militar .
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| Los observadores tienen opiniones divergentes respecto al acuerdo entre Estados Unidos y China sobre la aplicación de la inteligencia artificial (IA) en el ámbito militar. (Fuente: Asia Times) |
Tras la reunión entre el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping el 16 de noviembre (hora de Vietnam) en el marco de la Cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) 2023 en San Francisco, California, ambos países lograron varios resultados importantes, entre ellos acordar la reanudación del contacto militar, cooperar en la lucha contra el narcotráfico (especialmente el fentanilo) y debatir los riesgos y las medidas para gestionar la seguridad de la inteligencia artificial (IA).
En una rueda de prensa posterior a la cumbre entre Estados Unidos y China, el presidente estadounidense Joe Biden declaró: «Reuniremos a expertos para analizar los riesgos y las cuestiones de seguridad asociadas a la aplicación de la inteligencia artificial. Cuando trabajo con líderes mundiales , todos plantean la cuestión del impacto de la inteligencia artificial. Estos son pasos concretos en la dirección correcta para determinar qué es necesario, el nivel de peligro y qué es aceptable».
Recientemente, la administración Biden emitió su primera orden ejecutiva sobre inteligencia artificial y promovió con firmeza estándares globales para el uso de la IA en el ámbito militar. China también ha mostrado disposición a dialogar sobre el tema, en particular respecto a la prohibición del uso de la IA en sus sistemas de mando y control (C2) de armas nucleares.
Aunque el presidente Biden y el anuncio de la Casa Blanca no mencionaron explícitamente el vínculo entre la IA y las armas nucleares, los expertos creían que este era un tema clave de discusión entre Estados Unidos y China antes de la reunión.
Bonnie Glaser, directora del programa para el Indo-Pacífico del German Marshall Fund, comentó: "China está interesada en participar en debates para establecer normas y estándares para la IA, y deberíamos acoger con satisfacción esa iniciativa".
Este no es solo un problema para Estados Unidos y China.
Después de que el SCMP , citando fuentes anónimas, informara de que "el presidente estadounidense Joe Biden y el presidente chino Xi Jinping están dispuestos a comprometerse a prohibir el uso de la IA en sistemas de armas autónomas, incluido su uso en el control de drones (VANT) y en el control y despliegue de ojivas nucleares", la opinión pública avivó las esperanzas de una declaración conjunta entre Estados Unidos y China sobre este tema.
Sin embargo, no hay indicios de que ni China ni Estados Unidos vayan a aceptar restricciones vinculantes a su libertad de acción en el ámbito de la inteligencia artificial.
Este no es un asunto exclusivo de Estados Unidos y China. Desde febrero de 2023, tras la publicación por parte de Estados Unidos de su "Declaración de política sobre el uso responsable de la inteligencia artificial para fines militares", el país ha estado impulsando una campaña para lograr un consenso global sobre el desarrollo y el uso de la IA militar, que se aplica no solo a armas autónomas como los vehículos aéreos no tripulados (UAV), sino también a aplicaciones que utilizan algoritmos para el análisis de inteligencia o software de logística.
El objetivo de Estados Unidos es contrarrestar los llamamientos de muchos activistas por la paz y naciones no alineadas a favor de una prohibición vinculante de los "robots asesinos", creando así una oportunidad para que Estados Unidos y sus aliados utilicen la IA de forma "responsable", una tecnología en rápido desarrollo con aplicaciones de gran alcance.
También en febrero de 2023, el Pentágono emprendió una profunda revisión de su política sobre IA militar y sistemas autónomos. Posteriormente, la embajadora Bonnie Denise Jenkins, subsecretaria de Estado para el Control de Armamentos y la Seguridad Internacional, publicó una «Declaración política sobre el uso responsable de la inteligencia artificial y la autonomía en las fuerzas armadas» en la Cumbre sobre Inteligencia Artificial Responsable en las Fuerzas Armadas (REAIM, por sus siglas en inglés) celebrada en La Haya en febrero de 2023.
El objetivo de esta Declaración es exponer el enfoque de Estados Unidos, que consiste en lograr un consenso internacional para que las fuerzas armadas puedan integrar de manera responsable la IA y la autonomía en las operaciones militares.
Desde entonces, muchos otros países han manifestado su apoyo a Estados Unidos, incluyendo aliados clave como Australia, el Reino Unido, Francia, Alemania y Corea del Sur, así como países como Hungría, Libia y Turquía. El 14 de noviembre, la agencia de noticias Yonhap informó que Estados Unidos y otros 45 países emitieron una declaración conjunta en la que destacaban el uso "responsable" de la IA en el ámbito militar.
