Au cœur du fertile delta du fleuve Rouge, où s'étendent à perte de vue des rizières, se trouve un village artisanal traditionnel qui existe depuis des centaines d'années, profondément lié aux souvenirs de générations de riziculteurs.
Il s'agit du village de Nguyen (commune de Nguyen Xa, district de Dong Hung, ancienne province de Thai Binh, maintenant commune de Dong Hung, province de Hung Yen ) - le lieu de naissance du célèbre gâteau Banh Cay.
Bien plus qu'une simple spécialité locale, le gâteau « bánh cáy » est aussi un symbole culturel, incarnant le savoir-faire, la diligence et l'esprit de préservation des traditions des habitants de cette région.
La légende du gâteau «digne d'un roi»
D'après les anciens du village, le gâteau de riz serait né au XVIIIe siècle et serait associé au nom de Mme Nguyen Thi Tan, considérée comme la fondatrice de cet art culinaire. Née en 1724 dans une famille où l'érudition était une tradition, elle était réputée pour son intelligence, sa bonté et son talent exceptionnel en cuisine.
La légende raconte que, dans sa jeunesse, elle entra au palais sous le règne du roi Le Hien Tong et devint la gouvernante et la préceptrice du prince héritier Le Duy Vy. Durant son séjour au palais, elle savoura de nombreux mets délicieux et raffinés. Cependant, issue d'un milieu rural et désireuse de créer un gâteau unique à partir des produits agricoles abondants de sa région natale pour l'offrir au roi, elle se mit à la recherche et à combiner avec soin des ingrédients tels que le riz gluant, le fruit du gac, les cacahuètes, les graines de sésame, etc. Après de nombreux essais, elle créa le gâteau, au parfum délicieux et à la couleur attrayante, offrant au roi une palette de saveurs complètes : sucrées, noisettées, épicées et riches. À l'origine, ce gâteau était appelé « gâteau aux cinq saveurs ».
Lorsqu'on lui présenta le gâteau, l'empereur loua non seulement son goût délicieux, mais fut également impressionné par ses couleurs éclatantes, qui rappelaient les œufs du crabe des mangroves, un petit crabe vivant en eau saumâtre. C'est pourquoi le roi le baptisa « Bánh Cáy » (gâteau de crabe des mangroves). Dès lors, la renommée du Bánh Cáy se répandit rapidement, et il devint une spécialité culinaire prisée de l'empereur, indissociable du nom du village de Nguyen. Le nom « Bánh Cáy » était né et est resté familier jusqu'à nos jours.
Il existe aussi une autre explication, teintée de folklore : le gâteau s’appelait à l’origine « Bánh Caï » en raison de sa saveur chaude et épicée au gingembre, mais, sous l’effet de la prononciation locale, son nom s’est progressivement transformé en « Bánh Caï ». Quelle que soit l’explication, le nom reste profondément ancré dans la culture vietnamienne et témoigne d’une riche imagination.
Après avoir quitté le palais, Mme Nguyen Thi Tan retourna dans son village natal et enseigna aux villageois l'art de la pâtisserie. Non seulement elle aida les habitants à gagner leur vie, mais elle contribua également à la création d'un village artisanal traditionnel qui perdure depuis plus de deux siècles. Pour commémorer son œuvre, les villageois érigèrent un temple en son honneur et la considèrent comme une fondatrice vénérée de cet artisanat.
Malgré les aléas de l'histoire, le savoir-faire ancestral de la fabrication des Bánh Caï (gâteaux de riz) du village de Nguyễn s'est perpétué de génération en génération. Pour ses habitants, confectionner ces gâteaux est non seulement un moyen de subsistance, mais aussi une façon de préserver la culture culinaire de leurs ancêtres, une source de fierté pour leur région rizicole.
Méthode de traitement : L'essence même d'un savoir-faire méticuleux.
Pour confectionner un gâteau de riz d'apparence simple, le boulanger doit suivre de nombreuses étapes complexes, exigeant une attention méticuleuse aux détails et des années d'expérience. Chaque étape contribue à créer une saveur unique et incomparable.
L'ingrédient principal de ce gâteau est le riz gluant, une variété réputée pour son parfum et sa texture collante. Le riz est soigneusement sélectionné puis divisé en plusieurs portions destinées à différentes préparations. Une portion est cuite à la vapeur avec du fruit de gac pour obtenir une couleur rouge, tandis qu'une autre est cuite avec du jus de gardénia pour obtenir une couleur jaune. Une fois le riz cuit, les pâtissiers le pilent jusqu'à obtenir une pâte lisse, l'étalent finement, puis le coupent en petits morceaux et le font sécher au soleil ou dans un séchoir. Ce sont ces « filaments de riz » qui donnent au gâteau son croustillant caractéristique.
Un secret essentiel réside dans la durée de conservation des ingrédients. Après le pilage, le riz gluant doit sécher longuement, parfois plusieurs mois, avant d'être torréfié. Ainsi, à la cuisson, il gonfle, devient croustillant et non dur.
Parallèlement, on prépare les ingrédients complémentaires. Les cacahuètes et les graines de sésame sont grillées puis décortiquées. Le lard gras, de qualité supérieure, est bouilli puis mariné dans du sucre pendant plusieurs jours afin d'obtenir une texture translucide et croustillante, non grasse. Le gingembre frais, les écorces d'orange et les carottes sont soigneusement préparés pour préserver leur arôme naturel.
