10 des gares ferroviaires les plus emblématiques du Japon.

Bien plus que de simples arrêts de train, ces 10 gares japonaises classiques sont des symboles culturels et touristiques, où le passé se mêle harmonieusement au rythme d'aujourd'hui.

La gare de Mojiko fait partie intégrante de l'histoire de l'un des principaux centres industriels du Japon. (Source : Nikkei Asia)

Autrefois simple point de passage pour les voyageurs pendant des décennies, ces gares sont aujourd'hui devenues des destinations culturelles, historiques et touristiques uniques.

Voici 10 gares ferroviaires classiques au Japon, sélectionnées par un panel d'experts du voyage, de professionnels du secteur ferroviaire, de journalistes et de chercheurs.

Gare de Mojiko (Kitakyushu, préfecture de Fukuoka)

Achevée en 1914 et restaurée en 2019 après six ans et demi de rénovation, la gare de Mojiko transporte les visiteurs à l'époque Taisho (1912-1926), lorsqu'elle servait de porte d'entrée ferroviaire vers l'un des ports les plus importants du Japon.

Aujourd'hui, la gare de Mojiko est le cœur du quartier riverain rétro de Mojiko, attirant plus de 2 millions de visiteurs par an.

Gare de Kawayu-Onsen (Teshikaga, Hokkaido)

La station Kawayu-Onsen dégage une atmosphère chaleureuse et rustique, accueillant les visiteurs dans cette ville thermale du nord. (Source : Nikkei Asia)

Située dans la ville thermale de Kawayu-Onsen, la gare se distingue par sa vue imprenable sur le volcan Io. Selon le photojournaliste Yukiyasu Sugizaki, cette structure en bois est « l'une des plus belles gares d'Hokkaido ». Depuis 1987, le restaurant Orchard Grass, installé dans l'ancienne gare, propose des ragoûts et des steaks hachés à base de bœuf local, et ses vitraux créent une atmosphère chaleureuse et empreinte de nostalgie.

Gare de Kitahama (Abashiri, Hokkaidō)

La gare de Kitahama se trouve à seulement une vingtaine de mètres de la côte. (Source : Nikkei Asia)

Située sur la côte, la gare de Kitahama offre une vue imprenable sur la mer d'Okhotsk. À l'intérieur, les murs et le plafond de la salle d'attente sont couverts de talons de billets de train et de cartes de visite – les souvenirs de dizaines de milliers de voyageurs au fil des décennies.

Cette gare, qui a servi de décor à un célèbre film chinois, est devenue une étape prisée des touristes venus des pays voisins. Son cadre rustique, bercé par le bruit des vagues, confère à Kitahama des allures de halte cinématographique.

Gare de Yunokami-Onsen (Shimogo, préfecture de Fukushima)

Le printemps est la période idéale pour visiter la station Yunokami-Onsen. (Source : Nikkei Asia)

Caractérisée par son toit de chaume, une particularité rare, la gare de Yunokami-Onsen possède également une cheminée et des bains de pieds alimentés par des sources thermales locales. Chaque année en avril, les cerisiers en fleurs fleurissent abondamment le long du quai, créant un spectacle féerique une fois illuminés la nuit.

Selon Chiaki Yoshida, directrice de Local Line Daigaku – une organisation qui étudie et promeut la culture ferroviaire locale au Japon – les toits de chaume se mêlant aux cerisiers en fleurs au printemps offrent un spectacle à couper le souffle, unique en son genre dans une gare. C'est une fusion rare entre architecture traditionnelle et expérience culturelle locale.

Gare du vieux parc Hammadera (Sakai, préfecture d'Osaka)

La gare du parc Hammadera a failli être démolie. (Source : Nikkei Asia)

Construite en 1907, cette magnifique structure en bois a failli être démolie, mais elle a été déplacée à son emplacement actuel en 2017.

Saiki Nishizaki, fondateur d'Ekisya.net, un site web dédié aux passionnés de gares au Japon, souligne que le lieu mérite d'être admiré pour la finesse de ses détails décoratifs. L'ancienne salle d'attente a été transformée en espace d'exposition et le bureau du chef de gare en café, insufflant une nouvelle vie à ce bâtiment plus que centenaire.

Station Dogo-Onsen (Matsuyama, préfecture d'Ehime)

Les fans du romancier Natsume Soseki auront l'impression de pénétrer dans l'un de ses romans en visitant la station Dogo-Onsen. (Source : Nikkei Asia)

Bâtiment de style occidental de l'ère Meiji (1868-1912), la gare de Dogo-Onsen a été construite en 1911 et entièrement rénovée en 1986.

Selon Hitoshi Saimyo, président de l'Association japonaise du voyage et du tourisme, il s'agit d'une « station symbolique représentant l'une des plus anciennes stations thermales du Japon ».

Le youtubeur et analyste ferroviaire Tetsu-bozu a déclaré que la gare est également associée au romancier Natsume Soseki, qui fréquentait assidûment Dogo Onsen.

Gare du parc Ashino (Goshogawara, préfecture d'Aomori)

Une étape attrayante dans l'extrême nord du Japon. (Source : Nikkei Asia)

Construite en 1930 et en service jusqu'en 1975, la gare d'Ashino Park est le seul bâtiment restant de la ligne de chemin de fer de Tsugaru.

Présente dans le roman Tsugaru d'Osamu Dazai, cette structure en bois de plain-pied au toit rouge arbore de « charmantes touches de style occidental ». C'est précisément cette simplicité qui confère au parc Ashino sa valeur patrimoniale unique dans le nord du Japon.