Arbres à thé centenaires dans le village de Leo

Dans la commune de Chieng Yen, district de Van Ho, en plus des 80 hectares de thé Shan Tuyet plantés depuis les années 1950, il existe également un type d'arbre à thé ancien vieux de plusieurs centaines d'années dans le village de Leo avec une saveur unique, appréciée par de nombreuses personnes.

Depuis le centre du village de Leo, par une route escarpée d'environ 1 km, la moto doit être en première vitesse. Nous atteignons l'ancienne plantation de thé du village, entourée de forêt. La plupart des théiers sont vieux et possèdent de larges troncs. mousse

Selon les villageois, la plupart des théiers centenaires du village de Leo ont plus de 100 ans. M. Dang Van Loi, 93 ans, du village de Leo, commune de Chieng Yen, a déclaré : « Les théiers poussent naturellement, personne ne sait exactement quand ils sont nés. Depuis mon enfance, j'ai vu des théiers attachés aux villageois, cueillis pour faire du thé, mais ils ne sont pas devenus un produit de base. »

Ban Leo bénéficie d'un climat frais, à environ 900 m d'altitude, baigné de brouillard pendant de nombreux mois et entouré de forêts. L'humidité y est donc élevée, ce qui est idéal pour les théiers. Le thé ancien de Ban Leo est une variété Shan Tuyet. La crevette est blanche et, après torréfaction, le thé présente une couleur blanche naturelle, semblable à la neige qui recouvre l'extérieur. L'eau du thé est jaune clair. En le dégustant, on ressent une légère amertume et un parfum agréable, tandis que sa douceur persiste longtemps.

Les habitants du village de Leo, commune de Chieng Yen, district de Van Ho récoltent l'ancien thé Shan Tuyet

M. Dang Van Phuc, du village de Leo, a déclaré : « Auparavant, les théiers poussaient à l'état sauvage, sans que personne ne s'en occupe. Certains atteignaient jusqu'à 6 m de haut. Plus tard, constatant la popularité des théiers anciens, j'ai discuté avec M. Dang Van Hanh, du même village, et pris exemple sur l'exploitation d'un hectare de théier appartenant à sa famille. Nous mobilisons ensuite les habitants pour préserver et protéger les théiers. Nous cultivons les théiers de manière biologique, sans pesticides ni engrais chimiques afin de préserver leur saveur naturelle. Nous taillons simplement les branches et abattons les arbres pour les abaisser afin qu'ils puissent s'étaler et produire de nombreux bourgeons, facilitant ainsi la récolte. Nous désherbons la base et utilisons l'herbe ainsi récoltée pour la faire pourrir et l'utiliser comme engrais organique. »

De la mousse et du lichen poussent partout sur le tronc de l'ancien arbre à thé.

M. Dang Van Hanh a partagé : « En 2019, j'ai commencé à produire du thé sec. J'achetais tous les bourgeons de thé frais aux villageois au prix de 10 000 à 12 000 VND/kg. Ce produit est très populaire auprès des connaisseurs, apprécié pour son goût délicieux, parfumé et riche en saveurs. Profitant du développement touristique de la commune, j'ai contacté et promu le produit auprès des touristes . La bonne nouvelle s'est répandue et le thé ancestral de Shan Tuyet est de plus en plus connu. Actuellement, je vends principalement à des clients réguliers à Hanoï et dans tout le Sud. Le thé est produit dès qu'il est épuisé, au prix de 170 000 VND/kg. Auparavant, le thé était fabriqué à la main ; maintenant, j'ai investi dans une machine pour une torréfaction uniforme et plus savoureuse. J'ai également investi dans un emballage attrayant, indiquant l'origine du produit. »

Anciens bourgeons de thé Shan Tuyet dans le village de Leo, commune de Chieng Yen

Reconnaissant la valeur des théiers anciens, l'Association des agriculteurs de la commune a lancé une formation aux techniques d'entretien des théiers. Les théiers anciens du village de Leo sont bien entretenus et poussent plus verts et plus sains. Avec 6 hectares de théiers anciens, le rendement annuel est d'environ 20 tonnes. De nombreux foyers bénéficient d'une source de revenus supplémentaire importante. M. Dang Van Lun, du village de Leo, a partagé : « Ma famille possède près d'un hectare de théiers anciens. Depuis que nous les entretenons, ma famille bénéficie d'une source de revenus plus stable, avec sept récoltes par an, pour un rendement d'environ 4 tonnes de bourgeons frais, soit plus de 40 millions de VND. La récolte des théiers anciens ne nécessite de la main-d'œuvre que pour les cueillir : comme ils sont hauts, il faut grimper pour les cueillir. »

M. Dang Van Loi, village Leo, commune Chieng Yen, district de Van Ho fabrique du thé sec.

M. Ha Van Phuc, président du comité populaire de la commune de Chieng Yen, a déclaré : « Auparavant, les théiers anciens étaient concentrés dans les villages de Leo et de Nien, mais en raison de nombreuses années d'abandon et de l'absence de culture, les habitants du village de Nien les ont déterrés et vendus. Actuellement, il ne reste que des théiers anciens dans le village de Leo, sur une superficie totale d'environ 6 hectares. Afin de préserver et d'exploiter cette zone de théiers anciens, la commune encourage et mobilise la population à cultiver le thé de manière biologique, afin de créer des spécialités locales et de construire progressivement une marque pour accroître sa valeur. »

Les produits de thé anciens de Leo sont emballés

Les théiers centenaires du village de Leo sont préservés et entretenus par les habitants, qui les exploitent comme un précieux cadeau de la nature. Grâce à la création de produits locaux typiques, la valeur des théiers centenaires du village de Leo augmentera, générant ainsi de nouveaux revenus pour les habitants.

Pham Hoa (Contributeur)

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