Le père Alexandre de Rhodes fut l'un des premiers à mentionner le mât du Nouvel An (cây nêu) dans la célébration traditionnelle du Nouvel An vietnamien dans la première moitié du XVIIe siècle, dans son ouvrage *Histoire du royalaume de Tunquin* (Histoire du royaume du Tonkin), imprimé à Lyon (France) en 1651.
Dans cet ouvrage, il décrit ainsi les coutumes vietnamiennes du Têt : « À la fin de l'année, ils ont la coutume d'ériger un long poteau près de la porte de leur maison, dépassant du toit, avec un panier ou un sac percé de nombreux trous et rempli de billets d'or et d'argent suspendu à son sommet. »
Le court passage d'Alexandre de Rhodes présente une image simple d'un mât de Nouvel An d'autrefois et montre clairement que la coutume d'utiliser du papier-monnaie en or et en argent existait avant le XVIIe siècle. Le missionnaire explique en outre que ce type particulier de papier-monnaie était envoyé aux parents défunts pour qu'ils le dépensent ou règlent leurs dettes dans l'au-delà.
Dans la première moitié du XIXe siècle, dans son ouvrage Gia Dinh Thanh Thong Chi, le ministre Trinh Hoai Duc a fourni une description plus détaillée du mât du Nouvel An.
Selon lui, le dernier jour de l'année lunaire, les habitants dressent un mât de bambou devant leurs maisons et y attachent un panier de bambou contenant des noix de bétel, de la chaux et des papiers d'or et d'argent suspendus sur le côté. Ce mât est censé éloigner les mauvais esprits et accueillir la nouvelle année. Après les premiers jours de l'année, le septième jour du premier mois lunaire, en même temps que l'ouverture des sceaux dans les administrations, on procède également à la cérémonie de retrait du mât.
Les Chroniques de Đại Nam rapportent une histoire datant de l'époque de l'empereur Minh Mạng : en 1835, l'empereur demanda à ses courtisans : « De quel texte classique provient le rituel d'érection du mât du Nouvel An ? » Le ministre Hà Quyền répondit : « Les anciens utilisaient également le mât du Nouvel An comme thème pour leurs poèmes. »
« J'ai seulement entendu dire que cela provenait des écritures bouddhistes, mais j'ignore sa signification exacte », a déclaré le roi. « Les anciens ont institué cette cérémonie car ils pensaient qu'elle symbolisait le nouvel an. Par conséquent, la cérémonie est née d'une signification. »
Sous le règne de l'empereur Tự Đức, en 1876, ce dernier établit les règles relatives à l'érection et au démontage du mât du Nouvel An. Auparavant, le mât devait être érigé le 30e jour du Nouvel An lunaire et démonté le 7e jour du premier mois lunaire de l'année suivante, l'Observatoire impérial choisissant une date propice. Par la suite, il fut décidé que l'heure du Dragon (Thìn) serait l'heure fixe.
Au début du XXe siècle, un article d'un auteur français nommé A. Raquez, publié dans le numéro de 1904 de la Revue Indochinoise, offrait aux lecteurs une compréhension relativement complète du pôle du Nouvel An.
Le mât cérémoniel est érigé juste devant la porte Đoan Môn de la citadelle impériale de Thăng Long - Photo : T. ĐIỂU
Selon A. Raquez, le 30e jour du Nouvel An lunaire, les Vietnamiens plantent un grand bambou devant leurs maisons, débarrassé de ses branches et ne laissant qu'un petit bouquet de feuilles à son sommet. Ce bouquet de feuilles ondule souvent sous le vent d'hiver.
Le but principal du mât du Nouvel An est d'éloigner les mauvais esprits et de prévenir leurs méfaits. Le bouquet de feuilles à son sommet est essentiel, car son association avec le vent d'est permet de prédire la chance et la malchance, la prospérité et la malchance, qui surviendront durant la nouvelle année.
Selon les croyances locales, lorsque les feuilles au sommet du mât cérémoniel flottent dans le vent d'hiver, la récolte de l'année suivante sera relativement bonne ; si elles penchent fortement vers le nord-ouest, la récolte sera abondante.
À l'inverse, si le vent pousse le bouquet de feuilles de bambou sur le mât du Nouvel An vers le Sud, l'année à venir sera marquée par une sécheresse intense ; s'il souffle vers le Sud-Ouest, une sécheresse partielle surviendra. Lorsque le bouquet de feuilles penche complètement vers l'Ouest, la prédiction est encore plus inquiétante : la guerre. S'il penche vers l'Est, cela annonce une météo favorable ; et s'il penche vers le Sud-Est, une épidémie se déclarera.
Ainsi, d'après les découvertes d'A. Raquez, le mât du Nouvel An servait autrefois à prédire la situation à venir dans de nombreux aspects de la vie. De plus, il était également utilisé pour éloigner les mauvais esprits et prédire la malchance et les malheurs de l'année à venir.
Pour ce faire, on accroche divers objets au mât du Nouvel An : un panier de riz, du papier, des lingots d’or et d’argent, des noix de bétel et de la chaux en offrande aux dieux ; des touffes de feuilles de pandan et des branches de cactus épineuses pour empêcher l’intrusion des mauvais esprits.
Dans de nombreux foyers, les propriétaires installent également un paravent rectangulaire en bambou tressé, composé de quatre barres horizontales et de cinq barres verticales. A. Raquez a appris de Nordemann, le proviseur du lycée national de Hué , que les quatre barres horizontales symbolisent les quatre points cardinaux (Est, Ouest, Sud et Nord), tandis que les cinq barres verticales représentent les cinq éléments fondamentaux du ciel et de la terre : le métal, le bois, l’eau, le feu et la terre.
Selon la tradition populaire, le mât du Nouvel An est dressé devant chaque maison pendant sept jours, période durant laquelle les divinités protectrices du pays montent au ciel pour transmettre leurs vœux aux Bouddhas. On croit également que les mauvais esprits profitent de ce temps pour nuire aux mortels, et que les pétards les effraient.
Source : https://tuoitre.vn/cau-chuyen-cay-neu-202602041359565.htm
![[Photo] Le secrétaire général To Lam assiste à la séance d'ouverture du Conseil de paix sur Gaza.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/02/19/1771516865192_tbttolam5-jpg.webp)
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