Tras la reunión entre ambos líderes, surgieron opiniones encontradas, incluyendo valoraciones del acuerdo entre Estados Unidos y China sobre la aplicación de la inteligencia artificial en el ámbito militar. Mientras que algunos defendían su necesidad, otros creían que Washington estaba renunciando a su ventaja. Christopher Alexander, director de análisis del Pioneer Development Group, cuestionó la necesidad de este acuerdo, señalando que Estados Unidos estaría cediendo su actual ventaja estratégica.
"Esta es una mala decisión. China está rezagada con respecto a Estados Unidos en tecnología de inteligencia artificial. Por lo tanto, llevar adelante este acuerdo significa que la administración Biden está renunciando a su ventaja estratégica", dijo Alexander.
El comentarista Samuel Mangold-Lenett también cuestionó si China respetaría un acuerdo de este tipo, señalando su incumplimiento del Acuerdo de París sobre el Clima. Por su parte, Phil Siegel, fundador del Centro CAPTRS, argumentó que dicho acuerdo es necesario, aunque señaló que también deberían incluirse grandes potencias como Rusia.
¿Qué quiere Pekín?
Como era de esperar, China aún no ha aceptado el enfoque estadounidense. El experto Tong Zhao afirmó: «La estrategia diplomática del país sigue centrada en competir con los esfuerzos de Estados Unidos por establecer futuros estándares de gobernanza de la IA, especialmente en el sector militar, y en contrarrestarlos».
Además, según este experto, en la gestión de nuevas tecnologías militares, China se opone con frecuencia al respaldo de prácticas "responsables", argumentando que se trata de un "concepto político que carece de claridad y objetividad".
Catherine Connolly, investigadora de Stop Killer Robots, una organización internacional que reúne a ONG que buscan prohibir las armas letales autónomas, declaró: «Es evidente que esperamos que Estados Unidos brinde un apoyo claro y firme para establecer marcos legales que restrinjan los sistemas de armas autónomas. Creemos que las directrices y declaraciones políticas no son suficientes, y la mayoría de los países tampoco».
Recientemente, el Grupo de Expertos Gubernamentales (GEG) sobre armas automatizadas ha celebrado reiteradas reuniones en Ginebra para debatir cuestiones relacionadas, con el objetivo de proponer la elaboración e implementación de una ley sobre este tipo de armas, similar a la que se aplicó anteriormente a las armas químicas. Sin embargo, hasta la fecha, estos esfuerzos no han tenido éxito debido a la falta de consenso entre los países participantes.
Por lo tanto, el movimiento contra las armas de IA propuso un proyecto de resolución a la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York. En lugar de exigir una prohibición inmediata —lo cual sin duda fracasaría—, la resolución, propuesta por Austria, simplemente «pide al Secretario General de la ONU que recabe la opinión de los Estados miembros».
Como resultado, el 1 de noviembre de 2023, la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó la Resolución L.56, la primera resolución sobre armas autónomas, que hizo hincapié en “la urgente necesidad de que la comunidad internacional aborde los desafíos y las preocupaciones que plantean los sistemas de armas autónomas”. Empresas, investigadores académicos y organizaciones no gubernamentales presentaron informes e incluyeron oficialmente el tema en la agenda de la ONU.
La resolución L.56 fue aprobada con 164 votos a favor, 5 en contra y 8 abstenciones. China fue el único país que se abstuvo.
La investigadora Catherine Connolly cree que el hecho de que Estados Unidos y la mayoría de los demás países votaran a favor es una señal positiva, pero es lamentable que China se haya abstenido.
Sin embargo, con respecto a esta Resolución, China discrepa en algunos aspectos relacionados con sus características y definiciones. De hecho, Pekín tiende a utilizar una definición única y restrictiva de "armas autónomas", que solo considera sistemas que, una vez desplegados, son "sin supervisión e imparables". Esto lleva a China a afirmar que apoya la prohibición, cuando en realidad excluye a la mayoría de los sistemas autónomos que las fuerzas armadas de muchos países están investigando y desarrollando actualmente.
El académico James Lewis sostiene que, si bien las resoluciones de la Asamblea General de la ONU no son vinculantes, si Estados Unidos logra involucrar a otros países como el Reino Unido, Francia y posiblemente la UE en un esfuerzo integral, se podrían lograr avances en el establecimiento de normas en este ámbito.
Hasta la fecha, los debates internacionales sobre una "declaración política" no vinculante han obligado a Washington a moderar sus ambiciones eliminando una sección relativa a otorgar a la IA la capacidad de controlar armas nucleares.
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