Lors d'une conversation avec le journaliste de Dan Tri , l'ancien ambassadeur de France Jean-Noël Poirier parlait couramment le vietnamien. Il a évoqué à plusieurs reprises le mot « destin » et son amour particulier pour ce pays en forme de S.
L'ancien ambassadeur s'est présenté comme un « Occidental d'origine vietnamienne », et non comme un visiteur de passage, venu au Vietnam pour travailler. Il considérait ce pays comme sa seconde patrie, la terre où il passerait le reste de sa vie.
Arrivé au Vietnam pour la première fois en 1989, ayant travaillé au Vietnam pendant 9 ans comme Consul Général de France à Ho Chi Minh Ville (de 2000 à 2004) et Ambassadeur de France au Vietnam (2012 - 2016), comment le Vietnam a-t-il changé à vos yeux par rapport à la première fois que vous y avez mis les pieds ?
Je suis arrivé au Vietnam en octobre 1989, en tant que diplomate , en voyage d'affaires avec la délégation française. Avant de venir ici, j'ai étudié le vietnamien à l'université et lu de nombreux ouvrages sur votre pays. J'ai toujours été curieux et j'avais envie de venir ici un jour pour en apprendre davantage sur la vie et le peuple vietnamiens.
À mon avis, le Vietnam était alors un pays paisible, avec une population amicale et ouverte. Cependant, la vie y était encore difficile dans les années 90. Dans les grandes villes comme Hanoï et Hô-Chi-Minh-Ville, où je suis passé, il y avait très peu de magasins et de restaurants… La nuit, la ville était également déserte, avec très peu de lumières.
Mais maintenant c'est différent...
Je suis impressionné par l'évolution spectaculaire de l'économie vietnamienne. Avant 1986, le Vietnam était encore un pays importateur de riz, la production nationale ne parvenant pas à satisfaire la demande. Cependant, après la rénovation, le Vietnam est resté parmi les trois premiers exportateurs de riz au monde.
Au cours de mes 30 années de vie et de travail au Vietnam, j'ai été témoin de la reprise spectaculaire de l'économie vietnamienne. La croissance du PIB vietnamien est très élevée. De 2016 à 2019, le Vietnam figurait parmi les 10 pays à la croissance la plus rapide au monde et parmi les 16 économies émergentes les plus prospères.
En 2022, le PIB du Vietnam atteindra 8,03 %, dans un contexte économique mondial confronté à de nombreux défis, notamment la crise post-Covid-19. Il s'agit d'un chiffre impressionnant que peu de pays ont atteint.
Est-ce la raison pour laquelle vous avez décidé de rester au Vietnam pour créer votre entreprise après votre mandat d'ambassadeur ? Ce choix a-t-il changé votre vie ?
Choisir de vivre au Vietnam était pour moi une décision naturelle, comme disent souvent les Vietnamiens : c'était le « destin ». Ma femme, d'origine vietnamienne, travaille à l'ambassade de France. Après la fin de mon mandat, elle a continué à travailler pendant un autre mandat.
De plus, je suis profondément attaché au peuple et à la culture vietnamiens. Chaque jour passé à Hanoï me donne l'impression d'être chez moi. Cette ville a l'aspect ancien des vieilles villas françaises, la nostalgie des vieux immeubles… Tout cela me procure un sentiment de familiarité et de proximité.
Outre des raisons personnelles, comme vous l'avez dit, j'ai choisi de rester au Vietnam pour créer une entreprise car j'y ai vu un potentiel de croissance économique rapide dans tous les domaines. Je souhaite participer à ce développement.
Durant mon mandat d’ambassadeur de France, de nombreuses entreprises françaises en particulier et européennes en général souhaitaient investir au Vietnam, mais elles ne savaient pas par où commencer ni comment ?
Je me considère comme capable d'aider les entreprises étrangères à découvrir les secteurs potentiels du Vietnam, en les aidant à comprendre la culture, la situation économique, les forces, les risques, etc. lorsqu'elles investissent dans votre pays.
