L'Alliance Hôtelière Européenne classe les hôtels selon un ensemble de 247 critères, répartis en cinq catégories, mais il existe des exceptions.
Lors de la réservation d'un hôtel pour leur prochain voyage en Europe, de nombreux voyageurs se demandent comment un hôtel peut obtenir 4 ou 5 étoiles. Voici la réponse de Markus Luthe, président de l'Alliance hôtelière européenne.
Vingt-et-un États membres et cinq États observateurs européens participent à un système standardisé de classement par étoiles qui attribue un certain nombre d'étoiles aux hôtels de leur pays. Selon Markus Luthe, le nombre d'étoiles varie de une à cinq, selon divers critères. La Fédération des associations d'hôtels, restaurants, cafés et établissements similaires de l'Union européenne et de l'Espace économique européen (HOTREC) est l'association qui parraine ce système.
HOTREC est une organisation prestigieuse qui sponsorise des classements par étoiles en Europe. Photo : Euro News
Sous l'égide de HOTREC, les membres de l'Hotelstars Alliance classent leurs hôtels selon un ensemble de principes composé de 247 critères, répartis en cinq catégories. Chaque critère est noté en fonction de son importance, de 1 à 20 points. Chaque catégorie comprend des critères obligatoires et des critères supplémentaires permettant de gagner des points.
Selon Luthe, le simple respect des critères minimaux du code ne suffit pas à obtenir le statut d'étoile. Les hôtels qui satisfont pleinement aux critères obligatoires et offrent des services exceptionnels se verront attribuer le titre supplémentaire « Supérieur ».
Il existe toutefois des exceptions à ces règles. Les hôtels 4 étoiles et plus peuvent néanmoins obtenir un classement 4 étoiles sans restaurant. Dans ce cas, l'hôtel indiquera qu'il s'agit d'un « hôtel sans restaurant » ou « garni », terme courant en France et en Allemagne.
Bien que l'alliance Hotelstars jouisse d'un pouvoir et d'un prestige considérables en matière de notation hôtelière dans une grande partie de l'Europe, certains pays, dont la France et le Portugal, utilisent encore leurs propres systèmes de notation. La Finlande et la Norvège n'ont pas de système d'étoiles. L'Espagne et l'Italie ont des classifications régionales distinctes pour la notation hôtelière. Selon Luthe, ces pays ont leurs propres raisons de ne pas adhérer à l'alliance Hotelstars, notamment des facteurs politiques et des spécificités de marché.
Bien que le processus d'attribution des étoiles puisse varier d'un pays à l'autre, la plupart des évaluations commencent de la même manière : les hôteliers remplissent un questionnaire d'auto-évaluation complet et le soumettent à l'alliance Hotelstars pour examen. L'alliance réalise ensuite un audit afin de déterminer si l'hôtel se surévalue. Une fois l'audit terminé, l'alliance attribue les étoiles.
« Mais ce n'est pas toujours aussi simple », explique Luthe. Deux scénarios sont possibles : un hôtel peut ne pas mériter sa propre note ou ne pas être éligible à une étoile. Dans le premier cas, l'hôtel peut s'être attribué une étoile à des fins promotionnelles pour attirer des réservations. Ces hôtels seront tenus de supprimer les fausses étoiles. À défaut, l'association signalera l'hôtel aux autorités nationales de protection des consommateurs ou de la concurrence. Dans le second cas, l'hôtel peut ne pas répondre aux critères minimaux requis, notamment en matière d'hygiène et de sécurité. Dans ce cas, l'hôtel est considéré comme non éligible à une étoile.
À propos de certains hôtels du monde entier qui prétendent offrir un service 6-7 étoiles, Luthe a expliqué que dans les classements, les 5 étoiles sont les plus élevées. Les hôtels offrant un service exceptionnel seront étiquetés « premium », devenant ainsi des hôtels de luxe 5 étoiles.
« Si des hôtels de plus de 5 étoiles apparaissent occasionnellement dans les médias, alors, à notre connaissance, il s'agit de pure publicité », a déclaré Luthe.
Anh Minh (selon Euro News )
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