33 ans dans la région de la mer du Sud-Ouest

Colonel Dau Thanh Thuy, commandant de l'unité 28 des gardes-frontières (au centre)

Le jeune soldat se trouvait dans les eaux du sud-ouest du pays durant une période critique, marquée par la piraterie et l'afflux de pêcheurs thaïlandais venus pêcher illégalement des fruits de mer. Selon les statistiques des gardes-frontières, au plus fort de cette crise, en seulement cinq mois, on a recensé 10 716 violations de la juridiction maritime par des navires étrangers dans ces eaux (dont 5 787 navires intrus ont été localisés près de l'île de Tho Chu, parfois à seulement 5 milles nautiques de celle-ci). À cette époque, ces eaux étaient également considérées comme une zone rouge par Interpol, car elles constituaient une voie de trafic de drogue empruntée par le roi Khun Sai en provenance du Triangle d'Or, via des bateaux de pêche.

Đậu Thanh Thủy est originaire du district de Nghĩa Đàn, dans la province de Nghệ An (aujourd'hui la ville de Thái Hòa). Bien que n'étant pas originaire d'une région riveraine, Thủy a toujours gardé en mémoire les enseignements de son père, s'efforçant d'être digne de ses origines à Nghệ An, berceau du président Hô Chi Minh. De ses études à l'Académie navale de Nha Trang jusqu'à sa prise de fonctions, la jeune militaire a travaillé avec acharnement et, après l'obtention de son diplôme, elle a débuté sa carrière comme commandant en second du patrouilleur Grif, immatriculé BP 28-01-70.

Dans la région maritime du sud-ouest, et plus précisément dans la province de Kien Giang, on compte pas moins de 140 îles de tailles diverses. Certaines, comme les Îles des Pirates, évoquent le mystère avant même d'en connaître le nom. Le jeune officier entreprit son voyage à bord du navire, visitant finalement les 140 îles et îlots de Kien Giang, avant de se rendre à Ca Mau . Les archipels de Nam Du, Phu Quoc, Tho Chu, Hon Mau, Hon Son, Hon Nghe, Hon Mong Tay… furent tous visités par le navire BP 28-01-70. Car, à l'époque où les gardes-frontières guettaient les opportunités en mer et menaient des embuscades, ils devaient jeter l'ancre et utiliser des radeaux pour atteindre les îles.

Il y a plusieurs décennies, lorsque ces îles en pleine mer étaient inhabitées, les gardes-frontières devaient débarquer pour les inspecter. En effet, en 1974, le destroyer Tran Khanh Du (HQ 4) de la République du Vietnam avait intercepté une cargaison d'héroïne raffinée appartenant au roi Khun Sai, d'une valeur pouvant atteindre 700 millions de dollars américains.

Durant les longues journées en mer, Thuy et son équipage devaient aussi se souvenir des types de légumes sauvages qui poussaient sur les îlots abandonnés. Comme le navire ne faisait escale que rarement pour permettre à l'équipage d'acheter des légumes frais au marché, ces « marchés insulaires » leur permettaient de trouver des sources de nourriture supplémentaires en mer. Le poisson ne manquait pas, mais les légumes frais constituaient un problème majeur pour tous les marins en service à cette époque.

En Thaïlande, des gangs de trafiquants de drogue utilisent des bateaux de pêche pour transporter la drogue et sont arrêtés par la suite. (Photo : ARCHIVES)

Un jour, début mars 1989, le lieutenant Dau Thanh Thuy et son équipage prirent la mer en patrouille à bord du BP 28-01-70. Avant le départ, des pêcheurs du continent s'exclamèrent : « Autour de l'île de Tho Chu, les bateaux thaïlandais pullulent ! » À cette époque, la mer du sud-ouest regorgeait de poissons, mais le matériel de pêche local était vétuste, faisant de cette zone un terrain de pêche privilégié pour les pêcheurs thaïlandais. L'histoire du 28e escadron naval relate des cas d'intrusion de bateaux de pêche thaïlandais dans la zone, et chaque fois qu'ils étaient appréhendés par le 18e escadron des gardes-frontières (divisé plus tard en deux escadrons, les 18e et 28e), les pêcheurs thaïlandais opposaient une résistance farouche. Plusieurs points chauds furent identifiés, notamment aux coordonnées 08°50' N – 103°20' E. Le Kơ Long Day 05 de la marine thaïlandaise et des hélicoptères intervinrent même dans cette zone pour secourir les pêcheurs thaïlandais détenus par les gardes-frontières.

Lors d'une patrouille en mars 1989, l'équipage du BP 28-01-70 dut faire face à des pêcheurs thaïlandais. Sommés de s'arrêter, ces derniers sortirent des bonbonnes de gaz, les allumèrent et projetèrent des flammes en direction du navire des garde-frontières. Armés de couteaux, de bâtons et de pierres, ils étaient déterminés à se battre jusqu'au bout. Ce n'était là qu'un exemple parmi des milliers d'incidents auxquels les soldats des garde-frontières durent faire face.

Puis, les mers du sud-ouest furent débarrassées des bateaux de pêche thaïlandais, la piraterie diminua et, avec le recul, les jeunes soldats avaient désormais les cheveux gris. Le lieutenant fraîchement diplômé avait maintenant le grade de colonel et commandait l'escadron 28 des gardes-frontières ; les navires Grif, jadis considérés comme des bêtes de guerre, furent remplacés par une nouvelle génération de patrouilleurs.

Le 1er avril 2023, l'escadron A 23 du 28e régiment des gardes-frontières a découvert le bateau de pêche KG 93835 TS transportant illégalement 25 000 litres de gazole sans factures ni justificatifs. Immédiatement après que l'escadron eut signalé la situation au continent, le colonel Dau Thanh Thuy, ayant passé sa jeunesse en mer, a pu se représenter la scène.

À l'approche de la fin de sa carrière militaire, interrogé sur son souvenir le plus marquant, le colonel Dau Thanh Thuy n'évoqua ni l'incident où le BP 28-01-70 avait été pris pour cible par les forces thaïlandaises, ni la saisie de 1 968 kg de marijuana séchée, mais plutôt le typhon Linda d'octobre 1997. Le colonel Thuy se souvint : « Je pilotais le BP 28-01-70 avec d'autres navires de l'unité, et nous nous précipitions en mer pour porter secours aux personnes en détresse. Les pêcheurs flottaient comme des bouées. À ce moment-là, les vagues étaient si fortes qu'elles menaçaient de couler, mais, face à la détresse des gens, le navire continua sa route pour tenter de sauver le plus de vies possible. »

LE VAN CHUONG

Source: http://www.baovanhoa.vn/chinh-tri/bien-%C4%91ao-to-quoc/artmid/2062/articleid/67015/33-nam%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B%E2%80%8B-tren-vung-bien-tay-nam