Comment l'Europe classe et attribue des étoiles aux hôtels

L'Alliance hôtelière européenne classe les hôtels selon un ensemble de 247 critères, répartis en cinq catégories, mais il existe des exceptions.

Lors de la réservation d'un hôtel pour leur prochain voyage en Europe, de nombreux voyageurs se demandent comment un hôtel peut obtenir une note de 4 ou 5 étoiles. Voici la réponse de Markus Luthe, président de l'Alliance hôtelière européenne.

Vingt-et-un États membres et cinq États observateurs en Europe participent à un système d'étoiles standardisé qui attribue des étoiles aux hôtels opérant dans le pays. Le nombre d'étoiles varie de une à cinq, selon différents critères, d'après Markus Luthe. La Fédération des associations d'hôtels, de restaurants, de cafés et d'établissements similaires de l'Union européenne et de l'Espace économique européen (HOTREC) est l'organisme responsable de ce système d'étoiles.

HOTREC est une organisation prestigieuse qui parraine les systèmes de notation par étoiles en Europe. Photo : Euro News — HOTREC est une organisation prestigieuse qui parraine les systèmes de notation par étoiles en Europe. Photo : *Euro News*

Sous l'égide de HOTREC, les membres de l'Alliance Hotelstars classent leurs hôtels selon 247 critères, répartis en cinq catégories. Chaque critère se voit attribuer une note, de 1 à 20 points, en fonction de son importance. Chaque catégorie comporte des critères obligatoires et des critères optionnels permettant d'obtenir des points.

Selon Luthe, le simple respect des critères minimaux du code ne suffit pas pour obtenir le statut d'hôtel étoilé. Seuls les hôtels qui répondent pleinement aux critères obligatoires et offrent des services exceptionnels se verront attribuer le titre supplémentaire de « Supérieur ».

Il existe toutefois des exceptions à ces règles. Les hôtels 4 étoiles et plus peuvent obtenir ce classement sans posséder de restaurant. Dans ce cas, l'hôtel se présente comme un « hôtel sans restaurant », une expression courante en France et en Allemagne.

Bien que l'alliance Hotelstars jouisse d'une grande influence et d'un prestige considérable dans le classement des hôtels en Europe, certains pays, comme la France et le Portugal, conservent leur propre système de notation. La Finlande et la Norvège n'ont pas de système d'étoiles. L'Espagne et l'Italie ont des classifications régionales distinctes. Selon Luthe, ces pays ont chacun leurs propres raisons de ne pas adhérer à l'alliance Hotelstars, notamment des facteurs politiques et des spécificités de leurs marchés de niche.

Bien que le processus d'attribution des étoiles puisse varier d'un pays à l'autre, la plupart débutent de la même manière : les hôteliers remplissent un questionnaire d'auto-évaluation détaillé et le soumettent à l'alliance Hotelstars pour examen. L'alliance réalise ensuite un audit afin de déterminer si l'hôtel se surestime. Une fois l'audit terminé, l'alliance attribue les étoiles.

« Mais ce n’est pas toujours aussi simple », a déclaré Luthe. Deux cas de figure peuvent expliquer pourquoi un hôtel ne mérite pas son propre classement ou n’est pas éligible à l’attribution d’étoiles. Premièrement, l’hôtel fait de la publicité mensongère pour attirer des réservations. Ces hôtels sont tenus de retirer les étoiles affichées de manière frauduleuse. En cas de non-respect de cette obligation, l’alliance les signalera aux autorités nationales de la concurrence ou de la consommation. Deuxièmement, l’hôtel ne satisfait pas aux normes minimales requises, notamment en matière d’hygiène et de sécurité. Dans ce cas, l’hôtel est jugé inéligible à l’attribution d’une étoile.

Évoquant certains hôtels à travers le monde qui prétendent offrir un service 6 ou 7 étoiles, Luthe a précisé que, dans ce classement, 5 étoiles représentent le niveau le plus élevé. Les hôtels qui offrent un service exceptionnel se voient attribuer la mention « premium » et deviennent ainsi des hôtels de luxe 5 étoiles.

« Si des hôtels de plus de 5 étoiles apparaissent occasionnellement dans les médias, à notre connaissance, il s'agit de pure publicité », a déclaré Luthe.

Anh Minh (selon Euro News )

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