C'est pourquoi, après avoir terminé mon mandat, j'ai décidé de créer une société de conseil à Hanoï. Mon entreprise accompagnera et conseillera les entreprises étrangères sur les procédures, les processus et les secteurs d'activité dans lesquels elles souhaitent investir au Vietnam. Nous les aiderons également à investir ou à trouver des partenaires potentiels à l'étranger.
Alors, d'où vient le surnom « Ambassadeur de la blanchisserie », monsieur ?
En plus de mon entreprise de conseil, j'ouvre actuellement une marque de blanchisserie avec trois magasins à Hanoï. C'est pourquoi on me surnomme souvent, en plaisantant, « l'ambassadrice de la lessive ».
J'aime beaucoup ce surnom (rires).
Créer une entreprise à Hanoi est mon expérience spécifique en économie, commerce et services au Vietnam et m'aide à beaucoup changer.
J'avais cette idée depuis longtemps. Avant, lorsque j'étais ambassadeur, je devais porter un costume tous les jours et toujours trouver un endroit pour faire ma lessive. Cependant, à Hanoï, ce service n'atteint pas le niveau « haut de gamme » d'Europe.
Les Vietnamiens, surtout les femmes, accordent beaucoup d'importance à leurs vêtements et y investissent beaucoup. Ils portent des vêtements de marque coûteux, mais lorsqu'ils doivent les faire laver, ils doivent les apporter dans un hôtel 5 étoiles.
J'ai réalisé qu'il fallait créer une marque de blanchisserie distincte, un service haut de gamme pour répondre aux besoins de cette clientèle. J'ai donc ouvert une chaîne de laveries.
Actuellement, après avoir été testée positive au Covid-19, la chaîne de blanchisserie compte de nombreux clients réguliers et l' entreprise réalise des bénéfices.
Être ambassadeur et être propriétaire d’une entreprise sont-ils très différents, monsieur ?
- Bien sûr, passer du statut d'ambassadeur à celui d'homme d'affaires comporte de nombreuses difficultés et différences.
Avant, lorsque j'étais ambassadeur de France au Vietnam, ma mission n'était pas de gagner de l'argent, mais de représenter le pays. Si je n'étais pas performant, je pouvais être muté en France pour travailler dans un bureau, mais je n'avais jamais à me soucier des pertes ou des profits ; je n'avais pas à dépenser mon propre argent, ni à me soucier de vendre quoi que ce soit.
Cependant, lorsque j'ai fondé l'entreprise, j'ai dû faire tout le travail, depuis la construction des stratégies commerciales, des visions... Un jour, si je ne réussissais pas, je devrais me soucier de compenser les pertes avec mon propre argent.
Comment évaluez-vous la situation économique actuelle du Vietnam ? Pour créer une entreprise au Vietnam, pensez-vous que ce soit un « terrain fertile » ?
Le Vietnam est un pays attractif et intéressant pour les entreprises étrangères. De nombreux entrepreneurs m'ont répondu qu'ils percevaient le Vietnam comme un environnement commercial prometteur, dynamique et en pleine croissance.
Le plus grand changement que j’ai constaté au cours des 10 dernières années est la qualité de l’éducation et de la formation des ressources humaines au Vietnam.
Auparavant, lors du recrutement, les entreprises étrangères devaient former leurs employés de A à Z. Mais aujourd'hui, la situation a changé. Les jeunes d'aujourd'hui sont bien plus instruits. Ils maîtrisent l'anglais, possèdent de nombreuses compétences et sont très travailleurs, appliqués et avides d'apprendre. Les entrepreneurs étrangers apprécient particulièrement leurs employés vietnamiens.
De plus, le gouvernement vietnamien accorde une grande attention aux investisseurs étrangers et crée les meilleures conditions possibles. C'est un atout majeur pour les entreprises souhaitant s'implanter au Vietnam.
