Une crise de l'eau sans précédent.

SGGP 19 août 2023 07:19

L'Institut mondial des ressources (WRI) vient de publier un rapport indiquant qu'environ la moitié de la population mondiale est confrontée à un stress hydrique important pendant au moins un mois par an. Cette pénurie d'eau devrait s'aggraver.

Le World Resources Institute (WRI), spécialisé dans la recherche sur les ressources et l'environnement, a collaboré avec Aqueduct – un programme soutenu par une coalition de centres de recherche, d'universités, de gouvernements et d'entreprises – pour publier une carte illustrant la pénurie d'eau actuelle et future. Selon l'analyse du WRI et d'Aqueduct, basée sur des données de 1979 à 2019, la proportion de la population touchée pourrait atteindre près de 60 % d'ici 2050.

On parle de « stress hydrique élevé » lorsque 60 % au moins des ressources en eau disponibles sont utilisées, ce qui engendre une concurrence locale entre les différents usagers. Actuellement, 25 pays sont confrontés à un stress hydrique « extrêmement élevé », ce qui signifie que le déséquilibre entre leur consommation et leurs réserves d'eau atteint au moins 80 %. Certains pays, comme Bahreïn, Chypre, le Koweït, le Liban, Oman et le Chili, connaissent les situations les plus critiques. On estime qu'un milliard de personnes supplémentaires vivront sous un stress hydrique extrêmement élevé d'ici le milieu du siècle. Samantha Kuzma, experte en gestion des données et géolocalisation pour les programmes Aqueduct et WRI, met en garde : « Notre analyse ne montre que les tendances à long terme et fournit des chiffres moyens. Elle ne tient pas compte des pics potentiels qui pourraient avoir des conséquences plus graves et plus localisées. »

La carte prévisionnelle de la répartition de l'eau du WRI met également en évidence les risques pour la sécurité alimentaire. Ainsi, 60 % des cultures irriguées sont menacées par un stress hydrique extrêmement élevé.

Selon le WRI, environ 31 % du PIB mondial pourrait subir les conséquences d'un stress hydrique élevé, voire très élevé, d'ici 2050, contre 24 % en 2010.

À l’échelle mondiale, la demande en eau n’a cessé d’augmenter (elle a doublé depuis 1960) en raison de l’essor de l’agriculture irriguée, de la demande croissante en matière de production d’énergie, d’industries et de croissance démographique.

En réalité, le taux d'augmentation de la demande en eau est même plus rapide que le taux de croissance démographique mondiale, notamment dans les pays en développement.

D'après les chercheurs, le cycle naturel de l'eau se modifie, provoquant des pluies torrentielles et des sécheresses extrêmement sévères. L'eau, ressource précieuse, devient de plus en plus rare, car les êtres humains et la plupart des organismes vivants en ont plus que jamais besoin, notamment lors des vagues de chaleur intenses.

Le WRI affirme donc que le monde est confronté à une crise de l'eau sans précédent, exacerbée par le changement climatique. Les auteurs du rapport soutiennent que l'atténuation des effets de cette crise ne sera pas coûteuse, à condition d'améliorer la gestion de l'eau. Ils estiment que le budget nécessaire représenterait environ 1 % du PIB mondial pour pallier le manque d'investissements réguliers dans les infrastructures, modifier les pratiques d'irrigation et privilégier le développement de solutions fondées sur la nature.

Source