Le matin du 21 avril, la course de 141 km de la ville côtière de Nha Trang jusqu'au « toit des hauts plateaux centraux » de Da Lat est considérée comme une étape clé dans la course aux titres finaux.
Immédiatement après le signal de départ, un groupe de 13 coureurs non titrés a réussi à s'échapper et à maintenir une vitesse élevée pendant la majeure partie de la distance. Mais le point culminant de l'étape est la bataille au col de Khanh Le - un col de classe 1 de 29 km avec une altitude de plus de 1 600 m, où les coureurs forts commencent à lancer leurs coups décisifs.
Samuel Jenner (620 Chau Thoi Vinh Long) fut le premier à tirer le canon mais fut rapidement suivi de près par Mikhail Fokin (groupe Loc Troi An Giang ). Le coureur russe n'était pas seul puisque Savva Novikov (Binh Minh Binh Duong Plastics) a également réalisé une percée solide pour créer un puissant « trio » au sommet du col.
Près du sommet, Jenner s'est essoufflée, laissant place à une bataille de vitesse haletante entre deux joueurs étrangers russes. Savva Novikov a été le premier à atteindre le sommet, remportant les 30 points d'escalade, surpassant ainsi Fokin lui-même pour prendre le maillot rouge. Sans s'arrêter là, il a continué à démontrer sa force absolue lorsqu'il a été la première personne à conquérir le col de Giang Ly - le dernier col du tournoi.
Avec les quatre cols importants (An Khe, Mang Yang, Khanh Le et Giang Ly) remportés, Savva Novikov n'a plus qu'à terminer les étapes restantes à temps pour être officiellement couronné « roi de l'alpinisme » de cette année.
Arrivés à Da Lat après 3 heures 52 minutes 14 secondes, Mikhail Fokin et Savva Novikov se sont relayés pour franchir la ligne en premier, créant une course parfaite pour le duo russe. Le groupe derrière composé de Johnny Hoogerland, Samuel Jenner, Nguyen Hoang Sang, Pham Le Xuan Loc, Ethan Batt et Loic Desriac a tenté de suivre mais n'a pas réussi à réduire l'écart.
Mikhail Fokin a défendu avec succès son maillot jaune après avoir remporté la 17e étape à Da Lat
Il est à noter que la lutte interne entre Nguyen Hoang Sang (Le Fruit Maxxis Dong Nai ) et Pham Le Xuan Loc (Région militaire 7) continue d'être tendue. Les deux coureurs vietnamiens ont terminé premiers du groupe national, défendant avec succès le Maillot Orange (meilleur coureur vietnamien) et le Maillot Blanc (meilleur jeune) après 17 étapes.
Derrière, le maillot vert Nick Kergozou (620 Vinh Long Agriculture ) a parfois accumulé plus de 18 km de retard sur le groupe de tête. L'ensemble de l'équipage de Vinh Long a dû se "démener" pour l'aider à atteindre la ligne d'arrivée dans le temps imparti (+15% du temps total).
Ses efforts indéfectibles ont aidé le Néo-Zélandais à défendre avec succès son titre de roi du sprint.
Le 22 avril, l'équipe de course a entamé l'étape 18 - un tour de 51 km autour du lac Xuan Huong (Da Lat), promettant des sprints spectaculaires.
Source : https://nld.com.vn/cup-truyen-hinh-htv-ton-dong-a-2025-fokin-giu-ao-vang-sau-chang-vuot-deo-khanh-le-196250421134941373.htm
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