یک طوفان خورشیدی قدرتمند در شرف «حمله» به زمین است.

این تصویر که توسط رصدخانه دینامیک خورشیدی ناسا ثبت شده است، نور خورشید را زیر نور فرابنفش در تاریخ ۲ می نشان می‌دهد. منبع: ناسا.

اداره ملی اقیانوسی و جوی (NOAA) پس از شناسایی سه فوران تاج خورشیدی در اوایل این هفته، چند ساعت زودتر از زمان پیش‌بینی شده، در مورد شروع یک طوفان ژئومغناطیسی نادر و شدید هشدار داد. انتظار می‌رود این اثرات تا آخر هفته ادامه داشته باشد و ممکن است تا هفته آینده نیز ادامه یابد.

NOAA هشدار داده است که نیروگاه‌ها و فضاپیماهای در مدار و همچنین آژانس مدیریت اضطراری فدرال باید اقدامات پیشگیرانه انجام دهند.

شفق قطبی در ۱۱ مه ۲۰۲۴ در آلمان دیده شد. منبع: آسوشیتدپرس

طبق گفته NOAA، این طوفان می‌تواند باعث ایجاد شفق قطبی در ایالات متحده، به ویژه در آلاباما و کالیفرنیای شمالی شود. کارشناسان تأکید می‌کنند که پیش‌بینی این موضوع دشوار است و این پدیده، مناظر چشمگیر و رنگارنگی که معمولاً با شفق قطبی مرتبط هستند، مانند رگه‌های سبز، نخواهد بود.

شدیدترین طوفان خورشیدی ثبت شده که در سال ۱۸۵۹ رخ داد، شفق‌های قطبی را در آمریکای مرکزی ایجاد کرد و حتی در هاوایی نیز قابل مشاهده بود. شاون دال، پیش‌بینی‌کننده آب و هوای فضایی NOAA، اظهار داشت: «ما آن را پیش‌بینی نکرده بودیم، اما ممکن است در راه باشد.»

به گفته دال، این طوفان خطوط انتقال ولتاژ بالای شبکه برق را تهدید می‌کند، نه سیم‌کشی برق معمولی که در خانه‌های مردم یافت می‌شود. ماهواره‌ها نیز می‌توانند تحت تأثیر قرار گیرند و به طور بالقوه خدمات ناوبری و ارتباطی روی زمین را مختل کنند.

برای مثال، یک طوفان ژئومغناطیسی قدرتمند در سال ۲۰۰۳ باعث قطع برق در سوئد و آسیب دیدن ترانسفورماتورها در آفریقای جنوبی شد.

طبق گزارش NOAA، حتی پس از پایان طوفان، سیگنال‌های بین ماهواره‌های GPS و گیرنده‌های زمینی ممکن است مختل یا از بین بروند. اما تعداد ماهواره‌های ناوبری آنقدر زیاد است که این قطعی زیاد طول نخواهد کشید.

خورشید از ۸ می تاکنون انفجارهای شدیدی از نور تولید کرده است که منجر به حداقل هفت فوران پلاسما شده است. هر فوران - که به عنوان فوران تاجی شناخته می‌شود - می‌تواند حاوی میلیاردها تن پلاسما و میدان مغناطیسی از جو بیرونی خورشید باشد که به عنوان شفق قطبی نیز شناخته می‌شود.

طبق گفته NOAA، به نظر می‌رسد این جرقه‌های نور مربوط به یک لکه خورشیدی با قطر ۱۶ برابر قطر زمین باشد. همه اینها بخشی از افزایش فعالیت خورشیدی است، زیرا خورشید در چرخه ۱۱ ساله خود به اوج فعالیت خود می‌رسد.

ناسا اعلام کرد که این طوفان هیچ تهدید جدی برای هفت فضانورد حاضر در ایستگاه فضایی بین‌المللی ایجاد نکرده است. بزرگترین نگرانی افزایش سطح تشعشعات بود و خدمه می‌توانند در صورت لزوم به منطقه‌ای امن‌تر در ایستگاه منتقل شوند.

افزایش تشعشعات همچنین می‌تواند برخی از ماهواره‌های علمی ناسا را تهدید کند. آنتی پولکینن، مدیر بخش اخترفیزیک ناسا، گفت که در صورت لزوم، تجهیزات بسیار حساس برای جلوگیری از آسیب خاموش خواهند شد.

چندین فضاپیما که بر روی خورشید متمرکز شده‌اند، تمام تحولات را زیر نظر دارند.