ماموریت فضایی تماشایی

شامگاه ۲۴ سپتامبر (به وقت ویتنام)، تیمی از سازمان ملی هوانوردی و فضایی ایالات متحده (ناسا) در یک ماموریت چالش‌برانگیز، کپسولی حاوی مواد فرازمینی را با موفقیت بازیابی کرد. در سال ۲۰۱۶، فضاپیمای OSIRIS-Rex پرتاب شد و در سال ۲۰۱۸ وارد مدار سیارک بنو شد. دو سال بعد، این فضاپیما موادی را از سطح این جرم آسمانی جمع‌آوری کرد و در ماه مه ۲۰۲۱ برای سفر بازگشت به زمین عازم شد. رویترز دیروز گزارش داد که کل این سفر رفت و برگشت مسافتی بیش از ۶.۲۱ میلیارد کیلومتر را طی کرده است.

قطره‌ای از فضا

ساعت ۳ بعد از ظهر ۲۴ سپتامبر (به وقت ویتنام)، تیم فرماندهی ماموریت OSIRIS-Rex در لیتلتون، کلرادو، ارزیابی شرایط کلی فرود را آغاز کرد. بر اساس این اطلاعات، اعضا به صدور دستور آزادسازی محموله توسط فضاپیما رأی دادند. در موقعیتی بیش از ۱۰۱۰۰۰ کیلومتری از زمین، فضاپیمای مادر OSIRIS-Rex با وزن بیش از ۲.۱ تن، محموله ۴۶ کیلوگرمی خود را رسماً ساعت ۵:۴۲ بعد از ظهر همان روز روی زمین رها کرد.

Phi vụ ngoạn mục ngoài hành tinh - Ảnh 1. — ظرف نمونه پس از فرود در صحرای یوتا سیاه شد.

چهار ساعت بعد، ساعت ۹:۴۲ شب، کپسول با سرعت بیش از ۴۵۰۰۰ کیلومتر در ساعت وارد جو زمین شد. دوربین‌های یک هواپیمای ناسا تصاویری از کپسول را که مانند یک گوی آتشین در حال سقوط بود، ثبت کردند. در طول این فرآیند، مواد داخل کپسول به لطف یک سپر حرارتی، با وجود دمای بیرون که از ۲۷۶۰ درجه سانتیگراد فراتر رفت، ایمن ماندند.

پس از اتمام مرحله ورود به جو، چتر نجات اول برای کمک به تثبیت کپسول در ارتفاع تقریبی 30.5 کیلومتری از سطح زمین باز می‌شود. پس از باز شدن چتر نجات اول، چتر نجات دوم که چتر نجات اصلی کپسول نیز هست، فعال می‌شود و به کپسول اجازه می‌دهد سرعت مافوق صوت خود را تا زمان فرود به کمتر از 18 کیلومتر در ساعت کاهش دهد.

قبل از فرود کپسول، ناسا با هماهنگی وزارت دفاع ایالات متحده، چهار هلیکوپتر نظارتی را مستقر کرد، در حالی که تیم ناسا مشتاقانه منتظر اخبار از محل بودند. از آنجا که چتر نجات اصلی در ارتفاعی بالاتر از حد انتظار فعال شده بود، کپسول ساعت 9:52 شب، سه دقیقه زودتر از زمان برنامه‌ریزی شده اولیه، فرود آمد. محل فرود در محوطه میدان آموزش و آزمایش نیروی هوایی یوتا، تقریباً 128 کیلومتری غرب سالت لیک سیتی، یوتا واقع شده بود.

حدود ۳۰ دقیقه پس از فرود کپسول، تیمی از پرسنل از راه رسیدند و ترتیب انتقال آن با هلیکوپتر به یک ایستگاه میدانی در همان نزدیکی را دادند. پس از پردازش، کپسول برای تجزیه و تحلیل به مرکز فضایی جانسون در هوستون، تگزاس برده شد.

بیشتر نمونه‌های سیارک بنو باید برای مطالعه توسط نسل‌های آینده منتظر بمانند.

هدیه‌ای از آسمان

نیویورک تایمز به نقل از دانته لورتا، محقق ارشد ماموریت OSIRIS-Rex، با هیجان اظهار داشت: «این هدیه‌ای به جهان است». تیم ناسا مشتاقانه منتظر لحظه باز کردن کپسول است که حاوی تقریباً ۲۵۰ گرم سنگ و غبار از بنو است. این سیارک یک فسیل ۴.۵ میلیارد ساله از منظومه شمسی باستانی محسوب می‌شود و ناسا بیش از ۸۰۰ میلیون دلار هزینه کرد و هفت سال طاقت‌فرسا را برای دریافت مواد استخراج شده از بنو منتظر ماند.

با این موفقیت، اُسیریس-رکس به سومین فضاپیمای انسانی و اولین آمریکایی تبدیل شد که مواد فرازمینی را جمع‌آوری کرد. دو ماموریت قبلی توسط ژاپن، از طریق فضاپیماهای هایابوسا و هایابوسا ۲ به ترتیب در سال‌های ۲۰۱۰ و ۲۰۲۰ انجام شده بود. مطالعه خواص شیمیایی و تاریخچه گرد و غبار و سنگ‌های بنو می‌تواند به بشریت این امکان را بدهد که به زمان تولد منظومه شمسی نگاه کند.

به گفته‌ی ریچ برنز، متخصص و مدیر پروژه‌ی OSIRIS-Rex، «ما می‌توانیم اطلاعاتی در مورد تکامل منظومه‌ی شمسی، دلایل وضعیت فعلی زمین و آنچه آن را منحصر به فرد می‌کند، به دست آوریم.»

در مورد فضاپیمای OSIRIS-Rex، پس از تحویل مواد خود، به ماموریت جدید خود ادامه داد. هدف بعدی آن آپوفیس، سیارکی با قطر ۳۴۰ متر است که طبق گفته ناسا در سال ۲۰۲۹ در فاصله ۳۲۰۰۰ کیلومتری زمین قرار خواهد گرفت.

لینک منبع