روری مک‌ایلروی با وجود اینکه در مسابقات Claret Jug برنده نشد، در پورتراش «بازخرید» شد

مک ایلروی: «هر چیزی که می‌خواستم را به دست آوردم»

این بازگشت رویایی به خانه که روری مک‌ایلروی آرزویش را داشت، نبود، اما بازگشت او به رویال پورتراش همچنان یک داستان رستگاری احساسی بود. شش سال پس از حذف شوکه‌کننده‌اش در مسابقات آزاد ۲۰۱۹ در زمین خانگی‌اش، مک‌ایلروی هزاران هوادار ایرلند شمالی را به خود مفتخر و احساساتی کرد.

قهرمان پنج دوره مسابقات بزرگ، چهار روز رقابت احساسی را با لحظاتی از پیروزی و پشیمانی به نمایش گذاشت. اگرچه او با هفت ضربه اختلاف نسبت به قهرمان جدید، اسکاتی شفلر، در جایگاه هفتم مشترک قرار گرفت، اما این نتیجه نتوانست سفر جادویی و ارتباط ویژه بین مک‌ایلروی و تماشاگران شهر زادگاهش را تحت الشعاع قرار دهد.

مک‌ایلروی گفت: «واقعاً احساس قدردانی و افتخار می‌کنم. افتخار می‌کنم که اهل اینجا هستم، به آنچه در این کشور کوچک انجام داده‌ام و برای آن جنگیده‌ام افتخار می‌کنم. اینکه در مقابل جمعیت شهرم هستم و اینگونه مورد استقبال قرار می‌گیرم. فوق‌العاده است. این را برای همیشه به یاد خواهم داشت.»

مک‌ایلروی به عنوان قهرمان مسترز ۲۰۲۵ به رویال پورتراش ۲۰۲۵ آمد، اما خاطرات تلخ شکست ۲۰۱۹ را نیز با خود به همراه داشت. او با سه بردی در چهار سوراخ اول دور نهایی امیدها را افزایش داده بود، اما یک دابل بوگی در سوراخ ۱۰ به تمام تلاش‌ها برای تعقیب شفلر که خیلی خونسرد بازی می‌کرد و هیچ اشتباهی در صدرنشینی مرتکب نشد، پایان داد.

مک‌ایلروی گفت: «سعی کردم تا جایی که می‌توانم احساساتم را کنترل کنم، مخصوصاً وقتی که روی گرین آخر پا گذاشتم و آن نوع استقبال را دریافت کردم. هفته‌ی خیلی خوبی بود. به هر چیزی که می‌خواستم رسیدم به جز Claret Jug. اما این فقط به این دلیل بود که یک بازیکن از همه ما بهتر بازی کرد.»

شفلر فوق‌العاده بود، اما پورتراش صحنه‌ی روری بود.

مک‌ایلروی که نتوانست در مسابقه قهرمانی پیروز شود، همچنان جایگاه خود را در قلب هواداران تثبیت کرد، جایی که صداقت و احساسات آشکار او اشک بسیاری از مردم را درآورد.

مک‌ایلروی که در حال حاضر نفر دوم رنکینگ جهانی است، پس از پایان دادن به 11 سال ناکامی با پیروزی در مسترز 2025 و تکمیل گرند اسلم معتبر دوران حرفه‌ای خود، هنوز هم تشنه کسب عناوین بزرگ بیشتر است.

چند سالی طول خواهد کشید تا مسابقات آزاد به رویال پورتراش بازگردد، جایی که مک‌ایلروی در نوجوانی با ۶۱ امتیاز رکورد این مسیر را شکست. مک‌ایلروی گفت: «امیدوارم حداقل یک یا دو بار دیگر در اینجا در مسابقات آزاد شرکت کنم. شاید یک بار وقتی هنوز رقابتی هستم و بار دیگر وقتی موهایم خاکستری‌تر شد.»

مک‌ایلروی افزود: «به نظر من پورتراش حالا یکی از بهترین مکان‌هایی است که مسابقات آزاد آمریکا (The Open) تا به حال در آن برگزار شده است. از هر گلف‌بازی این هفته بپرسید، هیچ‌کس نمی‌تواند از آن ایرادی بگیرد.»

مک‌ایلروی همچنین اذعان کرد که اسکاتی شفلر در حال حاضر در سطح بالاتری قرار دارد. مک‌ایلروی گفت: «او معیاری است که همه ما سعی در رسیدن به آن داریم. احتمالاً فقط دو یا سه بازیکن در تاریخ وجود دارند که در دو یا سه سال گذشته عملکردی مانند اسکاتی داشته‌اند. این واقعاً چشمگیر است.»

مک‌ایلروی پس از مسابقات آزاد، سرعت خود را کم خواهد کرد تا برای مسابقات رایدر کاپ نیویورک که اواخر امسال برگزار می‌شود، آماده شود. او گفت: «نمی‌خواهم قبل از آن زیاد بازی کنم چون می‌خواهم خودم را راحت نگه دارم. کمی وقت می‌گذارم تا در مورد کارهایی که انجام داده‌ام فکر کنم و سپس برای پایان سال آماده شوم.»