Delta du Mékong : les éleveurs de crevettes attendent... de l'eau salée

SGGP 27/02/2023 06:30

Le début de la saison sèche est le moment où les agriculteurs libèrent les larves de crevettes pour démarrer une nouvelle saison agricole, mais en raison du manque d'eau salée, de nombreuses localités du delta du Mékong ont libéré des larves de crevettes plus d'un mois plus tard que prévu.

Des agriculteurs du district de Vinh Thuan ( Kien Giang ) vérifient la qualité de l'eau des étangs à crevettes. Photo : QUOC BINH

Après la sécheresse et la salinité historiques de 2016, la province de Kien Giang a converti environ 110 000 hectares de rizières en rotation crevettes-riz pour s'adapter, concentrés dans la région d'U Minh Thuong (y compris les districts d'An Bien, An Minh, Vinh Thuan, U Minh Thuong) et une partie de la zone du district de Go Quao.

Selon les pratiques de production des agriculteurs de la région d'U Minh Thuong, après la récolte du riz sur les terres à crevettes, après le Têt, les agriculteurs ont commencé à rénover les étangs carrés et à libérer les larves de crevettes, mais en raison de pluies inhabituelles, la salinité dans les canaux des champs n'était que de 1 à 2 ‰, donc la libération des larves de crevettes était tardive dans la saison.

Dans les provinces de Bac Lieu et de Soc Trang , les éleveurs ont également relâché les larves de crevettes tardivement. Actuellement, seulement 30 à 50 % des zones d'élevage de crevettes sont ensemencées en larves. La plupart des éleveurs doivent traiter à nouveau l'eau après l'avoir pompée dans l'étang.

Mme Quach Thi Thanh Binh, cheffe du département des pêches de la province de Soc Trang, a déclaré : « Jusqu'à présent, la province n'a atteint qu'environ 50 % de la superficie d'élevage de crevettes par rapport à la même période (principalement de crevettes à pattes blanches). La principale raison est que la récolte de crevettes de fin 2022 est affectée par de nombreuses maladies, et que les lâchers sont modérés afin d'éliminer les agents pathogènes résiduels de la récolte précédente. De plus, cela s'explique en partie par des conditions météorologiques inhabituelles qui incitent les populations à la prudence. »

Les éleveurs sont actuellement impatients de relâcher les larves de crevettes, mais craignent que la salinité ne soit pas encore suffisante. Non seulement la salinité est faible, mais par rapport à la même période en 2022, l'intrusion d'eau salée dans les champs est également retardée de 15 à 20 jours cette année. Actuellement, la salinité mesurée à l'embouchure de la rivière Cai Lon est d'environ 3 ‰, soit une augmentation de 1 ‰ par rapport à il y a 10 jours et une baisse de 7,1 ‰ par rapport à la même période ; dans les canaux intérieurs, la salinité mesurée est de 1 à 2 ‰.

L'agriculteur Nguyen Van Ngoi (commune de Hoa Chanh, district d'U Minh Thuong, province de Kien Giang) a déclaré que pour libérer les alevins de crevettes, il devait attendre que la salinité monte à environ 5-7‰ pour pomper dans l'étang, mais il a attendu une éternité et n'a toujours pas vu de salinité, la salinité de l'eau dans le canal n'était que de 1-2‰, donc de nombreux ménages de la commune ont pris le risque de pomper de l'eau et de la traiter, puis d'attendre que la marée monte, la salinité serait plus élevée et ils continueraient à pomper davantage.

« Le moment de la remise à l'eau des alevins dépend des conditions météorologiques et hydrologiques annuelles, ainsi que des contrats de vente signés avec les commerçants et les entreprises. Si nous remettons à l'eau les alevins en retard, le contrat sera retardé. Au mieux, nous perdrons notre réputation, au pire, nous devrons verser des indemnités », s'inquiétait M. Ngoi.

Parallèlement, dans les zones proches de l'estuaire, les éleveurs appliquent un modèle d'élevage extensif amélioré, réalisant 3 à 4 récoltes de crevettes par an. Le besoin en eau salée est donc plus urgent. Avec ce modèle, après la récolte, les bassins doivent être exposés au soleil, puis attendre que l'eau de la rivière ou du canal soit suffisamment salée avant de la pomper. Selon de nombreux éleveurs, les crevettes à pattes blanches ont besoin d'une salinité élevée ; pour être efficaces et limiter les pertes, ils doivent donc attendre que l'eau soit suffisamment salée avant de relâcher les crevettes.

Selon la station météorologique et hydrologique de la province de Kien Giang, l'arrivée tardive de l'eau salée en 2023 et sa faible salinité sont dues à l'augmentation du débit en amont du delta du Mékong via les deux stations de Tan Chau et Chau Doc (27 % de plus qu'à la même période en 2022, 7 % de plus que la moyenne de plusieurs années). D'autre part, des pluies inhabituelles relativement fortes dans les régions des districts de Go Quao et de Giong Rieng ont entraîné une forte baisse de la salinité des rivières Cai Lon et Cai Be. Au cours de la première quinzaine de février 2023, la salinité était encore faible et l'eau salée n'avait pas pénétré profondément dans les champs.

Selon la Station hydrométéorologique du Sud, des périodes de forte augmentation de la salinité sont prévues en mars, en raison de la montée du niveau de la mer et de la réduction des débits des centrales hydroélectriques en amont. À cette période, l'eau salée commencera à pénétrer profondément dans les champs ; les agriculteurs pourront profiter de la marée haute pour alimenter leurs bassins. Par conséquent, les localités doivent surveiller régulièrement les prévisions de salinité et informer rapidement la population afin qu'elle soit proactive dans la production.

Le Département de l'Agriculture et du Développement Rural de la province de Kien Giang a proposé que l'unité de gestion du système d'écluses d'irrigation de Cai Be - Cai Lon (province de Kien Giang) fonctionne conformément au modèle de riziculture crevettière de la région d'U Minh Thuong. Pour le système de 17 écluses le long des digues maritimes d'An Bien et d'An Minh, le Comité populaire de la province de Kien Giang a demandé aux départements et aux branches de se coordonner avec le Conseil provincial de gestion des projets d'investissement pour la construction d'ouvrages agricoles et le développement rural afin d'investir d'urgence dans un système de réseau électrique pour alimenter le fonctionnement des écluses et desservir la production de riziculture crevettière de la population.

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