Chelsea met fin à la série de victoires de Manchester City

La série de 11 victoires consécutives de Manchester City toutes compétitions confondues a pris fin lorsqu'ils ont été tenus en échec 1-1 par Chelsea lors de la 25e journée de Premier League.

La forteresse de l'Etihad est restée invaincue cette saison, mais un seul point contre Chelsea a vu Manchester City trébucher dans la course au titre. L'attaquant Erling Haaland a gâché une série de belles occasions, et les hôtes ont dû attendre le but tardif du milieu de terrain Rodri pour échapper à la défaite.

Sterling a ouvert le score pour Chelsea contre Manchester City à l'Etihad Stadium de Manchester, lors de la 25e journée de Premier League, le soir du 17 février 2024. Photo : Reuters

Après le coup de sifflet final, Haaland a remonté son maillot, l'air furieux, et a repoussé la caméra. L'attaquant norvégien a tiré dix fois lors de ce match, mais n'a pas marqué. L'un d'eux était une tête à bout portant sur un centre de Kevin de Bruyne côté gauche, mais le ballon n'a pas atteint le cadre. Des dizaines de milliers de spectateurs et l'entraîneur Pep Guardiola ont sauté de joie, mais ont été déçus.

Guardiola a également exprimé à plusieurs reprises son mécontentement envers ses joueurs. Manchester City a tiré 32 fois durant le match, mais seulement cinq fois le ballon a été cadré. Chelsea, quant à lui, a cadré six fois sur seulement neuf tirs. Si les visiteurs avaient été plus prudents sur leurs occasions, ils auraient pu créer un véritable séisme, notamment avec la mise en jeu de Nicolas Jackson à la 23e minute, mais son tir a directement touché le gardien Ederson.

Chelsea a cependant créé la surprise à l'Etihad en ouvrant le score à la 42e minute. Jackson a de nouveau percé côté droit et a centré pour Sterling, qui a foncé dans la surface de réparation. Le joueur de 30 ans a dévié le ballon, a battu Kyle Walker et a enroulé le ballon dans le coin opposé, trompant Ederson. Sterling n'a pas célébré avec enthousiasme face à son ancien club.

Sterling (à droite) a fait signe de ne pas célébrer le but. Photo : EPA

Le piège du hors-jeu de City n'a pas fonctionné lors de ce match, et Walker aurait pu se montrer plus calme lorsqu'il s'est replié pour tacler Sterling. Après le but encaissé par City, Guardiola s'est levé d'un bond, a crié et s'est frappé la cuisse à plusieurs reprises avec les deux mains.

L'équipe locale a mieux joué en seconde période, conservant parfois le ballon 91 % du temps. Chelsea, en revanche, n'a pas été aussi performant en contre-attaque qu'en première période, après que l'entraîneur Mauricio Pochettino a remplacé Sterling, Cole Palmer et Jackson.

Bien que Haaland ait manqué de chance et que De Bruyne ait eu peu d'occasions de tirer, Rodri a dû s'exprimer comme lors de la finale de la Ligue des champions 2023. Le tir de Walker a heurté un défenseur de Manchester City et a rebondi, permettant au milieu de terrain espagnol de foncer et de tirer à 15 mètres, heurtant Trevoh Chalobah et changeant de direction pour finir au fond des filets. Mais si le ballon n'avait pas changé de trajectoire, le gardien Dorde Petrovic aurait eu du mal à l'arrêter.

Rodri (n° 16) a égalisé à 1-1. Photo : EPA

Après que le ballon ait touché le filet, Rodri a couru rapidement vers le milieu du terrain, se frappant la tête à plusieurs reprises. Guardiola a également crié, puis a pointé du doigt les tribunes. Professeurs et élèves ont fait signe au public de l'Etihad d'encourager leur équipe avec plus d'enthousiasme, mais Manchester City n'a pas réussi à marquer le but décisif.

Ce tirage au sort place les champions en titre à la troisième place, derrière Liverpool et Arsenal. Même en cas de victoire contre Brentford le 20 février, Manchester City sera toujours à un point de Liverpool. Cependant, ce résultat rendra la course au titre encore plus palpitante et imprévisible.

Xuan Binh

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