MAI QUYEN (Selon Reuters)
L'Australie est sur le point de se joindre à la course pour attirer les talents mondiaux en modifiant sa politique d'immigration pour la première fois depuis une décennie, une décision qui pourrait laisser les riches Chinois en attente de visas d'investissement australiens dans un dilemme.
Des migrants chinois manifestent pour protester contre le changement de politique de l'Australie concernant le programme de visas d'investisseur. Photo : Reuters
En 2018, l'homme d'affaires chinois Paul Wang a investi 680 000 dollars dans une usine de transformation agroalimentaire en Australie afin d'obtenir la résidence permanente dans le cadre du programme de visa d'investisseur du gouvernement australien. Mais cinq ans après son arrivée en Australie, le processus de demande pour lui et sa famille a été retardé. Wang n'est que l'un des nombreux Chinois en attente d'obtenir la résidence permanente en Australie dans le cadre du Programme d'innovation et d'investissement pour les entreprises (BIIP). Cette opportunité s'amenuise aujourd'hui, car le programme controversé du « visa doré » risque d'être supprimé, le gouvernement du Premier ministre Anthony Albanese s'apprêtant à réformer le système d'immigration.
En 2012, le gouvernement australien a lancé le programme BIIP afin d'attirer des capitaux d'entrepreneurs, d'investisseurs et d'entrepreneurs étrangers. Plus de 3 000 titulaires de BIIP attendent actuellement que leur dossier soit traité, la plupart originaires de Chine. Contrairement aux attentes selon lesquelles le programme de visa doré stimulerait l' économie et l'innovation, une étude du gouvernement australien publiée en mars a révélé qu'en moyenne, les migrants BIIP contribuent moins à l'économie que les Australiens. Plus précisément, l'étude a estimé la contribution économique à vie des titulaires de BIIP à seulement environ 412 000 dollars, soit bien moins que les 1,6 million de dollars des Australiens. Cela s'explique peut-être en partie par le fait que, bien que fortunés, ces titulaires sont plus âgés et perçoivent moins de revenus grâce à des investissements passifs.
Mettre l'accent sur l'attraction des talents
Pendant la pandémie de COVID-19, le gouvernement australien a retardé le traitement de toutes les demandes de visa. Après s'être stabilisé, le Parti travailliste, revenu au pouvoir il y a 13 mois, a commencé à insister sur la nécessité de moderniser le système d'immigration. L'objectif est d'attirer des migrants hautement qualifiés afin de pallier la pénurie de compétences et de participer à la course mondiale aux technologies de nouvelle génération. La plupart des visas permanents BIIP ont été durement touchés par cette mesure, le traitement des demandes prenant désormais près de trois ans, contre une moyenne précédente d'environ 12 mois.
Interrogé sur les retards de délivrance des visas, le ministère australien de l'Intérieur a refusé de commenter les plaintes des titulaires du BIIP, affirmant que le gouvernement traiterait tous les visas éligibles en fonction de la planification et de la priorisation. Il a ajouté qu'une nouvelle stratégie migratoire serait publiée plus tard cette année, qui comprendrait une refonte radicale du programme BIIP. Canberra a précédemment annoncé son intention de réduire l'allocation BIIP de 5 000 visas lors du dernier exercice à 1 900 cette année.
Cependant, Tony Le Nevez, PDG du cabinet de planification de la résidence et de la citoyenneté Henley & Partners Australia, a déclaré que les récents retards avaient suscité des inquiétudes quant à une possible suppression du BIIP par le gouvernement. Des programmes similaires de visas d'investisseur au Canada, au Royaume-Uni et à Singapour ont été supprimés par des gouvernements qui estiment qu'ils ne créent pas d'emplois et pourraient être utilisés à des fins de blanchiment d'argent ou de spéculation. Face à ces risques, certains demandeurs de BIIP ont organisé une manifestation à Sydney le 16 juin pour protester contre le gouvernement, un événement rare car la plupart des migrants chinois évitent de se laisser entraîner dans la vague de contestation. Incertains quant au statut de leur visa, de nombreux titulaires de BIIP chinois ont déclaré qu'ils passaient à côté d'autres opportunités en devant continuer à gérer leurs entreprises en Australie même lorsqu'ils perdaient de l'argent. D'autres réduisaient leurs investissements, reportaient des décisions importantes ou vendaient des actifs en Australie pour s'installer aux États-Unis.
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