Une fois tous les ingrédients prêts, le pâtissier entame l'étape cruciale : la cuisson à feu doux. Dans une grande casserole, on fait fondre le sucre de canne et le sirop de malt en remuant jusqu'à épaississement. On ajoute ensuite le gingembre et on le fait revenir jusqu'à ce qu'il soit parfumé. Puis, on incorpore successivement, à feu doux, le lard mariné, le cáy grillé croustillant, les cacahuètes, les graines de sésame, la noix de coco mijotée et le melon d'hiver confit, en remuant constamment. Cette étape exige du pâtissier rapidité et une chaleur constante pour que les ingrédients s'incorporent bien sans brûler ni former de grumeaux. Enfin, on ajoute quelques gouttes d'huile essentielle de fleur de pamplemousse pour parfumer le gâteau.
Lorsque le gâteau dégage un arôme agréable, versez la préparation chaude dans un moule en bois tapissé de graines de sésame grillées ou de farine de riz gluant grillée. Tassez fermement le gâteau à l'aide d'un ustensile afin que les ingrédients soient bien liés, puis laissez-le refroidir complètement.
La dernière étape consiste à découper le gâteau. Les mains expertes du pâtissier façonnent des parts carrées et régulières. Le gâteau fini présente des couleurs harmonieuses, une surface parsemée de graines de sésame grillées et un aspect à la fois rustique et appétissant.
Le soin méticuleux apporté à chaque étape, de la sélection des ingrédients aux techniques de transformation, a permis de créer un Bánh Cáy non seulement délicieux, mais aussi visuellement attrayant, témoignant du savoir-faire et de l'excellence culinaire des habitants du village de Nguyễn.
Ce qui est remarquable, c'est que malgré l'utilisation de machines, de nombreux établissements perpétuent les méthodes artisanales traditionnelles afin de préserver la saveur authentique. C'est cette persévérance qui a permis au Banh Cay (gâteau de riz) du village de Nguyen de conserver son caractère unique pendant tant d'années.
Préserver les savoir-faire traditionnels à l'ère moderne.
Malgré de nombreux bouleversements historiques et des fluctuations du marché, le village traditionnel de Banh Cay, spécialisé dans la fabrication de gâteaux, a su préserver sa vitalité et continue de se développer. D'un gâteau autrefois consommé uniquement pendant le Têt (Nouvel An lunaire), le Banh Cay est aujourd'hui devenu un produit largement répandu dans tout le pays.
Actuellement, des centaines de familles de la commune de Nguyen Xa participent à la production de Bánh Caï (gâteaux de riz), avec une production mensuelle de plusieurs centaines de tonnes. Chaque établissement possède sa propre recette secrète, ce qui crée une diversité de saveurs tout en préservant les caractéristiques traditionnelles communes.
Cependant, le développement du marché a également engendré de nombreux défis. La concurrence de nombreux produits de confiserie modernes a parfois rendu difficile la fabrication traditionnelle du Bánh Caï (gâteau de riz). Pour s'adapter, les artisans ont fait preuve d'innovation : ils ont investi dans des machines, amélioré les emballages, rehaussé la qualité des produits et veillé à la sécurité et à l'hygiène alimentaires.
Les autorités locales jouent également un rôle crucial dans la préservation et le développement des villages artisanaux traditionnels. Les politiques de soutien à l'investissement, la planification de zones de production concentrées et l'organisation de foires commerciales pour promouvoir le produit ont permis au Bánh Caï (gâteau de riz) d'atteindre un marché plus large. De ce fait, les revenus des populations sont devenus plus stables et leur niveau de vie s'est amélioré.
Néanmoins, l'aspect le plus précieux demeure l'engagement de la population à préserver son artisanat traditionnel. Pour elle, la confection de gâteaux n'est pas seulement un moyen de subsistance, mais aussi une façon de préserver l'identité culturelle de sa région. Les artisans qualifiés continuent de transmettre leur savoir-faire aux générations futures, assurant ainsi la pérennité de cette tradition.
Le bánh cáy séduit non seulement par sa préparation élaborée, mais aussi par sa saveur unique. À la dégustation, on perçoit l'harmonieuse superposition de plusieurs saveurs : la douceur du sucre, le goût de noisette des cacahuètes et des graines de sésame, l'onctuosité du saindoux et le piquant du gingembre. L'ensemble forme un tout harmonieux, à la fois riche et raffiné.
Ce gâteau revêt une profonde signification culturelle, incarnant les principes du yin et du yang ainsi que des cinq éléments grâce à ses cinq couleurs et ses huit saveurs. Outre son goût délicieux, il est également considéré comme un aliment nutritif, idéal pour les réunions de famille.
Déguster un Banh Cay avec une tasse de thé chaud est l'expérience par excellence. La légère amertume du thé équilibre la douceur du gâteau, créant une sensation chaleureuse qui évoque les doux après-midi d'hiver passés en famille.
D'un simple gâteau rustique, le Banh Cay du village de Nguyen est devenu un symbole culinaire du delta du Nil. Bien plus qu'une spécialité, il raconte une histoire de population, de créativité et de préservation des traditions.
Au cœur de la vie moderne, ces petits morceaux de gâteau conservent discrètement l'esprit de la campagne, rappelant à chacun ses racines et les valeurs pérennes de la culture nationale.
Source : https://www.vietnamplus.vn/banh-cay-lang-nguyen-hon-que-trong-tung-mieng-banh-post1107685.vnp
![[Photo] Le secrétaire général et président To Lam préside la réunion visant à approuver le projet de rapport sur les résultats de la deuxième inspection du Politburo du Comité permanent du Comité du Parti de la ville de Hanoï.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/05/26/1779789811432_a2-bnd-4430-9620-jpg.webp)
Comment (0)