Un bol de soupe de crabe d'eau douce

C'étaient des journées d'été caniculaires, les gens étaient trempés de sueur et semblaient épuisés. Lors d'une journée d'été typique, chaque famille accompagnait généralement son repas d'une soupe pour faciliter la digestion du riz. Et la soupe au crabe était un excellent choix.

La pêche aux crabes d'eau douce est incroyablement facile, surtout dans les rizières. Pour la récolte, il suffit d'apporter un seau en plastique et de rester attentif aux crabes pendant la pêche.

Dès qu'ils ont aperçu des crabes qui se tortillaient sous leurs pieds, ils les ont rapidement attrapés et mis dans un seau.

Par temps chaud, les crabes des rizières, peu enclins à chercher leur nourriture, restent immobiles dans les rizières et leurs terriers pour se protéger de la chaleur. Je me souviens que chaque fois qu'ils apparaissaient, les rizières s'animaient d'une intense activité pendant la récolte.

Les gens s'interpellaient, surtout les enfants, qui poussaient des cris de joie à la vue des crabes. Nul n'avait peur de la boue ; ils se baissaient au pied des tiges de riz, attrapaient délicatement les crabes désorientés et les déposaient soigneusement dans le seau.

À la campagne, petits et grands pouvaient distinguer les crabes mâles des femelles d'un simple coup d'œil. Après les avoir pêchés, on les mettait dans une grande bassine, on les remuait plusieurs fois avec des baguettes ou un gros bâton pour les broyer, puis on les rinçait abondamment à l'eau jusqu'à ce qu'ils soient propres. Avant l'invention des broyeurs, on utilisait encore des mortiers et des pilons en pierre, très prisés.

Chaque foyer possédait un énorme mortier et un pilon en pierre taillée dans le tronc d'un vieil eucalyptus. Après avoir séparé les coquilles et les carapaces, on y plaçait les crabes et on les pilait. Pendant que les parents pilaient, les enfants utilisaient des épines de pamplemousse pour récupérer les œufs et les mettre à part dans un petit bol.

Le petit bol d'œufs de crabe, aussi insignifiant qu'il puisse paraître, est l'âme de cette soupe. La soupe de crabe est délicieuse avec tous les légumes, mais elle est peut-être encore meilleure avec des herbes sauvages du jardin.

Une salade composée comprend généralement une poignée d'épinards, de feuilles de jute, de feuilles de patate douce, de courge bouteille, etc.

Lorsque le bouillon de crabe arrive à ébullition, ajoutez les légumes, puis les œufs de crabe, et retirez du feu. La couleur dorée et onctueuse des œufs de crabe rehausse l'aspect visuel de la soupe.

Pour apprécier pleinement la fraîcheur désaltérante de la soupe de crabe, il faut la laisser refroidir complètement. Pour en rehausser la saveur, on la sert avec des aubergines marinées. Une gorgée de soupe, une bouchée croquante d'aubergine, et en un clin d'œil, le riz est déjà fini.

Après la récolte, pour rendre le repas plus appétissant, ma mère est allée au marché acheter quelques centaines de grammes de vermicelles de riz pour les faire cuire et en faire des nouilles. Elle a également préparé un bouillon de crabe, l'a assaisonné à son goût et y a ajouté une pincée de tomates cerises acides pour une touche de fraîcheur.

Je suis allée au jardin cueillir des oignons verts, de la coriandre et de la menthe. On a servi un bol de soupe de nouilles au crabe, et toute la famille s'est réunie. C'était peut-être la meilleure soupe de nouilles au crabe que j'aie jamais mangée.

Plus de vingt ans ont passé en un clin d'œil. Dans ma ville natale, la superficie cultivée en riz a diminué, en partie parce que les gens se désintéressent de l'agriculture , et en partie parce qu'ils doivent échanger leurs terres contre des zones industrielles, des usines ou d'autres cultures plus productives.

On trouve encore des crabes d'eau douce en été, mais il est rare de voir des gens les pêcher. Pour ceux qui sont loin de chez eux, ils restent une image précieuse et pure, symbole du temps qui passe…

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