Comment la chaleur et l'humidité attaquent et épuisent le corps humain

Alors que la plupart des continents du monde souffrent de fortes vagues de chaleur en raison du changement climatique, certains médecins, physiologistes et experts ont expliqué ce qui arrive au corps humain à de telles températures.

Le temps chaud entraîne une perte rapide d’eau dans le corps. Photo : AP

Comment la chaleur attaque-t-elle le corps ?

La température au repos du corps est normalement d’environ 37 degrés Celsius. Ollie Jay, professeur de chaleur et de santé à l'Université de Sydney en Australie, affirme qu'il suffit d'une augmentation de température de 4 degrés pour qu'un coup de chaleur grave se produise.

Lors des vagues de chaleur, toute personne qui se présente à l'hôpital avec une fièvre de 102 degrés Fahrenheit ou plus et aucune source apparente d'infection doit être considérée comme souffrant d'épuisement dû à la chaleur ou d'un coup de chaleur grave, a déclaré le Dr Neil Gandhi de l'hôpital méthodiste de Houston.

Selon le Dr Jay, la chaleur peut causer la mort de trois manières principales. Le premier est l’insolation : une forte augmentation de la température corporelle qui provoque une défaillance des organes. Lorsque la température interne est trop élevée, le corps détourne le flux sanguin vers la peau pour se refroidir. Mais cela détourne le sang et l’oxygène de l’estomac et des intestins, et peut provoquer une fuite de toxines normalement confinées à l’intestin dans le système circulatoire.

« Cela crée une cascade d’effets : coagulation du sang dans tout le corps et défaillance de plusieurs organes, jusqu’à la mort », a-t-il déclaré.

La deuxième cause de décès, et la plus importante, est le stress sur le cœur, en particulier chez les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires. Cela commence par un afflux de sang vers la peau pour aider à refroidir le corps, mais provoque également une baisse de la pression artérielle. Le cœur réagit en essayant de pomper plus de sang pour empêcher le corps de s’évanouir.

« Le cœur est forcé de travailler plus fort qu'il ne le devrait. Pour une personne atteinte d'une maladie cardiaque, c'est comme courir après un bus avec une blessure aux ischio-jambiers », explique Jay.

Le temps chaud est très dangereux pour la santé humaine et même pour la vie. Photo : AP

La troisième cause est la déshydratation dangereuse. Lorsque les gens transpirent, ils perdent tellement de liquide que cela peut exercer une pression importante sur leurs reins, explique Jay. La déshydratation peut évoluer vers un choc, provoquant l’arrêt des organes en raison du manque de sang, d’oxygène et de nutriments, entraînant des convulsions et la mort.

« La déshydratation peut être très dangereuse, voire mortelle, si l’état devient grave, mais elle est particulièrement dangereuse pour les personnes qui ont des problèmes de santé et qui prennent certains médicaments », a déclaré le Dr Renee Salas, professeur de santé publique à l’Université Harvard.

Effets sur le cerveau

La chaleur affecte également le cerveau. Certains médecins affirment qu’une chaleur excessive peut rendre une personne confuse ou lui donner des difficultés à réfléchir.

« L’une des définitions classiques d’un coup de chaleur est une température corporelle centrale de 40 degrés Celsius accompagnée d’un dysfonctionnement cognitif », a déclaré W. Larry Kenney, professeur de physiologie à l’Université d’État de Pennsylvanie.

Problème d'humidité

Certains scientifiques utilisent une mesure complexe de la température extérieure appelée température du globe humide (WBGT), qui prend en compte l'humidité, le rayonnement solaire et le vent. Il s’agit d’un indice empirique qui représente le stress thermique auquel un individu est exposé.

Auparavant, on pensait qu’une température de bulbe humide de 35 degrés Celsius était le moment où le corps commençait à avoir des problèmes, selon le professeur Kenney. Il a dirigé un laboratoire de recherche et a effectué près de 600 tests avec des volontaires.

Cependant, la réalité est que ses tests montrent que le niveau dangereux de température du bulbe humide est plus proche de 30,5 degrés Celsius. Il affirme que ce chiffre a déjà commencé à apparaître au Moyen-Orient. Pour les personnes âgées, le point dangereux est une température de bulbe humide de 28 degrés Celsius.

« Les vagues de chaleur humides tuent plus de personnes que les vagues de chaleur sèches », conclut le professeur Kenney, car l’humidité affecte la capacité d’évaporation de la sueur.

Ngoc Anh (selon AP)

Source : https://www.congluan.vn/cach-nang-nong-va-do-am-cao-tan-cong-va-lam-suy-kiet-co-the-con-nguoi-post300346.html