سنگاپور با موفقیت «درخواست تجدیدنظر» داد و اجازه یافت در سی و سومین دوره بازی‌های SEA در بخش فوتبال مردان شرکت کند.

موضوع زمانی پیچیده شد که شورای المپیک سنگاپور در ثبت نام اولیه کمیته برگزاری سی و سومین دوره بازی‌های SEA، تیم زیر ۲۲ سال را برای شرکت در مسابقات فوتبال مردان در نظر نگرفت. علاوه بر این، سنگاپور تیم زنان یا تیم‌های فوتسال مردان و زنان را نیز برای رقابت در تایلند اعزام نکرد. این اقدام نشان می‌دهد که سنگاپور کاملاً از بازی فوتبال کنار گذاشته شده است.

سنگاپور برای اولین بار از سال ۱۹۶۹ با خطر غیبت در بازی‌های SEA روبرو است. این بدان معناست که ۵۶ سال از آخرین باری که آنها در محبوب‌ترین رویداد این بازی‌ها، یعنی فوتبال مردان، شرکت نکرده‌اند، می‌گذرد.

این اقدام به سلسله نتایج نزولی تیم زیر ۲۲ سال جزیره شیرها مربوط می‌شود. در سی و دومین دوره بازی‌های SEA، تیم زیر ۲۲ سال سنگاپور در انتهای جدول، پایین‌تر از لائوس قرار گرفت. در مرحله گروهی، آنها با نتیجه ۰-۷ از مالزی شکست خوردند. یک سال قبل از آن، سنگاپور نیز در مسابقات زیر ۲۳ سال جنوب شرقی آسیا، شکست ۰-۷ را مقابل ویتنام متحمل شد. از سال ۲۰۲۲، سنگاپور در مسابقات زیر ۲۳ سال جنوب شرقی آسیا شرکت نکرده است.

این نتایج نشان‌دهنده ضعف جدی فوتبال جوانان در جزیره شیر است. و SNOC علی‌رغم مواجهه با انتقادات شدید، دلیلی برای خارج کردن تیم زیر ۲۲ سال از فهرست شرکت‌کنندگان در سی و سومین دوره بازی‌های SEA دارد.

اما در آخرین تلاش، فارست لی، رئیس فدراسیون فوتبال سنگاپور، اوضاع را تغییر داد. SNOC اعلام کرد: «تیم فوتبال مردان زیر ۲۲ سال سنگاپور به ۷۶۲ ورزشکاری که اوایل این ماه انتخاب شدند، خواهد پیوست و تعداد کل ورزشکاران سنگاپور را در ۴۸ رشته ورزشی به ۹۸۰ نفر می‌رساند - بیشترین تعداد در تاریخ بازی‌های SEA.»

رئیس فدراسیون فوتبال سنگاپور، فارست لی، تأثیرگذارترین چهره در این تصمیم بود. او متعهد شد که با SNOC برای «تضمین مشارکت تیم» همکاری کند و در عین حال شواهدی ارائه داد که نشان می‌دهد سنگاپور برای رقابت در سی و سومین دوره بازی‌های SEA آماده شده و پیشرفت کرده است.