Découverte inattendue d'un « compagnon » caché de l'astéroïde Dinkinesh

L'astéroïde Dinkinesh et son surprenant compagnon

Dinkinesh est situé dans la principale ceinture d'astéroïdes du système solaire, entre les orbites de Mars et de Jupiter. Cependant, ce que les astronomes pensaient être un seul astéroïde s'est avéré être deux corps distincts.

Hal Levison, chercheur en chef de la mission Lucy du Southwest Research Institute (États-Unis), a déclaré que nommer l'astéroïde Dinkinesh, qui signifie « merveilleux » en éthiopien, était en effet la bonne décision.

« Au début de la mission Lucy, nous avions prévu de survoler sept astéroïdes. Avec l'ajout de Dinkinesh, de deux lunes et maintenant du satellite surprise de Dinkinesh, nous pouvons enfin étudier 11 cibles », a déclaré l'expert Levison, cité par CNN.

L'équipe de la mission Lucy estime que le plus gros astéroïde est désormais un système binaire Dinkinesh mesurant 805 m de diamètre, tandis que la plus petite lune mesure 220 m de diamètre.

La sonde Lucy s'est approchée à 420 kilomètres de l'astéroïde Dinkinesh cette semaine. Cette approche visait à tester les instruments de la sonde, notamment son système de suivi de cible, qui lui permet de localiser automatiquement l'astéroïde et de le garder en vue tout en se déplaçant à 4,5 km/h.

Les données recueillies lors des survols ont également permis à l’équipe de la NASA d’étudier de petits astéroïdes et de les comparer avec des astéroïdes plus gros issus de missions précédentes.

Lien source: https://thanhnien.vn/bat-ngo-phat-hien-ban-dong-hanh-giau-mat-cua-tieu-hanh-tinh-dinkinesh-185231104104235216.htm