Le Canada prévoit de placer un réacteur nucléaire sur la Lune

Le Canada souhaite accroître la présence humaine sur la Lune grâce à la production d’énergie.

Plus tôt ce mois-ci, l’Agence spatiale canadienne (ASC) a accordé 1 million de dollars à la Canadian Space Mining Corporation (CSMC) pour développer un réacteur nucléaire à uranium faiblement enrichi, destiné à être utilisé sur la Lune.

Selon un journaliste de VNA à Ottawa, M. Kirk Atkinson, vice-président chargé de la recherche industrielle au Département d'énergie et de génie nucléaire de l'Université Ontario Tech à Oshawa (Canada), a déclaré que l'idée d'utiliser l'énergie nucléaire dans l'espace n'était pas nouvelle. Par conséquent, si l'on remonte à la Guerre froide, les Russes avaient déjà eu l'intention de construire des réacteurs nucléaires dans l'espace.

La NASA étudie ce problème depuis plus d’une décennie et a mené des expériences de démonstration aux États-Unis, où elle a construit un petit réacteur qui a fonctionné exactement comme prévu.

Le Canada n’est pas le seul pays en compétition pour construire un réacteur nucléaire qui pourrait être utilisé sur la Lune.

En août de cette année, la NASA a annoncé qu'elle souhaitait placer un réacteur nucléaire sur la Lune d'ici 2030, soit cinq ans plus tôt que le projet de construction conjointe de réacteurs de la Chine et de la Russie.

Le fondateur et PDG du CSMC, Daniel Sax, a déclaré que la communauté internationale s'efforce d'établir une présence à long terme sur la Lune et que le Canada souhaite contribuer à cet effort international comme il l'a fait par le passé.

Le Canada a une longue, quoique modeste, histoire de contribution à l’exploration spatiale avec les Canadarms et la technologie qui a été envoyée vers des astéroïdes lointains et vers Mars.

MDA Space, le constructeur du Canadarms, a également reçu récemment 500 000 $ de l’ASC pour développer des algorithmes et des outils automatisés de gestion d’installations pour un système d’énergie nucléaire sur la surface lunaire.

Selon M. Sax, le Canada est très bon dans les domaines de la technologie spatiale et nucléaire. Le pays a donc travaillé dur pour développer le projet susmentionné, en trouvant des moyens de tirer profit de ces deux compétences.

Le type de réacteur ci-dessus ne se limite pas à la Lune ; le CSMC prévoit d’utiliser une technologie similaire pour les communautés éloignées et autochtones.

Le réacteur lunaire serait construit sur Terre, puis transporté sur la Lune, a expliqué M. Sax. Il fonctionnerait en partie de manière autonome et en partie sous surveillance terrestre.

Il étudie également des méthodes de récupération de l'eau de la Lune, est enthousiasmé par l'avenir de l'exploration spatiale humaine et espère que les réacteurs nucléaires micromodulaires du CSMC pourront être utilisés dans des communautés éloignées, non seulement au Canada, mais partout dans le monde .

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