La racine de Stephania – un remède précieux contre l'insomnie.

La racine de Stephania a une forme particulière, mi-enfouie, mi-exposée dans le sol ; elle est donc cultivée comme bonsaï et plante ornementale, en plus d'être utilisée comme médicament pour traiter l'insomnie et d'autres affections.

Selon le Dr Nguyen Tran Nhu Thuy, spécialiste en médecine interne à l'hôpital universitaire de médecine et de pharmacie de Ho Chi Minh-Ville - antenne 3, Stephania tetrandra est une plante grimpante aux feuilles en forme de cœur et à la tige fine, très petite par rapport au tubercule ; la plante mesure généralement entre 10 et 20 mètres de long.

La base de la tige se prolonge en un tubercule, généralement sphérique, à moitié enfoui dans les anfractuosités rocheuses ou enfoui dans le sol. La taille du tubercule est variable et peut peser jusqu'à plusieurs dizaines de kilogrammes, selon l'espèce. En raison de son gros tubercule, la plante est également appelée armoise à éléphant.

La partie médicinale de la plante Stephania tetrandra est son tubercule, qui correspond à la base renflée de la tige. On peut le récolter toute l'année, mais la récolte en automne et en hiver permet d'obtenir des principes actifs de meilleure qualité.

La racine de Stephania doit subir une étape de transformation avant de pouvoir être utilisée, généralement en grattant la peau extérieure noire ou en la coupant en morceaux avant de la presser pour en extraire l'essence, de la faire tremper dans de l'alcool, de la sécher ou de la réduire en poudre.

Selon la médecine moderne, la composition chimique des tubercules de Stephania tetrandra contient principalement des alcaloïdes tels que la rotundine, la cycléanine, la stépharine et la roémérine. La rotundine possède d'importants effets sédatifs, hypnotiques et analgésiques ; la cycléanine contribue à réduire l'inflammation ; la roémérine induit une anesthésie locale ; et la stépharine inhibe la cholinestérase. Par conséquent, les préparations médicinales à base de tubercules de Stephania tetrandra sont efficaces pour favoriser la relaxation, induire une sédation et traiter l'insomnie.

En médecine traditionnelle, la plante Stephania tetrandra, au goût aigre-doux, est utilisée pour calmer les nerfs, fortifier les poumons et soulager les spasmes. On lui prête des vertus apaisantes contre la faiblesse, l'insomnie, les douleurs osseuses, les vertiges et l'asthme. Elle est souvent associée à d'autres plantes, à des doses de 4 à 12 g, sous forme de décoctions ou de poudres.

Racine de Stephania. Photo : Université de médecine et de pharmacie de Hô Chi Minh-Ville. — Racine de Stephania. Photo : *Université de médecine et de pharmacie de Hô Chi Minh-Ville.*

Un remède contre l'insomnie à base de citron vert.

Recette 1 : racine de Stephania, Passiflora incarnata, feuilles de Vitex negundo, 12 g chacune ; Graines de Nelumbo nucifera 6 g ; Glycyrrhiza glabra 6 g. Décoction à prendre une fois par jour.

Recette 2 : Graines de lotus, longanes et noyaux de pomme verte (grillés), 10 à 15 g chacun ; racine de Stephania 8 g ; et feuilles de Vitex negundo 12 g. Faire bouillir et boire une dose par jour, tout au long de la journée et 30 minutes avant le coucher.

Recette 3 : Mélanger de la racine de Stephania séchée et du vin blanc à 40 % dans un rapport de 1:5 (1 kg de racine séchée pour 5 litres de vin). Laisser macérer pendant environ 4 semaines avant utilisation. Boire 2 à 3 fois par jour, environ 20 à 30 ml à chaque fois.

En raison de ses propriétés sédatives et soporifiques, la prudence est de mise lors de la conduite, du travail en hauteur ou de l'utilisation de machines nécessitant de la vigilance.

La roémérine, principe actif des tubercules de Stephania tetrandra, peut, en cas de surdosage, anesthésier les muqueuses et ralentir le rythme cardiaque. Les personnes ayant des antécédents d'accidents cardiovasculaires ou d'arythmie doivent faire preuve d'une extrême prudence. Les tubercules de Stephania tetrandra contiennent également de faibles quantités de toxines ; leur utilisation ne doit pas se faire sans prescription médicale.

Il est recommandé de ne pas dépasser 30 g de Stephania tetrandra par jour ; une dose supérieure peut provoquer une intoxication et nuire à la santé. Les personnes âgées souffrant d’insomnie chronique, les femmes enceintes et les mères allaitantes doivent également faire preuve de prudence.

Le Dr Thuy a indiqué que de nombreux produits actuellement sur le marché contiennent des ingrédients extraits de la racine de Stephania tetrandra. La posologie habituelle est de 30 à 60 mg sous forme de comprimés. Un surdosage de ces préparations peut entraîner une intoxication. Les symptômes légers peuvent inclure somnolence, nausées, vomissements et vertiges, tandis que les symptômes graves peuvent inclure agitation, nervosité, oppression thoracique, palpitations, faiblesse des membres et coma. Par conséquent, les patients doivent lire attentivement la notice ou consulter un professionnel de santé avant utilisation.

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