Le retour de la joie
Enzo Maresca avait un jour souhaité que le milieu de terrain gaucher Cole Palmer – un joueur calme mais sophistiqué – réalise une performance efficace lors de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA 2025 afin de réaffirmer sa position de meilleur joueur de Chelsea.
Il y a quelques jours, au Lincoln Financial Field, Maresca a déclaré qu'il était devenu l'entraîneur le plus heureux après la meilleure performance de Palmer en quarts de finale contre Palmeiras.
L'international anglais a ouvert le score en douceur peu après le tiers de la première mi-temps, et a apporté la fluidité et la créativité au jeu offensif de Chelsea tout au long de la rencontre.
Le meilleur match de Palmer a également été la performance la plus spectaculaire de Chelsea durant le tournoi.
Lors des 3 premiers matchs de la phase de groupes, marqués par une forte densité de joueurs et des conditions météorologiques difficiles, et contraint à des rotations constantes, Palmer a joué respectivement au poste de numéro 10, d'ailier droit et d'ailier gauche.
« Il peut jouer partout », a expliqué Maresca. Contre Palmeiras, il a aligné Palmer à droite, mais en position axiale.
C'était également la position suggérée par Maresca après la finale de la Conference League, où Chelsea a battu le Real Betis 4-1.
Après avoir remporté le titre de la Conference League, Palmer a surpris tout le monde en critiquant les choix tactiques de son entraîneur. « J'en ai marre de jouer sur les ailes et de décrocher », a-t-il déclaré sans ambages.
Le lendemain même, Maresca convoqua son élève pour un entretien privé afin de régler tout problème éventuel avant son départ pour les États-Unis afin d'assister au tournoi de la FIFA.
« J’ai dit à Cole que j’appréciais vraiment sa façon de prendre ses responsabilités et ses initiatives avec le ballon. Mais pourquoi ne l’a-t-il pas fait dès la première minute ? Pourquoi attendre ? Pourquoi ne l’a-t-il pas fait la minute suivante ? », a récemment révélé Maresca.
L'entraîneur italien semblait avoir touché la corde sensible du gracieux milieu offensif originaire de Stockport. Il a écouté et a changé.
Froid et brûlant
Bien qu'il fût fan de MU, l'équipe de football la plus traditionnelle de Manchester et d'Angleterre, Palmer a été découvert par un recruteur de Man City à l'âge de 6 ans.
Il a fallu beaucoup de persuasion pour convaincre le garçon, puis Palmer a intégré et mûri au centre de formation de Man City, avant d'être promu en équipe première sous les ordres de Pep Guardiola.
Pep l'a laissé partir, chose qu'il faisait souvent avec les joueurs qui n'étaient pas sûrs de jouer beaucoup dans les équipes qu'il avait entraînées.
Chelsea a rapidement dépensé une somme considérable pour faire venir à Stamford Bridge un joueur à la fois sophistiqué et décontracté.
Il faisait si froid que Palmer célébrait à peine ses buts. Désormais, après avoir marqué, Palmer célèbre parfois avec un sourire sarcastique, simulant un frisson.
« Il fait des choses que personne d'autre ne peut faire avec le ballon », a déclaré Maresca, louant le leader offensif de Chelsea. Un joueur à l'air calme, mais au cœur de combattant toujours en ébullition.
En entrant dans la salle de presse du MetLife Stadium, en préparation de la demi-finale contre Fluminense, Maresca a entendu de nombreuses rumeurs selon lesquelles la chaleur pourrait poser problème à Chelsea.
« J'ai regardé le match Real Madrid-Dortmund à la télévision et la température était idéale. Non seulement pour la demi-finale à venir, mais nous sommes habitués à jouer dans des conditions difficiles. Le coup d'envoi est à 15h (heure locale) , nous essaierons de nous adapter. »
Masresca ne veut entendre aucune excuse. « Nous avons passé toute la saison en tant que plus jeune équipe de Premier League et nous avons quand même gagné. C’est la même chose maintenant », a-t-il conclu.
Sous la houlette de Palmer, le Chelsea de Maresca a établi plusieurs records pour sa catégorie de jeunes en Premier League et a remporté la Conference League. Il ne leur manque plus que deux matchs pour décrocher un titre majeur FIFA.
Source : https://vietnamnet.vn/chelsea-dau-fluminense-maresca-cho-vu-dieu-cole-palmer-2419308.html
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