La série de 19 victoires consécutives de l'Italien Novak Djokovic a pris fin lorsqu'il a perdu contre Jannik Sinner 5-7, 7-6(5), 6-7(2) dans le groupe vert le 14 novembre.
Pour le deuxième match consécutif aux ATP Finals, Djokovic a dû disputer plus de trois heures de jeu. Le Serbe n'a pas réussi à prendre l'avantage dans le troisième set, contrairement à ce qu'il avait fait face à Holger Rune deux jours plus tôt. Nole s'est incliné lors de son tie-break de prédilection dans la manche décisive, perdant ainsi face à Sinner pour la première fois en cinq confrontations.
Djokovic (à gauche) félicite Sinner après leur match dans le groupe vert des finales ATP à Turin, en Italie, le 14 novembre.
Le jeu rapide du court turinois a rendu les retours de service difficiles pour les deux joueurs. Chacun n'a eu que trois balles de break, dans un match où Djokovic a réussi 20 aces et Sinner 15. Nole a opposé une résistance acharnée tout au long de la rencontre, mais s'est montré impuissant lors du tie-break décisif, où Sinner a attaqué avec puissance, prenant une avance de 5-0 avant de s'imposer 7-2.
Sinner menait auparavant 4-2 dans le troisième set grâce à un retour de coup droit gagnant. Djokovic a ensuite réagi en remportant son premier jeu de service du match. Les deux premiers sets n'ont vu qu'une seule balle de break convertie, par Sinner dans le 11e jeu du premier set.
Lors de leur première rencontre sur dur, Sinner a infligé à son adversaire plus âgé sa première défaite après quatre mois d'invincibilité. L'Italien, profitant de l'avantage du terrain, a joué avec assurance et intelligence face à Djokovic. Sinner a souvent combiné des frappes puissantes avec des amorties, mettant Nole sur la défensive et le forçant à monter au filet pour encaisser les coups gagnants des contre-attaques de son jeune adversaire.
« Cette victoire compte beaucoup pour moi », a déclaré Sinner après le match. « C'est formidable de battre le numéro un mondial , une légende aux 24 titres du Grand Chelem. »
Cette saison, Sinner a remporté 59 matchs, un record pour un joueur italien. Il a également gagné 15 de ses 16 matchs sur dur en salle et a battu pour la deuxième fois le numéro un mondial actuel. Sinner avait déjà réalisé cet exploit au Masters de Miami en mars, en s'imposant face à Carlos Alcaraz en demi-finale.
Après deux matchs, Sinner affiche deux victoires et aucune défaite, ce qui lui confère un avantage considérable dans la course à l'une des deux places qualificatives. Djokovic, quant à lui, compte une victoire et une défaite et peut encore prétendre à une place en demi-finale. Au dernier tour, le 16 novembre, Sinner affrontera Holger Rune tandis que Djokovic sera opposé à Hubert Hurkacz, qui remplace Stefanos Tsitsipas, blessé.
Vy Anh
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