Cependant, où que vous soyez, rien n'est naturel ni facile. Les différences culturelles constituent un problème pour de nombreuses entreprises, notamment européennes, qui investissent au Vietnam. L'environnement commercial vietnamien est également très compétitif et, sans une préparation minutieuse, la réussite sera plus difficile.
Ayant vécu et travaillé au Vietnam pendant plus de 30 ans, vous avez un jour utilisé le mot « destin » pour évoquer votre attachement à Hanoï et au Vietnam, un pays que vous considérez comme votre seconde famille. Qu'est-ce qui vous fait tant aimer Hanoï et le Vietnam ?
Dès mon arrivée à Hanoï pour prendre mes fonctions d'ambassadeur en juillet 2012, j'ai eu le sentiment d'être « retourné chez moi ». La magie de cette ville, c'est que chaque jour, j'ai l'impression d'être à la fois en France et au Vietnam.
Hanoï est moderne tout en conservant son charme d'antan. J'ai pris ma moto pour explorer les moindres recoins de la ville. J'adore me sentir immergé dans son atmosphère vibrante, animée et dynamique.
J'aime la façon dont les Hanoïens commencent la journée en rythme. Dans les rues, on voit partout des hommes et des femmes âgés, des groupes de jeunes hommes et femmes s'entraîner au son d'une musique entraînante. Chacun a sa place, tout le monde est le bienvenu, Hanoïens de souche comme étrangers, sans discrimination aucune.
Les Français sont individualistes, plus habitués à la solitude qu'au travail en groupe. C'est pourquoi j'ai trouvé cette ambiance formidable.
Hanoi est comme un grand restaurant en plein air où vous pouvez déguster une tasse de café sur le trottoir, manger un bol de pho chaud… et regarder le flux animé des gens se déplacer dans les rues.
Je trouve que « tout est délicieux » à Hanoï. Depuis que j'habite ici, je prends un petit-déjeuner occidental, un déjeuner et un dîner vietnamiens.
Je suis également impressionné par les Vietnamiennes. Elles sont non seulement dynamiques, organisées, élégantes, charmantes, mais aussi gentilles et pleines d'humour. Je plaisante souvent : au Vietnam, les femmes font tout, et les hommes font le reste.
Hanoï m'offre chaque jour quelque chose de nouveau et d'attrayant. J'ai toujours l'impression de ne jamais pouvoir découvrir toute la beauté et le mystère de cette ville.
Vous avez confié un jour qu'une part de vous était vietnamienne. Alors, selon vous, quelle est la part la plus vietnamienne en vous ?
- Je ne suis pas un étranger en transit au Vietnam ou venant travailler au Vietnam. Je suis un Occidental d'origine… vietnamienne (rires). S'il y a un Vietnamien dans la famille, c'est bien moi.
J'ai été profondément influencé par ma vie au Vietnam, mais de manière positive. J'ai appris auprès des Vietnamiens la convivialité, l'ouverture d'esprit, la gentillesse et la générosité. J'ai appris à mieux écouter, à me soucier davantage de la communauté et à ne plus faire passer mes intérêts personnels en premier.
L'époque où j'ai eu le Covid-19, les 17 jours de traitement à l'hôpital tropical central, établissement Kim Chung (district de Dong Anh, Hanoi) ont été les souvenirs les plus inoubliables de ma vie.
Ce jour-là, c'était le 24 mars 2020. J'ai été surprise lorsque le personnel médical a frappé à ma porte et m'a annoncé que j'étais la patiente numéro 148 et que je devais être isolée et soignée toute la nuit. J'étais vraiment choquée et inquiète.
Immédiatement après, j'ai été emmené dans une chambre avec quatre autres patients. Les médecins et les infirmières ont été aux petits soins pour moi. Ils me demandaient toujours comment s'était passée ma journée et comment allait ma santé. J'ai été vraiment impressionné et touché par la gentillesse et le dévouement des médecins vietnamiens.
