فسیل ممکن است متعلق به بزرگترین مار روی کره زمین باشد

تیمی از محققان در هند فسیل یک مار باستانی غول‌پیکر را پیدا کرده‌اند که می‌تواند از یک اتوبوس مدرسه بلندتر و یک تُن وزن داشته باشد.

واسوکی ایندیکوس می‌تواند با تیتانوبوآ برای عنوان بزرگترین مار روی کره زمین رقابت کند. عکس: iStock — *واسوکی ایندیکوس* می‌تواند با تیتانوبوآ برای عنوان بزرگترین مار روی کره زمین رقابت کند. عکس: *iStock*

دانشمندان در هند یک فسیل مار باستانی کشف کرده‌اند که می‌تواند بزرگترین ماری باشد که تاکنون روی زمین زندگی کرده است. این مار غول‌پیکر می‌توانسته ۱۵ متر (۵۰ فوت) طول داشته باشد، ۲ متر بلندتر از رکورددار فعلی، پیتون تیتانوبوآ. به گزارش لایو ساینس، این گونه تازه شناسایی شده که واسوکی ایندیکوس نام دارد، به نام پادشاه مارها در هندوئیسم نامگذاری شده است که اغلب در حالی که دور گردن یکی از مهمترین خدایان، شیوا، پیچیده شده بود ، یافت می‌شد.

نویسندگان این مطالعه که در ۱۸ آوریل در مجله Scientific Reports منتشر شد، معتقدند که این فسیل‌ها متعلق به مارهای بالغ و کاملاً بالغ هستند. در مجموع ۲۷ مهره فسیل شده از این مار غول‌پیکر از معدن Panandhro Lignite در ایالت گجرات کشف شد. قدمت این فسیل‌ها به حدود ۴۷ میلیون سال پیش، در دوره ائوسن (۳۳.۹ تا ۵۶ میلیون سال پیش) برمی‌گردد. آن‌ها طول کل بدن مار را با استفاده از عرض مهره‌های آن تخمین زدند و دریافتند که V. indicus می‌توانسته ۱۱ تا ۱۵ متر طول داشته باشد، اگرچه احتمال خطا در این تخمین وجود دارد.

محققان از دو روش برای تخمین طول بدن V. indicus استفاده کردند. هر دو روش از مارهای مدرن برای تعیین رابطه بین عرض ستون فقرات مار و طول آن استفاده کردند، اما در مجموعه داده‌های مورد استفاده متفاوت بودند. یک روش از داده‌های مارهای مدرن در خانواده بوآهای آمریکای جنوبی (که شامل بوآها و پیتون‌ها می‌شود) استفاده کرد، در حالی که روش دیگر از داده‌های همه مارهای زنده استفاده کرد. به گفته دباجیت داتا، یکی از نویسندگان این مطالعه از موسسه فناوری هند، رورکی، واسوکی متعلق به یک خانواده منقرض شده از پیتون‌ها بود که از خویشاوندان دور پیتون‌ها و آناکونداها هستند.

محدوده بالای این تخمین، V. indicus را بزرگتر از Titanoboa cerrejonensis، بزرگترین پیتون کشف شده تاکنون، که ۶۰ میلیون سال پیش زندگی می‌کرده و در سال ۲۰۰۲ در شمال شرقی کلمبیا کشف شد، نشان می‌دهد. V. indicus متعلق به گروه پیتون‌های Madtsoiidae است که برای اولین بار در اواخر دوره کرتاسه (۶۶ تا ۱۰۰.۵ میلیون سال پیش)، در آمریکای جنوبی، آفریقا، هند، استرالیا و جنوب اروپا ظاهر شدند.

با نگاهی به موقعیت دنده‌های متصل به ستون فقرات، تیم تحقیقاتی حدس می‌زند که مار پیتون ایندیکوس بدنی بزرگ و استوانه‌ای داشته و عمدتاً در خشکی زندگی می‌کرده است. در مقایسه، مارهای آبزی معمولاً بدنی کشیده و صاف دارند. محققان معتقدند که به دلیل اندازه بزرگش، این مار پیتون احتمالاً یک شکارچی کمین‌کننده بوده و طعمه خود را با انقباض، شبیه به آناکونداهای امروزی، از پا در می‌آورده است. آنها می‌گویند مار پیتون ایندیکوس در آب و هوای گرم با میانگین دمای حدود ۲۸ درجه سانتیگراد رشد می‌کرده است. با این حال، تیم تحقیقاتی اطلاعات زیادی در مورد عضلات این مار، نحوه استفاده از آنها یا آنچه می‌خورد، ندارد.

سونیل باجپای، دیرینه‌شناس مهره‌داران در IIT Roorkee، گفت که این تیم امیدوار است کربن و اکسیژن موجود در فسیل‌ها را تجزیه و تحلیل کند، که به آشکار شدن اطلاعات بیشتر در مورد رژیم غذایی V. indicus کمک خواهد کرد.

آن خنگ (طبق گفته Live Science )

لینک منبع