Océans de plus en plus sombres : les écosystèmes marins mondiaux en difficulté

đại dương - Ảnh 1. — Plus de 20 % des océans de la planète, qui couvrent 70 % de la surface de la Terre, sont devenus plus sombres au cours des deux dernières décennies - Photo : NASA

Selon Global Change Biology , les chercheurs ont découvert que la profondeur de la zone photosynthétique, la couche supérieure de l'océan où la lumière du soleil et de la lune peuvent pénétrer et où vit environ 90 % de la vie marine, diminue en raison des changements dans les propriétés optiques de l'eau de mer.

Les scientifiques ont utilisé les données du satellite Ocean Color Web de la NASA, divisant l'océan mondial en pixels de 9 km x 9 km pour mesurer la luminosité de l'eau. Un nouvel algorithme a été développé pour déterminer la profondeur de la zone photosynthétique à chaque endroit, de jour comme de nuit.

Plus de 9 % des océans ont vu leur zone claire diminuer de plus de 50 m de profondeur. Près de 3 % ont connu une diminution de plus de 100 m. Bien qu'environ 10 % des océans aient montré des signes d'« éclaircissement » au cours de la même période, les raisons de ce phénomène restent encore floues.

Selon M. Tim Smyth, responsable de la biogéochimie marine au Plymouth Marine Laboratory (Royaume-Uni), co-auteur de l'étude, « si la zone photosynthétique se rétrécit d'environ 50 m sur une grande surface, les espèces dépendantes de la lumière seront obligées de se rapprocher de la surface pour survivre, ce qui entraînera une concurrence accrue pour la nourriture et les ressources, provoquant ainsi des changements fondamentaux dans l'ensemble de l'écosystème marin ».

Le phénomène d’« assombrissement » de l’océan serait le résultat de nombreux facteurs liés au changement climatique et aux activités humaines.

Dans les zones côtières, l’augmentation des précipitations et le ruissellement agricole transportent des nutriments dans la mer, alimentant la croissance du phytoplancton, un plancton microscopique, qui rend l’eau de mer plus trouble et bloque la lumière.

Dans les eaux extracôtières, l’augmentation des températures de surface de la mer due au changement climatique alimente la prolifération d’algues toxiques, qui contribuent également au blocage de la lumière et à la réduction de la profondeur photosynthétique.

En particulier, les changements les plus prononcés ont été enregistrés aux pôles Nord et Sud, ainsi qu'à la tête du Gulf Stream près de la Floride (États-Unis), les zones les plus fortement touchées par le changement climatique.

La diminution de la lumière sous-marine affecte non seulement la vie marine, mais aussi, indirectement, l'homme. Le rapprochement des organismes vers la surface peut modifier la structure de la chaîne alimentaire, affectant ainsi les poissons commerciaux comme la crevette grise, le thon et les poissons pélagiques.

De plus, les prédateurs pourraient se déplacer davantage vers les zones côtières à la poursuite de bancs de poissons-appâts, augmentant ainsi le risque de les rencontrer dans les eaux peu profondes, d’autant plus que ce phénomène a été enregistré le long de la côte est des États-Unis ces dernières années.

Selon le Dr Thomas Davies, professeur associé de conservation marine à l'Université de Plymouth (Royaume-Uni), « la couleur de la surface de l'océan a changé au cours des 20 dernières années, probablement en raison de changements dans la population de plancton.

Mais cette étude fournit la preuve que ces changements conduisent à un assombrissement généralisé, réduisant considérablement l'espace vital des espèces qui dépendent de la lumière pour leur survie et leur reproduction.

Alors qu'environ 80 % des océans restent encore inexplorés, les scientifiques soulignent que beaucoup reste à déterminer quant aux conséquences à long terme, mais la tendance actuelle est inquiétante et doit être surveillée de près alors que la Terre continue de se réchauffer.

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/dai-duong-ngay-cang-toi-he-sinh-thai-bien-toan-cau-gap-kho-20250530160020057.htm