چرا ابرقدرت‌ها برای رسیدن به قطب جنوب ماه با هم رقابت می‌کنند؟

ماموریت ماه‌نورد هندی چاندرایان-۳ که مدت‌ها مورد انتظار بود، قرار است در ۱۴ ژوئیه ۲۰۲۳ پرتاب شود. اتحاد جماهیر شوروی، ایالات متحده و چین تنها سه کشوری هستند که پیش از این با موفقیت فرود بر ماه را انجام داده‌اند.

چرا ابرقدرت‌ها به قطب جنوب می‌دوند؟ تصویر ۱ — شبیه‌سازی فرود فضاپیمای چاندرایان-۳ بر روی ماه. عکس: سازمان تحقیقات فضایی هند (ISRO)

یافتن آب در ماه

از اوایل دهه ۱۹۶۰، قبل از اولین فرودهای آپولو، دانشمندان گمانه‌زنی کرده بودند که ممکن است آب روی ماه وجود داشته باشد. نمونه‌های خاکی که توسط خدمه آپولو در اواخر دهه ۱۹۶۰ و اوایل دهه ۱۹۷۰ برای تجزیه و تحلیل ارسال شد، نشان می‌داد که آب ممکن است خشک شده باشد.

در سال ۲۰۰۸، محققان دانشگاه براون با استفاده از فناوری جدید، آن نمونه‌های خاک را دوباره بررسی کردند و عنصر هیدروژن را درون دانه‌های شیشه‌ای آتشفشانی کوچک یافتند. در سال ۲۰۰۹، یکی از ابزارهای ناسا که روی کاوشگر چاندرایان-۱ سازمان تحقیقات فضایی هند نصب شده بود، آب را روی سطح ماه شناسایی کرد.

در همان سال، یک کاوشگر دیگر ناسا به قطب جنوب ماه سفر کرد و یخ آب را در زیر سطح ماه یافت. یک ماموریت قبلی ناسا، Lunar Prospector در سال ۱۹۹۸، شواهدی یافت که نشان می‌داد بالاترین غلظت یخ آب در دهانه‌های تاریک قطب جنوب قرار دارد.

چرا وجود آب در ماه مهم است؟

دانشمندان به توده‌های یخ آب باستانی علاقه‌مند هستند زیرا می‌توانند سابقه‌ای از آتشفشان‌های ماه، موادی که توسط دنباله‌دارها و سیارک‌ها به زمین منتقل شده‌اند و منشأ اقیانوس‌ها را ارائه دهند.

اگر یخ آب کافی وجود داشته باشد، می‌تواند منبع آب آشامیدنی برای اکتشافات ماه باشد و به خنک کردن تجهیزات کمک کند.

همچنین می‌توان آن را استخراج کرد تا هیدروژن برای سوخت و اکسیژن برای تنفس تولید شود و از ماموریت‌های معدنکاری به مریخ یا ماه پشتیبانی کند.

پیمان فضایی سازمان ملل متحد در سال ۱۹۶۷، هیچ کشوری را از ادعای مالکیت انحصاری ماه منع می‌کند.

تلاشی به رهبری ایالات متحده برای ایجاد مجموعه‌ای از اصول برای اکتشاف ماه و استفاده از منابع آن، به نام «توافقنامه‌های آرتمیس»، ۲۷ امضاکننده دارد. چین و روسیه هنوز آن را امضا نکرده‌اند.

چرا کاوش قطب جنوب ماه دشوار است؟

پیش از فرود موفقیت‌آمیز چاندریان-۳، قرار بود کاوشگر لونا-۲۵ روسیه نیز این هفته در قطب جنوب ماه فرود بیاید، اما هنگام نزدیک شدن به ماه کنترل خود را از دست داد و روز یکشنبه سقوط کرد.

قطب جنوب ماه، که از خط استوا فاصله زیادی دارد و هدف ماموریت‌های گذشته بوده است، پر از دهانه‌ها و گودال‌های عمیق است و فرود در آنجا را بسیار دشوار می‌کند.

آژانس فضایی هند اعلام کرد که ماموریت چاندرایان-۳ این سازمان در ۲۳ آگوست با موفقیت فرود آمد. پیش از این، ماموریت هند در سال ۲۰۱۹ با شکست مواجه شده بود. ایالات متحده و چین نیز ماموریت‌هایی را برای قطب جنوب ماه برنامه‌ریزی کرده‌اند.

هوانگ تون (به نقل از رویترز)

منبع