Après 8 ans de construction, le super égout, capable de retenir autant d'eau que 600 piscines olympiques sous Londres, a été achevé et fonctionnera à titre d'essai cet été.
Le tuyau d’égout est si large qu’il peut accueillir 3 bus côte à côte. Image: Tunnel de la Tamise
Appelé Thames Tideway Tunnel, le projet vise à réduire la quantité d’eaux usées brutes se déversant dans la Tamise. Le pipeline de 25 km détournera 34 des flux d'eaux usées les plus pollués vers la Tamise, BBC rapporté le 27 mars. Selon Andy Mitchell, directeur général du projet Thames Tideway, ils retiendront la grande majorité des eaux usées s'écoulant dans la rivière, rendant ainsi la Tamise plus propre.
Lors de la dernière étape de la construction, une énorme couche de béton de 1.200 XNUMX tonnes a été placée sur le pipeline dans l’est de Londres. Le système de traitement des eaux usées combiné de Londres traite à la fois les déchets humains et les eaux pluviales, mais la population de la ville met à rude épreuve les infrastructures. Dans des conditions normales, les eaux usées brutes s'écouleraient dans la station d'épuration, mais aujourd'hui, même une petite bruine à Londres peut faire déborder le réseau, entraînant une crue des eaux dans la Tamise. Au lieu de se déverser dans les rivières, le nouveau super égout stockera la quasi-totalité des eaux usées du centre de Londres jusqu'à ce qu'elles puissent être traitées.
Comme prévu, le premier flux d’eaux usées s’écoulera dans le tunnel cet été. Le projet sera pleinement opérationnel d'ici 2025. Alors que le coût initial prévu était de 5,3 milliards de dollars, le tunnel a coûté environ 6,3 milliards de dollars. Ce coût sera payé par les clients de Thames Water sur plusieurs décennies.
Le tunnel de 7,2 m de large descend régulièrement d'Acton à l'ouest de Londres jusqu'à Abbey Mills à l'est. Pendant les périodes de pluie prolongée, le tunnel contiendra un mélange d’eaux usées brutes et d’eaux pluviales. Le projet peut stocker autant de liquide que 600 piscines olympiques, puis le pomper vers la plus grande installation de traitement des eaux usées d'Europe à Beckton, à l'est de Londres. Après une mise en service tout au long de l'été, le super-égout sera remis à la compagnie des eaux Thames Water.
Même si le nouveau super-égout constitue l'une des plus grandes améliorations apportées au réseau d'égouts de Londres depuis sa construction par Joseph Bazalgette dans les années 1860, il ne s'agit certainement pas d'une solution permanente. Les scientifiques prédisent que le changement climatique entraînera davantage de pluies abondantes au Royaume-Uni, ce qui signifie qu’il y aura un moment où même les égouts géants seront pleins.
Le militant de London Waterkeeper, Theo Thomas, a déclaré que les autorités devraient dépenser de l'argent dans des projets à travers Londres pour empêcher l'eau de pluie de s'écouler directement dans les canalisations d'égout et de se mélanger aux eaux usées brutes. Mitchell partage ce point de vue mais estime qu'il n'est pas réalisable de construire rapidement un nouveau réseau séparant les eaux usées et les eaux pluviales à Londres à un coût raisonnable.
Un Khang (Selon BBC)