Ils travaillent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sans jours de congé, sans rentrer chez eux mais en mangeant et en dormant avec les patients à l'hôpital.
De nombreux amis vietnamiens étaient très inquiets lorsqu'ils ont appris que j'étais infecté par la Covid-19. Ils n'arrêtaient pas de m'appeler pour prendre de mes nouvelles et d'envoyer de la nourriture et des cadeaux à l'hôpital. Je me suis rétabli très vite, grâce à un régime alimentaire modéré et à de l'exercice. Après ma sortie de l'hôpital, j'ai perdu du poids et j'étais en très bonne santé.
L'amour que j'ai reçu au Vietnam a changé ma vision de la vie. J'en suis vraiment reconnaissante !
L'objectif du Vietnam pour la période 2021-2030 est d'attirer davantage de grandes entreprises étrangères, notamment celles figurant au classement Fortune 500. Pour y parvenir, que devrait faire le Vietnam ?
De votre côté, quel rôle pensez-vous jouer pour attirer et fédérer les entreprises étrangères, notamment françaises, à investir au Vietnam ?
Il y a dix ans, lorsque j'ai pris mes fonctions d'ambassadeur de France à Hanoï, les investissements directs étrangers (IDE) vietnamiens s'élevaient à environ 10 milliards de dollars. Aujourd'hui, ce chiffre a augmenté : en 2022, le total des IDE enregistrés au Vietnam a atteint près de 27,72 milliards de dollars, dont 22,4 milliards de dollars ont été réalisés, un record.
On peut constater que le Vietnam est un modèle de réussite pour attirer les investissements étrangers grâce à sa situation politique stable, son environnement d’investissement attractif et ses ressources humaines talentueuses...
Le Vietnam est également considéré comme une destination potentielle pour attirer les investissements chinois. Je suis convaincu que la tendance à l'investissement au Vietnam continuera de croître dans les années à venir.
Mon entreprise accompagne une société française d'hydroélectricité dans sa recherche d'opportunités d'investissement au Vietnam dans le secteur des énergies propres. Nous analyserons le profil, comprendrons les souhaits de l'entreprise étrangère, puis la conseillerons et trouverons des partenaires adaptés au Vietnam. Nous proposerons également une stratégie pour la mise en œuvre du projet.
Je suis très heureux que nous ayons réussi à mettre en place de nombreux projets ces derniers temps. Nous aidons non seulement les entreprises étrangères à trouver des opportunités d'investissement, mais aussi à résoudre leurs problèmes éventuels lors de leurs activités au Vietnam.
Ces derniers temps, le gouvernement vietnamien a mis en œuvre de nombreuses politiques pour attirer les IDE au Vietnam. Cependant, je pense qu'il reste encore des points à résoudre, notamment : accélérer et simplifier les procédures administratives, et accorder la priorité aux questions environnementales et au traitement des déchets.
Si vous n’aviez pas été ambassadeur de France au Vietnam, pensez-vous que vous seriez venu au Vietnam dans un autre rôle ?
- Je ne sais pas… mais une chose est sûre : si je suis devenu Consul général de France à Hô-Chi-Minh-Ville et Ambassadeur de France au Vietnam, ce n'est pas un hasard. J'étudie la langue et la culture vietnamiennes depuis l'âge de 23 ans et je me suis fixé comme objectif de mettre les pieds au Vietnam.
J'ai essayé et fait des efforts pour obtenir un poste au travail, pour réaliser mon rêve. Autrement dit, quand on veut quelque chose, on fait tout, par tous les moyens, pour y parvenir.
Pour moi, le Vietnam n’est pas seulement le pays où je viens travailler mais aussi ma deuxième patrie, une partie importante de moi-même !
Un grand merci à M. Jean-Noël Poirier pour la discussion !
Interprété par : Ha Trang - Minh Nhan
Conception : Tuan Huy
30 juin 2023
Dantri.com.vn
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