La Californie, New York et plusieurs autres États américains poursuivent Meta en justice pour avoir nui aux jeunes et contribué à la crise de santé mentale chez les jeunes en concevant délibérément des fonctionnalités sur Instagram et Facebook qui rendent les enfants dépendants de leurs plateformes.
Une action en justice intentée par 33 États devant un tribunal fédéral californien allègue que Meta collecte systématiquement des données auprès d'enfants de moins de 13 ans sans le consentement de leurs parents, en violation du droit fédéral. Par ailleurs, neuf procureurs généraux ont déposé des plaintes dans leurs États respectifs, portant à 41 le nombre total d'États ayant engagé des poursuites contre Meta, sans compter Washington D.C.
« Meta exploite des technologies puissantes et inédites pour attirer, fidéliser et, finalement, piéger les jeunes », peut-on lire dans la plainte. « Le seul objectif de Meta est le profit, et pour maximiser ses gains financiers, Meta trompe régulièrement le public sur les risques graves que représentent ses plateformes de médias sociaux. Elle dissimule la manière dont elle exploite et manipule ses utilisateurs les plus vulnérables : les jeunes et les enfants. »
La plainte vise à obtenir des dommages et intérêts ainsi que la cessation des activités illégales de Meta . La procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré que les enfants et les adolescents souffrent de niveaux records de problèmes de santé mentale, et que les réseaux sociaux comme Meta en sont responsables. « Meta profite de la souffrance des enfants en concevant délibérément des plateformes dotées de fonctionnalités manipulatrices qui les rendent dépendants tout en sapant leur estime de soi », a-t-elle affirmé.
Meta a déclaré proposer plus de 30 outils pour soutenir les jeunes et les familles, et s'est dite déçue d'être poursuivie en justice.
La plainte fédérale fait suite à une enquête menée par une coalition bipartite de procureurs généraux de Californie, de Floride, du Kentucky, du Massachusetts, du Nebraska, du New Jersey, du Tennessee et du Vermont. Les médias américains avaient précédemment rapporté que les propres recherches de Meta démontraient que l'entreprise était parfaitement consciente des effets néfastes d'Instagram sur la santé mentale et l'image corporelle des adolescents, et plus particulièrement des filles. Parmi elles, 13,5 % des adolescentes ont déclaré qu'Instagram aggravait leurs pensées suicidaires et 17 % ont affirmé qu'Instagram exacerbait leurs troubles alimentaires.
Suite aux premiers articles du Wall Street Journal, une coalition d'autres organes de presse, dont l'AP, a publié ses propres conclusions basées sur des documents divulgués par l'ancienne employée de Meta, Frances Haugen, qui a témoigné devant le Congrès américain et une commission parlementaire britannique au sujet de ces conclusions.
« Meta nuit à nos enfants et à nos adolescents, favorisant la dépendance pour alimenter les profits des entreprises », a accusé le procureur général de Californie, Rob Bonta.
Aux États-Unis et dans de nombreuses autres régions du monde , l'utilisation des réseaux sociaux par les adolescents est extrêmement répandue. La plupart des jeunes de 13 à 17 ans aux États-Unis utilisent un réseau social, et environ un tiers d'entre eux déclarent l'utiliser presque constamment, selon le Pew Research Center.
Pour se conformer à la réglementation fédérale, les entreprises de médias sociaux interdisent aux enfants de moins de 13 ans de créer un compte, mais ces derniers contournent facilement la loi sans autorisation parentale. La plainte déposée par les États allègue que Meta a intentionnellement violé la loi américaine sur la protection de la vie privée des enfants en ligne (COPPA) en collectant les données d'enfants sans les en informer ni obtenir leur autorisation.
Outre les restrictions d'âge, d'autres mesures prises par ces entreprises pour répondre aux préoccupations concernant la santé mentale des enfants sont également vulnérables. Par exemple, TikTok a récemment instauré une limite de temps de 60 minutes pour les utilisateurs de moins de 18 ans. Mais une fois cette limite atteinte, les enfants n'ont qu'à saisir un code d'accès pour continuer à regarder des vidéos.
Le procureur général de Washington, Brian Schwalb, n'a pas souhaité commenter l'éventualité que TikTok ou Snapchat soient concernés. Pour l'instant, l'attention se porte sur Metacritic. « Ce sont les pires lorsqu'il s'agit d'utiliser la technologie pour rendre les adolescents accros aux réseaux sociaux ; ils font tous passer le profit avant les personnes », a-t-il déclaré.
En mai, le chirurgien général des États-Unis, Vivek Murthy, a appelé les entreprises technologiques, les parents et les personnes s'occupant d'enfants à prendre des mesures immédiates pour protéger les enfants des effets néfastes des médias sociaux.
(Selon l'AP)
Source
Comment (0)