Depuis début décembre, le Congo a enregistré 143 décès dans la province du Kwango, présentant des symptômes grippaux, notamment une forte fièvre et de violents maux de tête. Les autorités ont envoyé une équipe médicale dans la région de Panzi pour prélever des échantillons et effectuer des analyses afin de déterminer la cause de la maladie.
Selon les premiers résultats des tests effectués dans le cadre de l'enquête de l'OMS, 10 des 12 échantillons ont été positifs au paludisme. Des échantillons supplémentaires seront prélevés et analysés afin d'en déterminer la cause exacte. Le Dr Abdi Mahamud, directeur de la coordination intérimaire de l'alerte et de la réponse de l'OMS, a déclaré que le paludisme est endémique dans la région et que la saison des pluies a entraîné une augmentation des maladies respiratoires à un niveau attendu. Kinshasa, par exemple, connaît une résurgence de la grippe et de la Covid-19. Les données épidémiologiques ne montrent pas de pic de cas ni de décès. Cependant, le taux élevé de mortalité infantile met en évidence de nombreux problèmes à résoudre à Panzi et dans d'autres zones vulnérables. En réponse à cette situation, les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC) ont déclaré hier que la République démocratique du Congo commencerait à recevoir trois millions de doses de vaccin contre la variole du singe en provenance du Japon à partir de la semaine prochaine et pourra être utilisé pour les enfants.
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Un responsable sanitaire congolais injecte le vaccin contre la variole du singe à un employé de la Croix-Rouge congolaise. Photo : Reuters
Des campagnes de vaccination visant à prévenir l'épidémie potentiellement mortelle de variole du singe sont en cours au Congo, épicentre de l'épidémie, mais aucune dose n'a encore été administrée aux enfants, particulièrement vulnérables à la maladie. Le Japon s'est engagé en septembre à faire don du vaccin LC16m8 contre la variole du singe, issu de son stock national. Ce vaccin, initialement développé par la société nationale KM Biologics pour prévenir la variole et efficace contre cette maladie, a été retardé par des obstacles réglementaires. La réception de ce vaccin renforcerait l'espoir d'enrayer l'épidémie de variole du singe, déclarée urgence de santé publique mondiale par l'Organisation mondiale de la santé. Une délégation japonaise arrivera au Congo plus tard cette semaine pour former les professionnels de santé peu familiarisés avec la méthode d'administration du vaccin, a déclaré Dieudonné Mwamba, directeur de l'Institut national de santé publique du Congo, lors de la même conférence de presse. Le Centre africain pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC Afrique) a demandé au Japon de fournir des vaccins supplémentaires contre la variole du singe à d'autres pays du continent africain touchés par la maladie.Bui Tue
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