Je peux battre n'importe qui !
Après un match palpitant avec le champion du Masters Rory McIlroy au Renaissance Club (North Berwick, Écosse), Chris Gotterup a confirmé sa position avec sa deuxième victoire sur le PGA Tour et, tout aussi important, un billet pour l'Open à Royal Portrush.
Mais le moment le plus marquant n’est pas venu avec un cliché spectaculaire, mais avec un moment d’émotion sans voix.
« Donnez-moi une seconde… Je ne sais pas si je peux le dire. Mais honnêtement, c'est tellement incroyable. Je n'arrive pas à garder mon calme. Et je vais jouer l'Open la semaine prochaine », s'étrangla Gotterup, les larmes aux yeux.
Connu pour son swing puissant, mais souvent irrégulier sur les greens, Gotterup a réalisé un parcours exceptionnel, tant au départ qu'au putt, lors de la dernière journée. Il a conclu le parcours avec un score de 66 (-4) pour un score total de 15 (-265), devançant ainsi Rory McIlroy et Marco Penge (Angleterre) de deux coups et remportant le championnat.
Ce fut un exploit historique pour Gotterup, ancienne star universitaire de Rutgers et d'Oklahoma, lauréat des prix Jack Nicklaus et Haskins en 2022. Gotterup est devenu le sixième golfeur américain de l'histoire à remporter l'Open d'Écosse. Et une semaine seulement avant son 26e anniversaire, il a empoché 1,575 million de dollars de prix et un regain de confiance en affrontant les meilleurs golfeurs du monde .
« J'ai été champion une fois. Mais entendre "double champion" est différent », rayonnait Gotterup. « Je sais de quoi je suis capable. Quand je joue bien, comme aujourd'hui, je peux battre n'importe qui. »
Gotterup a remporté son deuxième titre en carrière sur le PGA Tour.
À quel point Gotterup joue-t-il bien ?
Cette victoire témoigne de la transformation de Gotterup dans ce qui était autrefois considéré comme une faiblesse : le putting. Avant le tournoi, il était classé 132e en moyenne de putting et 143e en putts par tour. Mais à l'Open d'Écosse, Gotterup a terminé deuxième en coups gagnés/drivers et quatrième en coups gagnés/drivers et en putting. Son efficacité sur les greens a été le facteur clé qui lui a permis de surpasser McIlroy et ses concurrents lors du dernier tour.
Cette victoire a également marqué un tournant majeur dans la carrière de Gotterup. Il devrait passer de la 158e place au top 50 mondial, une ascension fulgurante. L'an dernier, après sa première victoire sur le circuit PGA au Myrtle Beach Classic, il nourrissait de grandes attentes, mais il a été distancé et a même dû s'arrêter trois mois en raison d'une récidive d'une blessure à la main pour laquelle il avait été opéré.
Ce repos a clairement porté ses fruits. Gotterup compte 10 top 25 cette saison, dont une 23e place à égalité à l'US Open d'Oakmont et son deuxième titre en carrière sur le PGA Tour.
« Les deux victoires étaient mémorables. Mais la deuxième est toujours plus difficile à cause des attentes et de la pression. Cette semaine, j'ai vraiment l'impression d'avoir franchi un nouveau palier, comme mon équipe et moi l'avons toujours souhaité », a déclaré Gotterup.
McIlroy satisfait malgré son absence au championnat
Rory McIlroy s'est rapproché de son 30e titre sur le PGA Tour, mais un 68 au dernier tour n'a pas suffi à le maintenir en tête. Il s'agissait de son pire tour au Renaissance Club en 12 participations.
Menant d'un coup sur Gotterup après six trous, McIlroy s'est fait surprendre au 7e trou par un birdie de 3 mètres de Gotterup. Ils ont tous deux réalisé un birdie au 8e trou, mais ce fut le dernier birdie de la journée pour McIlroy.
Gotterup, de son côté, a réalisé une belle série avec un birdie sur le par 5 du 10e trou, et a pris une avance de deux coups grâce à un coup de départ qui a manqué le drapeau d'un peu plus d'un demi-mètre sur le par 3 du 12e trou. Malgré un bogey au 15e trou suite à un avertissement pour jeu lent, Gotterup s'est rattrapé avec un birdie au 16e trou, tandis que McIlroy a manqué un birdie de quatre mètres.
« Chris a réalisé un excellent tour. Il a été très solide. Après le birdie du 16, je savais que je ne pourrais pas le rattraper », a admis McIlroy. Après avoir terminé premier, quatrième et deuxième lors de ses trois dernières participations à l'Open d'Écosse, McIlroy a quitté le tournoi avec un moral positif.
« Je suis satisfait de ma forme actuelle, de ma façon de frapper la balle et de contrôler le match le week-end dernier. Tout va bien, dommage que le trophée manque. »
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Source : https://tienphong.vn/chris-gotterup-ha-guc-rory-mcilroy-vo-dich-scottish-open-va-gianh-ve-du-the-open-post1759993.tpo
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