Hô-Chi-Minh-Ville – En cinq ans, Inoue Keiichi s’est rendu au Vietnam à 30 reprises. Une fois, dès son retour au Japon, il a réservé un vol et décidé d’y faire ses études, tant il était tombé amoureux du pays.
L’amour d’Inoue Keiichi pour le Vietnam a commencé en mars 2018, lorsque ce Japonais de 25 ans a voyagé à l’étranger pour la première fois.
À son arrivée à l'aéroport de Tan Son Nhat, sa tante vietnamienne l'attendait déjà. Keiichi se sentit immédiatement à l'aise, car elle était très aimable et attentionnée : elle s'était occupée de ses déplacements, de son hébergement et lui avait même suggéré des restaurants.
Dès son premier jour à Hô Chi Minh-Ville, Keiichi fut conquis par le banh mi. La sauce aigre-douce au piment, le sandwich à la viande grillée, la tartinade de pâté et les pickles lui permettaient d'en manger trois par jour sans s'en lasser.
« Les jours suivants, j'ai pu goûter d'autres sortes de pain de Hoi An, du pain trempé dans du lait et du pain garni de petits coussins. Ils étaient tous délicieux, même si les saveurs sucrées et salées étaient différentes », a-t-il déclaré.
Keiichi regrettait de ne pas avoir eu l'occasion de goûter davantage de plats lors de ce voyage, faute de temps. Cependant, en prenant l'avion du retour, il s'efforça tout de même d'emporter quelques miches de pain.
De retour chez lui, il chercha des endroits où acheter du pain vietnamien. Mais malgré avoir visité plus de vingt boutiques, Keiichi constata que le goût du pain vendu au Vietnam n'était toujours pas aussi bon que celui qu'il trouvait au pays. Trois mois plus tard, il acheta un billet de retour.
Keiichii s'est rendu à Ninh Binh en juin 2022. Photo : Personnage fourni
Cette fois-ci, il a décidé de voyager seul du Sud au Nord pendant un mois pour réaliser son rêve de « manger de l'authentique cuisine vietnamienne », en se concentrant sur les spécialités régionales comme le hu tieu go, le banh trang tron, le banh canh cua ou le pho, le bun oc et le bia hoi. « Certains jours, je mange six ou sept repas ; un jour, je mange du banh cuon et je bois plus de six canettes de bière Hanoi , et je peux boire trois ou quatre tasses de chè d'affilée sans m'en lasser », a-t-il déclaré.
Keiichi confie qu'il adore tellement la cuisine vietnamienne que même des plats aux odeurs fortes, comme les vermicelles aux crevettes et au durian, l'ont presque fait vomir la première fois qu'il y a goûté. Mais maintenant, il en est accro. « Je dois manger un durian par mois maintenant, je ne peux pas m'en passer », dit-il.
Mais pour Keiichi, la nourriture n'est qu'un moyen d'exprimer son amour pour la culture, et en particulier pour le mode de vie vietnamien. Il a été surpris par les embouteillages causés par les gens qui se rendent au travail en moto, les piles de marchandises sur de petites motos, et même l'habitude vietnamienne de faire la sieste – autant de choses qu'il n'avait jamais vues au Japon. « Au Vietnam, il existe une culture du mariage arrangé, et je suis gêné chaque fois qu'un adulte me présente sa fille », confie-t-il.
Pour son dernier jour au Vietnam, il passa quelques heures assis à la terrasse d'un café à Hô Chi Minh-Ville, puis rapporta à contrecœur l'ao dai qu'il venait d'acheter. « Le Vietnam me manque à chaque fois que je dois le quitter. Il m'est arrivé de ne rester que quelques jours au Japon avant de racheter un billet pour y retourner. J'aime la solidarité et l'entraide qui règnent entre les Vietnamiens », confia Keiichi.
Keiichi se promène en cyclo-pousse le long du lac Hoan Kiem à Hanoï, en décembre 2022. Photo fournie par le personnage.
C’est ainsi que l’amour de Keiichi pour le Vietnam s’est renforcé. La fréquence de ses voyages a également augmenté. Depuis début 2023, il s’y rend une à deux fois par mois, car il apprécie les échanges et les discussions avec les Vietnamiens.
Bien qu'il ait beaucoup voyagé, ce qui frustre ce Japonais, c'est son niveau de vietnamien encore trop faible. Lorsqu'il souhaite parler, composer ou chanter en vietnamien, il se sent démuni, faute de maîtriser la langue. Finalement, en septembre 2023, Keiichi décide de s'installer à Hô Chi Minh-Ville pour étudier et mieux comprendre la culture locale.
Après plus de cinq ans passés à « tomber amoureux » du Vietnam, il est connu de beaucoup sous le nom de Vietnam Kun grâce à des vidéos visionnées des millions de fois où on le voit déguster la cuisine vietnamienne, admirer les magnifiques paysages et chanter des chansons vietnamiennes célèbres en japonais. « Kun est un prénom masculin japonais. Au lieu de Keiichi Kun, je voulais utiliser Vietnam Kun pour que l'on se souvienne de moi comme d'un garçon amoureux du Vietnam », a-t-il expliqué.
Keiichi raconta qu'il venait de fêter le Nouvel An au Vietnam au lieu de rentrer chez lui pour retrouver sa famille. Voir les gens rassemblés au centre-ville pour assister ensemble à des concerts et au feu d'artifice lui procurait un sentiment de chaleur et de joie, comme en famille.
« J'ai passé les quatre saisons au Vietnam : printemps, été, automne et hiver, mais je n'ai jamais fêté le Têt. Cette année, je resterai ici pour le célébrer », a-t-il déclaré. Auparavant, pour la Saint-Valentin (14 février) ou la Journée internationale des femmes vietnamiennes (20 octobre), il offrait souvent des roses aux Vietnamiens rencontrés dans les rues du Japon. Il portait également des vêtements Grab et s'était lancé le défi de distribuer des nouilles instantanées vietnamiennes et des bonbons japonais à des centaines de Vietnamiens.
Keiichi a organisé une distribution de fleurs à l'occasion de la Journée de la femme vietnamienne pour la communauté vietnamienne du Japon, le 20 octobre 2023. Photo : Fournie par le personnage
Le jeune homme a avoué avoir été un peu inquiet en apprenant que le Nouvel An lunaire était une période de repos pour tous, que les magasins fermeraient et que les gens retourneraient dans leurs villes natales pour retrouver leurs familles. Cependant, la pensée de préparer des bánh chưng, de déguster de la viande en gelée et des oignons marinés, ou d'assister aux festivals traditionnels, autant de choses qui n'ont lieu que pendant le Têt, l'a de nouveau réjoui.
« Je demanderai peut-être à fêter le Têt chez des amis vietnamiens proches. Voir les rues animées à la veille du Têt, les gens qui achètent des fleurs de pêcher et des décorations, me remplit d'enthousiasme et d'impatience », a déclaré Keiichi. « Cette culture est totalement absente au Japon, ce qui me fait apprécier encore davantage mon séjour d'études au Vietnam. »
« Je suis heureux d'être aimé par tant de Vietnamiens. Grâce à mes vidéos et à mon expérience au Vietnam, j'espère être un pont entre les cultures vietnamienne et japonaise, aujourd'hui et demain », a confié Keiichi.
Thanh Nga - Vnexpress.net
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