Arroz pegajoso con hojas en forma de flor

La Sra. Giang Thi Sau, una mujer de la etnia Mong de la aldea de Huoi Hoi, comuna de Na Hy, relató: "No sé cuánto tiempo lleva existiendo esta planta de bo phon. Cuando era pequeña, acompañaba a mi madre a los campos durante la cosecha en marzo. Las flores de bo phon florecían blancas en los acantilados y las laderas, esparciendo su fragancia por todas partes. Mi madre las recogía para preparar arroz glutinoso amarillo para mis hermanas y para mí. Ahora, con el desarrollo de la sociedad, yo y los aldeanos recogemos flores de bo phon para venderlas en el mercado y darlas a conocer a todos".

Además de usarse como tinte para el arroz glutinoso, dándole un color amarillo, se cree que las flores del árbol bo phoenix, al hervirlas para preparar una bebida, tienen efectos refrescantes para el hígado y fortalecedores de la sangre. Cada año, el árbol bo phoenix florece solo una vez en primavera, desde finales de febrero hasta marzo. Las flores recién abiertas son pequeñas, blancas y crecen en racimos, desprendiendo una fragancia distintiva. Cuando florecen, llenando las laderas de la montaña con su aroma fragante, los lugareños van al bosque a recogerlas, las atan en pequeños ramos y las cuelgan en el ático de la cocina para secarlas y conservarlas para su uso posterior. En los últimos años, debido a la demanda de este singular plato de arroz glutinoso, los aldeanos han comenzado a vender flores de bo phoenix en el mercado, a un precio de 10.000 dong por ramo, lo que permite a locales y turistas comprarlas y prepararlas según sus preferencias.

La Sra. Ho Thi Sua, de la aldea de Huoi Cha, comuna de Cha Cang, aficionada al "xoi bo phon" (un tipo de arroz glutinoso con flores), explicó: "Para preparar 'xoi bo phon', primero hay que elegir arroz glutinoso aromático de secano y flores de 'xoi phon', combinándolos en una proporción de 200 gramos de flores por cada 2 kg de arroz glutinoso. Después de lavar las flores con agua, se hierven durante unos 10 minutos para extraer su color y luego se filtran las impurezas. Tras enfriar el arroz a unos 30 grados Celsius, se remoja en el agua de las flores durante 8-10 horas para que cada grano se impregne bien. A continuación, se coloca el arroz en una vaporera y se cocina durante 30-45 minutos hasta que esté cocido. En este punto, el arroz glutinoso es amarillo, masticable y tiene el aroma característico de las flores de 'xoi phon'". El "Xoi bo phon", un plato típico de la región montañosa del noroeste, siempre está presente en las mesas festivas de los grupos étnicos del distrito de Nam Po. Si tiene la oportunidad de visitar Nam Po en primavera o verano, no deje de probar el arroz glutinoso con flores para experimentar los ricos y singulares sabores culinarios de los grupos étnicos de esta zona.

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