Les légumes sauvages, spécialité d'Arui

82662e5eeda25dfc04b3(1).jpg — *Les légumes sautés au bacon d'Arui ont une saveur riche et irrésistible. Photo : ZƠRÂM THỊ TÝ*

L'autre jour, mon mari et moi sommes retournés dans notre ville natale de Dong Giang. Alang Beo, un ami proche de mon mari, nous a invités à dîner au restaurant Katu (le nom du restaurant que sa famille vient d'ouvrir dans le village de Bhlo Ben, commune de Song Kon).

Lors du dîner familial, Alang Beo a servi une variété de plats locaux. Une assiette magnifiquement présentée de légumes Arui d'un vert éclatant, expliqua-t-il, est un produit local qui figure désormais au menu du restaurant Katu.

Alang Beo a raconté qu'en raison des conditions environnementales, Arui est devenu de plus en plus difficile à trouver ces dernières années, si bien que les habitants le réservent uniquement aux invités de marque.

L'Arui possède des feuilles semblables à celles de l'arbre Arui, mais plus petites, et pousse généralement sur les pentes rocheuses des montagnes et les berges des rivières, par temps froid. Après les crues, le limon charrie les berges, les rendant plus vigoureuses et plus saines, préparant ainsi l'Arui à un nouveau cycle de germination et de croissance.

*Dans certaines régions habitées par le peuple Co Tu, l'arbre Arui est désormais introduit comme plante ornementale dans la chaîne de montagnes de Truong Son. Photo : ZƠRÂM THỊ TÝ*

D'après certains anciens du village de Katu, l'arbre Arui ne prospère que de la fin du douzième mois lunaire à la fin du troisième mois lunaire chaque année. Durant cette période, il arbore un feuillage vert luxuriant, et certains spécimens fleurissent même.

Chez les Co Tu et les autres minorités ethniques vivant au pied des monts Truong Son, l'Arui se prépare de diverses manières. On le fait généralement sauter à l'ail et au piment, ou braisé avec du poisson de rivière et des escargots, ou encore on l'utilise dans des soupes. Cependant, l'Arui est particulièrement savoureux braisé avec du poisson de rivière, une méthode de cuisson assez similaire à celle du plat d'escargots et de légumes sauvages que l'on trouve dans les districts de Tien Phuoc et Bac Tra My.

Autrefois, après le Nouvel An lunaire, mon père allait pêcher le long de la rivière Ring. À son retour, il tenait presque toujours une poignée de poissons Arui frais et verts. Après avoir assaisonné le poisson, ma mère le faisait mijoter jusqu'à ce que la chair soit ferme, puis ajoutait un peu d'eau bouillante.

Ajoutez ensuite les légumes Arui et laissez cuire jusqu'à ce qu'ils soient tendres, puis transférez le tout dans un bol pour que toute la famille puisse se régaler. Ce plat offre une saveur unique, où le goût riche et légèrement amer du poisson se mêle à la saveur douce et noisettée des légumes Arui, souvent décrits comme un mets délicat des montagnes.

*Les jeunes feuilles d'Arui, fraîchement cueillies, mesurent plus de 10 cm de long. Photo : ZƠRÂM THỊ TÝ*

Plus tard, alors que je vivais en ville, chaque fois que je retournais dans ma ville natale pendant la saison d'Arui, j'avais souvent droit à des plats traditionnels aux saveurs locales authentiques.

Les traditions culinaires des régions montagneuses sont très variées. Ces dernières années, l'arui s'est également invité dans des sautés avec de la viande fumée ou des légumes bouillis… Outre ses qualités nutritives, l'arui possède une saveur unique. Quelle que soit la méthode de cuisson, il conserve son arôme parfumé, son goût de noisette et sa douce saveur sucrée.

Actuellement, la demande de légumes Arui est très forte dans les zones montagneuses, notamment dans les districts de Dong Giang, Tay Giang et Nam Giang, où les prix atteignent parfois entre 90 000 et 150 000 VND/kg. De ce fait, les légumes Arui sont rares à cette période de l'année et se trouvent généralement uniquement dans les restaurants et les échoppes, où ils constituent une spécialité incontournable de la région.

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