Gâteau aux pierres des Highlands

Les gâteaux de pierre sont colorés à partir de plantes forestières.

Le gâteau de pierre, aussi appelé gâteau Lo Khoai, trouve son origine dans les besoins traditionnels de conservation des aliments des habitants des hautes terres. Autrefois, lorsque les régions montagneuses n'avaient ni électricité ni réfrigérateur, conserver les aliments pendant les longs et maigres hivers était un véritable défi. Les habitants ont trouvé une solution unique : transformer des grains de riz gluant parfumés en « pierres » dures pour la conservation. Le nom « gâteau de pierre » vient également de cette caractéristique : après avoir été préparé et refroidi, le gâteau durcit comme de la pierre et peut même produire un bruit lorsqu'on le tapote.

Bien que le processus de fabrication des galettes de pierre utilise des ingrédients rustiques, il est extrêmement élaboré et méticuleux, exigeant dextérité et respect des étapes traditionnelles. Les ingrédients de base sont des grains de riz gluant (ou riz) cultivés en terrasses, au goût collant et parfumé caractéristique des montagnes et des forêts. Le riz est soigneusement sélectionné et, après un trempage dans l'eau pendant environ 4 à 5 heures, moulu en farine. Pour rendre ce gâteau non seulement délicieux, mais aussi attrayant, les habitants ont intelligemment utilisé des feuilles et des fleurs naturelles disponibles, telles que les feuilles violettes, les fleurs de pois papillon, le curcuma et le gac, pour obtenir des couleurs éclatantes de vert, violet, jaune et rouge. L'étape la plus importante est le pilage et le façonnage des galettes. Après cuisson à la vapeur, la farine de riz est extraite, pilée et pétrie à la main très rapidement, pendant que la pâte est encore chaude, afin d'obtenir une pâte collante et épaisse. La pâte est ensuite façonnée en longs cylindres oblongs, aussi gros que des briques (environ 10 à 15 cm de diamètre, pesant environ 1 kg chacun). Le pétrissage doit être précis et rapide pour éviter que la pâte ne refroidisse et ne s'agglutine. Après le pétrissage, il faut laisser le gâteau refroidir complètement avant de le conserver.

Lorsqu'on achète du Banh Da, il faut le préparer avant de le déguster, et la variété de ses préparations a fait de ce plat de réserve une spécialité prisée. Le gâteau est généralement coupé en tranches ou effiloché avant d'être préparé. La façon la plus populaire et appréciée de le déguster est de le frire ou de le griller au charbon de bois. Une fois frit, le gâteau gonfle, l'extérieur est croustillant, tandis que l'intérieur conserve sa texture moelleuse et le goût parfumé du riz. Ce plat est souvent trempé dans du miel sauvage sucré ou du lait concentré riche. De plus, le Banh Da coupé en tranches est également utilisé pour tremper dans une fondue chinoise, remplaçant les vermicelles ou les nouilles, apportant une touche unique et originale. Une autre variante sucrée consiste à préparer la soupe sucrée Thang Den : coupez le gâteau en petits morceaux, faites-le bouillir jusqu'à ce qu'il soit tendre, puis faites-le cuire dans de l'eau tiède au gingembre et saupoudrez de cacahuètes grillées croustillantes.

De nos jours, le gâteau de pierre est emballé sous vide, soigneusement et largement vendu comme cadeau d'exception. Grâce aux méthodes modernes de conservation au réfrigérateur ou au congélateur, les touristes peuvent facilement rapporter ce plat dans les plaines. Avec des prix variant entre 50 000 et 100 000 VND/kg, le gâteau de pierre offre non seulement la saveur unique des hautes terres, mais constitue également un cadeau précieux, véhiculant les sentiments et la culture des minorités ethniques.

Hoàng Anh

Source : https://baotuyenquang.com.vn/van-hoa/202510/banh-da-vung-cao-62b68f0/