Le satellite LOTUSat-1 est un satellite d'observation de la Terre capable de capturer des images haute résolution dans toutes les conditions météorologiques, de jour comme de nuit, grâce à la technologie des capteurs radar à synthèse d'ouverture. Le satellite a une masse d’environ 570 kg.
Il s'agit du premier satellite radar du Vietnam fabriqué par le Japon avec la participation d'ingénieurs du Centre spatial du Vietnam (sous l'égide de l'Académie vietnamienne des sciences et technologies), lancé en 2021.
Simulation du satellite LOTUSat-1. (Photo : VNSC)
Les données d'image collectées à partir du satellite LOTUSat-1 répondront au besoin urgent de sources d'images, en fournissant des informations précises et opportunes pour répondre et minimiser les impacts des catastrophes naturelles et du changement climatique, gérer les ressources naturelles et surveiller l'environnement, au service du développement socio -économique.
Le professeur associé, Dr Tran Tuan Anh, vice-président de l'Académie vietnamienne des sciences et technologies, a déclaré : « Le lancement prochain du satellite LOTUSat-1 s'inscrit dans le cadre d'une étroite collaboration avec la JAXA japonaise. Parallèlement à cette coopération, nous disposons de nos propres capacités. Au fil du temps, le Centre spatial vietnamien a progressivement maîtrisé la technologie de fabrication de satellites et a fabriqué les petits satellites PicoDragon, MicroDragon et NanoDragon. »
Dans les temps à venir, l'Académie des sciences et technologies du Vietnam a soumis au gouvernement un projet d'approbation et a chargé l'Académie d'élaborer une feuille de route pour fabriquer de petits groupes de satellites pour observer la Terre, afin de devenir progressivement autonome en matière de technologie spatiale.
Le satellite LOTUSat-1 devrait fonctionner en orbite héliosynchrone à une altitude d'environ 500 km et peut détecter des objets mesurant 1 m au sol. Le satellite devrait être lancé en orbite entre décembre 2024 et mars 2025. La durée de fonctionnement d'un satellite en orbite est d'environ plus de 5 ans.
Assoc. Le professeur Pham Anh Tuan, directeur général du Centre spatial vietnamien, a souligné : « Le lancement le plus proche est prévu pour fin décembre de cette année. Selon le calendrier de lancement actuel, il se situera entre fin décembre et début mars 2025. Une fois lancé, le contrôle de ce satellite sera assuré de manière autonome par le Centre spatial vietnamien. Les images seront collectées et traitées au Vietnam pour contribuer au développement socio-économique et garantir la sécurité et la défense nationales. »
En préparation de l'exploitation du satellite après son lancement en orbite, il est prévu qu'en septembre 2024, l'ensemble du système terrestre servant aux opérations du satellite soit achevé au Centre spatial vietnamien de Hoa Lac (Hanoï) pour être prêt à recevoir le premier signal du satellite.
Le Centre spatial vietnamien a également déclaré qu'après LOTUSat-1, le Vietnam développera et fabriquera le satellite LOTUSat-2. La conception et la fabrication auront lieu au Vietnam, par une équipe d'ingénieurs vietnamiens, marquant un tournant dans la capacité à maîtriser la technologie spatiale. Après LOTUSat-2, le Vietnam peut se hisser au sommet de la région ASEAN en matière de technologie satellitaire.
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